El Departamento de Transporte (DfT) ha anunciado que la estación de tren del aeropuerto de Essex será una de las 50 del sureste de Inglaterra que aceptará pagos sin contacto a partir del 14 de diciembre.
Decenas de pasajeros del Stansted Express que viajan desde el centro de Londres al cuarto aeropuerto más transitado del Reino Unido han sido multados con £100 por no tener autorizaciones previas sin contacto.
Los pasajeros pueden abrir las puertas de entrada de las estaciones de Liverpool Street y Tottenham Hale y subir a un tren con destino al aeropuerto tocando sus billetes sin contacto, pero tienen prohibido tocarlos al final del viaje.
En los últimos años, el operador de Stansted Express en Greater Anglia, que fue nacionalizado el mes pasado, ha desplegado regularmente equipos de inspectores de billetes en el aeropuerto.
El organismo de control London TravelWatch estimó en 2019 que 16.000 pasajeros del Stansted Express fueron multados por intentar pagar con tarjetas sin contacto u Oyster.
Un portavoz de London TravelWatch acogió con satisfacción la decisión de poner fin a la prohibición «injusta» de los pagos sin contacto desde y hacia Londres.
Le dijo a la agencia de noticias PA: «Los pasajeros aún necesitan ser lo suficientemente inteligentes como para pagar de más por las opciones, y la industria ferroviaria ha sido muy clara al comunicar los cambios.
«Las tarjetas Oyster no contarán como tarjetas sin contacto y seguirán sin ser válidas en la estación del aeropuerto de Stansted».
La estación del aeropuerto de Southend también aceptará pagos sin contacto a partir del 14 de diciembre, lo que significa que los pasajeros podrán utilizar la tecnología para pagar los viajes en tren desde Londres a todos los aeropuertos que sirven a la capital.
Si bien se aceptan tarjetas sin contacto entre Londres y Stansted, todavía no se aceptarán para viajar entre Cambridge y el aeropuerto.
El Ministro de Ferrocarriles, Lord Hendy, afirmó: “Los billetes de tren son demasiado complicados y demasiado antiguos para incorporarlos al siglo XXI.
“A través del despliegue de la tecnología tap-in-tap-out, y pronto de GBR (Great British Railways), estamos haciendo precisamente eso y haciendo que la emisión de billetes sea más cómoda, accesible y flexible, garantizando que los pasajeros puedan obtener las mejores tarifas.
«Como parte del Plan de Cambio, estamos brindando viajes ferroviarios directos y sin estrés en todo el sureste, apoyando a los pasajeros e impulsando el crecimiento económico, el empleo y la vivienda».
Este lanzamiento de tarjetas sin contacto en el sureste recibió £18,7 millones de financiación gubernamental, así como apoyo de Transport for London.
Otras estaciones incluyen Aylesbury, Chelmsford, Dorking (principal), Luton, Southend Victoria y Stevenage.
