CONDADO DE JEFFERSON – Un hombre que pasó décadas criando un caimán como mascota llamado Albert abandonó su batalla legal para recuperar el animal después de que el estado lo confiscó.
Tony Cavallaro, de 66 años, dijo a The Associated Press que la batalla judicial en curso había tenido un costo financiero y emocional demasiado alto, y abandonó su demanda contra el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York.
El reptil de 12 pies y 750 libras ahora vive en Gator Country en el condado de Jefferson.
«Nunca me iban a devolver este caimán y me iba a costar más dinero. Otro año y medio, al menos, de estrés», dijo Cavallaro a The Associated Press.
Albert fue capturado por agentes de vida silvestre en marzo de 2024 en la casa de Cavallaro en el barrio Buffalo de Hamburgo. Las autoridades acataron la orden, sedaron al animal y se lo llevaron.
Albert, que vivía en una piscina cubierta, fue posteriormente trasladado al santuario de Gary Saurage en el sureste de Texas.
Cavallaro presentó una demanda después de que el estado le negara el permiso para quedarse con el caimán. Según Associated Press, los funcionarios dijeron que la licencia expiró en 2021 y que Cavallaro violó las regulaciones al permitir que las personas interactuaran con el animal, incluso acariciarlo y entrar a la piscina.
El estado también dijo que Albert tenía varios problemas de salud, incluida ceguera y problemas de columna.
Cavallaro ha rechazado esas afirmaciones y ha descrito a Albert como dócil y parte de su familia. Dijo que compró el caimán cuando era cachorro y luego lo consideró un animal de apoyo emocional.
«No estoy en paz. No creo que alguna vez lo esté», dijo Cavallaro, según AP. «Estoy muy molesto por todo el asunto».
Cavallaro dijo que no ha visto a Albert desde el secuestro, aunque ha visto fotografías del caimán en su nuevo hogar en el condado de Jefferson.
Después de casi dos años de procedimientos legales, dijo que seguir luchando no era sostenible y que no espera reunirse con Albert.
Albert apareció en ARC en septiembre de 2024 como Gator de la semana.
