«¿Queremos mantener esto o no?» Esa fue la pregunta que la concejal de la ciudad, Paula Blackmon, hizo en enero en una audiencia sobre el último plan maestro para el Teatro Kalita Humphreys, un hito de Frank Lloyd Wright abandonado hace mucho tiempo en Turtle Creek.
La respuesta siempre parece ser «sí», pero sin la acción necesaria para respaldarla. Durante más de una década, el teatro solo ha decaído, a pesar de algunas medidas para detenerlo. Mientras hago las selecciones del Super Bowl de los Cowboys, estoy empezando a pensar en planes de restauración: la victoria se promete para siempre, pero nunca se entrega.
Esa reunión de enero significó devastación en el Dallas Theatre Center sueño de 300 millones de dolares Sobre la regeneración de Kalita y su área de Dean Park, al menos en un futuro cercano. El plan, desarrollado por los arquitectos de Nueva York Diller Scofidio + Renfro y un equipo de consultores de preservación y teatro, requería restaurar Kalita a su estado original y agregar cuatro edificios nuevos (un teatro proscenio, una caja negra). un teatro, un edificio polivalente y una torre de cinco plantas con espacio educativo y de ensayo), junto con un par de garajes subterráneos.
El plan fue mal recibido, por decirlo suavemente. La ciudad se opuso al costo, los vecinos y los defensores del parque se opusieron al acceso a Dean Park, y los conservacionistas temían que todo el nuevo edificio abrumara a Kalita. El nieto de Frank Lloyd Wright, el arquitecto Eric Wright, se quejó de que los edificios atacados harían que Kalita «pareciera un adorno de automóvil usado». Un editorial en este trabajo fue escrupuloso en su evaluación. «Esperamos con ansias el día en que este gran teatro sea restaurado según la visión de su arquitecto», dijo. «Pero podemos lograrlo con un presupuesto que los contribuyentes puedan pagar sin asumir un sueño más grande y costoso».
A pesar de sus inconvenientes, el plan tenía mucho que recomendar, sobre todo la restauración de Kalita a su gloria de 1959, aunque con algunas mejoras para llevarlo a los estándares actuales. A lo largo de los años, el teatro fue víctima de una serie de cambios mal concebidos, incluida, en 1968, la ubicación incómoda de un espacio de ensayo sobre el vestíbulo de Wright. Ese espacio volvería ahora a su antigua función como terraza en la azotea. El plan establecería una conexión duradera con el Katy Trail cercano, agregaría una variedad de servicios (un restaurante, una cafetería) y reverdecería lo que ahora son estacionamientos en la superficie.
El Dallas Theatre Center se ha mostrado en desacuerdo con el alcance del proyecto (el miembro de la junta Adam Bazaldua lo llamó un «proyecto frívolo» en esa reunión de enero) y aunque algunas de esas críticas están justificadas, el DTC no es el único culpable.
Cuando la ciudad renovó el contrato de arrendamiento de la propiedad de DTC en 2019, requirió que la organización desarrollara un nuevo plan maestro como parte de ese acuerdo. A Junta Directiva con representantes de diversos intereses (defensores del parque, representantes de la comunidad, conservacionistas, miembros de la comunidad teatral, filántropos, arquitectos, desarrolladores, funcionarios de la ciudad) dieron a los planificadores una directiva de varios puntos: Restaurar la calidad a su condición original, reducir el área. agregar estacionamiento y espacios verdes, conectarse mejor con la comunidad circundante, hacer conexiones con Katy Trail y Dean Park, activar el sitio para atraer visitantes de un día y crear espacios de teatro adicionales para DTC y otros grupos artísticos.
Entonces, al menos algunos de los edificios agregados fueron una respuesta a esas instrucciones. Agregar un nuevo espacio para el teatro era esencial, ya que la directiva pedía (correctamente) la eliminación de la adición de Kalita de 1968 y la demolición del Edificio Heldt, una estructura de soporte deteriorada, fea y que no cumple con la ley ADA que pone en peligro la visión de Frank Lloyd Wright. edificio
«DTC no solo encargó a Kalita restaurar un plan de equidad», dice Ann Abernathy, fundadora del Teatro Kalita Humphreys en Turtle Creek Conservancy, la organización sin fines de lucro que apoya el teatro. «Y el plan de equidad significaba que tenían que ofrecer todo ese tiempo y espacio a todos aquellos grupos que querían usar Kalita».
El resultado inevitable: el sitio se convirtió en todo para todas las personas.
ahora que DTC dice que están dispuestos a reducir sus objetivos. «Esperamos trabajar con el personal de la ciudad para identificar una reducción en todo el programa para el sitio», dice Kevin Moriarty, su director ejecutivo. «Y eso reduciría el costo general total del proyecto y la cantidad de cobertura del lote».
Pero el municipio no está listo para participar en esta discusión. «Me remito al Dallas Theatre Center sobre el plan maestro», dice Benjamin Espino, subdirector de la Oficina de Artes y Cultura (OAC). Traducción: El Plan Maestro se colocó en un estante junto al plan maestro anterior de Kalita para la ciudad en 2010.
En cambio, con el teatro en estado crítico, la OAC ha presupuestado $7,63 millones para reparaciones en la solicitud de bonos de 2024. La línea de pedido más grande de ese pedido ($750,000) se destinaría a reemplazar el sistema HVAC. En ese presupuesto, hay $650,000 para asientos nuevos y $75,000 para «quitar o reemplazar» fuentes rotas. Víctimas de atención inadecuada por parte del municipio. Para decir lo obvio, eliminar las fuentes de Frank Lloyd Wright es completamente inaceptable.
Además del gasto en Kalita, el presupuesto reservaría $975,000 para reparar el Heldt Building, universalmente condenado, la definición misma de gastar dinero bueno en dinero malo. Ciertamente, incluso si se gastara ese dinero, aún no habría una conexión temporal con el Katy Trail adyacente.
Aunque algunas de estas reparaciones son necesarias para estabilizar el edificio, no hay razón para creer que las reparaciones no son temporales; El abandono y la mala gestión pronto devolverán a la ciudad al mismo estado en el que se encuentra hoy, con un hito en ruinas y sin planes para restaurarlo.
Existe una alternativa, que el equipo de Abernathy y otros defensores han defendido durante mucho tiempo: crear una entidad independiente sin fines de lucro para recaudar dinero, restaurar el teatro y administrar el sitio. Esto quitaría la responsabilidad de preservar un trabajo arquitectónico idiosincrásico de las manos del personal de la ciudad (que tiene otras prioridades) y el DTC (que luego puede concentrarse en el teatro, no en problemas complejos de mantenimiento).
«Es una propiedad que pertenece y es operada por diferentes personas», dice Abernathy. «Entonces tiene que ser una organización que refleje la cantidad de personas interesadas».
Hasta que llegue esa organización, toda la planificación y los gastos de Kalita llevarán la ciudad a la nada. Esto nos lleva de vuelta a nuestra pregunta original: ¿Queremos preservar la calidad o no?
