Hob Nob Hill, un ícono de Bankers Hill durante más de ocho décadas, pronto cerrará sus puertas para siempre, poco más de un año después de que un nuevo propietario se hiciera cargo del querido restaurante y panadería.
Si bien no se dio ninguna razón para el cierre inminente, los propietarios actuales describieron la decisión en las redes sociales como una decisión «agridulce» que sin duda entristecerá a «muchas personas que guardan los recuerdos especiales de Hob Nob Hill cerca de sus corazones», se lee en la publicación de Instagram.
El anuncio en sí fue vago sobre el futuro de la propiedad en First Avenue y Juniper Street, refiriéndose a los preparativos para el «próximo capítulo», diciendo: «Esto no es un adiós… Estamos ansiosos por darle la bienvenida nuevamente y continuar creando recuerdos para las generaciones venideras».
La noticia del cierre llega el 30 de junio después de que el propietario Douglas Hamm de Black Swan Hospitality comprara los bienes raíces del restaurante a principios de 2025 por $ 2,715,000 a la propietaria de toda la vida, Tania Warchol, quien compró el restaurante en 1993 con su entonces esposo Jeff Kacha. En el momento de la venta del año pasado, afirmó que no había pedido que el restaurante siguiera siendo el mismo, pero que el nuevo propietario estaba «decidido a mantener el nombre Hob Nob y mantenerlo igual».
Aunque la intención del nuevo propietario era mantener el popular restaurante funcionando con el mismo menú, los desafíos financieros han aumentado, lo que dificulta el mantenimiento de las operaciones, dijeron el lunes representantes de Black Swan Hospitality.
«Nuestro objetivo siempre fue honrar la historia del restaurante y al mismo tiempo realizar cambios específicos y limitados», dijeron Daniela DiGregorio y Gina Martínez, ambas vicepresidentas de operaciones. «Hemos trabajado arduamente para preservar la experiencia que nuestros huéspedes conocen y aman. Sin embargo, a medida que los ingresos disminuyeron en 2025 y los costos operativos continuaron aumentando, tuvimos que hacer ajustes en el menú. Bajo la guía de nuestro chef, estos cambios se desarrollaron cuidadosamente para mantener recetas de calidad hechas desde cero para respaldar la sostenibilidad a largo plazo del negocio».
Las presiones económicas actuales, incluido el aumento de los costos laborales y de los alimentos, persistieron, dijeron, y también han afectado a los restaurantes de San Diego y Los Ángeles, «como lo demuestra el gran número de cierres de restaurantes en ambos mercados».
Por ahora, Hamm no tiene interés en vender o arrendar el espacio del restaurante Bankers Hill, dijeron DiGregorio y Martínez en un correo electrónico al Union-Tribune. Más inmediatamente, dijeron, Hamm y su esposa Lara se concentrarán en abrir By the Sea el próximo mes, un concepto costero mediterráneo en Orange Avenue en Coronado.
Uno de los proyectos hoteleros más grandes propiedad de Hamm es Nolita Hall, un amplio local para cenar y beber de inspiración europea en Little Italy.
Hob Nob, un restaurante y panadería híbridos de estilo comedor, es una institución culinaria y un lugar de reunión que pasó por varias encarnaciones y cambios de nombre en sus primeros años. Pero siempre se ha apegado a las comidas reconfortantes clásicas como el pollo frito y los huevos Benedict.
Harold y Dorothy Hoersch fundaron el restaurante en mayo de 1944 en un lugar cercano. Entonces llamado Juniper Café, el restaurante era poco más que una mesa de almuerzo con 14 taburetes. Dos años más tarde, la pareja trasladó el restaurante a su ubicación actual, cambiando su nombre a lo largo de los años a Melody Grill, luego Dorothy’s Oven y finalmente Hob Nob Hill.
Justin Earley, vicepresidente senior de Capital Real Estate Ventures, quien ayudó a negociar la venta del año pasado, se sorprendió por el cierre planeado y dijo que el desempeño financiero del restaurante fue excelente, ya que él y su socio Edwin Real se asociaron con Warhol en los últimos años en una remodelación y una barra adicional.
«Llevamos los ingresos de ese lugar a los ingresos más altos en los 80 años de historia del restaurante desde la era Warchol/Kacha, el último año completo de nuestra propiedad», dijo Earley. «Recibimos 3.250 millones de dólares en 2025, y probablemente 4.000 millones de dólares para finales de la década. Esas son nuestras proyecciones muy conservadoras, y eso lo obtenemos todos los años, después de la pandemia».
Cuando se les preguntó si los empleados actuales de Hob Nob pasarán a trabajar en By the Sea, DiGregorio y Martínez dijeron: «Estamos especialmente agradecidos de que muchos de los dedicados miembros del equipo de Hob Nob Hill continúen este viaje con nosotros, brindando la misma calidez y hospitalidad que los huéspedes han llegado a conocer y amar. Varios miembros del equipo ya han expresado su entusiasmo por ayudar a construir este próximo nuevo equipo».
