(The Center Square) – Los reguladores federales han emitido todos los permisos necesarios para el proyecto de GNL de Alaska, dijo el Consejo Directivo de Mejora de Permisos Federales, y los permisos estatales en Anchorage son ahora el paso final antes de que comience la construcción.
«Me complace ver que el proyecto Alaska LNG completa las acciones de permisos federales antes de lo previsto», dijo Emily Domenech, directora ejecutiva del Consejo de Permisos, una agencia independiente establecida por el Congreso en 2015 para coordinar y agilizar las evaluaciones ambientales federales y los procesos de permisos para proyectos de infraestructura grandes y complejos.
Alaska LNG, que los promotores del proyecto quieren construir en dos fases a lo largo de seis años, sería un gasoducto de 807 millas de largo desde North Slope hasta la península de Kenai en la parte centro-sur del estado, una instalación de exportación de GNL y una planta de procesamiento de gas natural en Prudhoe Bay, con una inversión total estimada de más de 40 mil millones de dólares.
El proyecto Alaska LNG comenzó su revisión federal en 2017 bajo FAST-41, un proceso federal creado para acelerar la obtención de permisos para importantes proyectos de infraestructura. El proyecto recibió la aprobación inicial en 2020. En 2021, el Sierra Club solicitó una Declaración de Impacto Ambiental actualizada. El patrocinador del proyecto, 8 Star Alaska, LLC, que es propiedad principalmente de Glenfarne de Nueva York, tuvo que obtener nuevas revisiones biológicas y renovar permisos vencidos.
«Después de retrasos durante la Administración anterior, Alaska LNG volvió a la cobertura FAST-41 para ayudar a navegar las complejidades del proceso de permisos federales», dijo Domenech. «Estoy especialmente agradecido con las agencias que continuaron trabajando durante el cierre del gobierno, haciendo posible completar este último hito a tiempo. Este esfuerzo conjunto refleja nuestro compromiso con el Estado de Alaska y con la agenda de dominio energético del presidente Trump».
Glenfarne reactivó la cobertura FAST-41 del proyecto en febrero de 2025 para obtener opiniones biológicas actualizadas y renovar los permisos, según la Junta de Permisos. La NOAA renovó el permiso final el 10 de diciembre después de completar las aprobaciones federales para el proyecto, según la Junta.
«La Junta Federal de Permisos ha entregado no sólo a tiempo, sino antes de lo previsto mientras verificamos la finalización de la 21ª y última acción de permisos federales para Alaska LNG», dijo la senadora Lisa Murkowski, republicana por Alaska. «Este proyecto es fundamental para nuestro futuro; puede ayudar a proteger la economía de Alaska para las generaciones venideras y, al mismo tiempo, proporcionar gas asequible a nuestros aliados tanto en Estados Unidos como en todo el Pacífico. Agradezco a la Sra. Domenech, a su equipo y a todos los que ayudaron a llegar a este punto».
Glenfarne espera tomar una decisión final de inversión en el oleoducto para fines de 2025. La construcción del oleoducto podría comenzar a fines de 2026, y las primeras operaciones se esperan para mediados de 2029, según la compañía.
La decisión final de inversión para la segunda fase, que implica la construcción de una terminal de GNL con una capacidad de 20 millones de toneladas por año, se espera para finales de 2026.
Analistas independientes estiman que en las condiciones económicas actuales, el costo total del proyecto será de más de 50 mil millones a 60 mil millones de dólares.
La Comisión Federal Reguladora de Energía es la principal agencia de permisos para el proyecto.
