En Sarasota, Florida, la firma local Sweet Sparkman Architecture & Interiors ha sido seleccionada por el New College of Florida y Architecture Sarasota como ganadora del concurso Reimagining Pei. Después de ganar, Sweet Sparkman transformará los dormitorios de estudiantes diseñados por IM Pei en el Campus Este de New College. La oficina de Sarasota desarrollará simultáneamente un plan integral para el futuro campus, que incluirá un nuevo complejo deportivo, comercial y de entretenimiento.
Los planes para renovar el campus de Pei fueron anunciados por primera vez en 2021 por The New College. Construidas en 1968, las habitaciones de Pei estaban en mal estado y necesitaban una renovación. En ese momento, el presidente interino del New College, Richard Corcoran, dijo que una renovación completa tenía un «coste prohibitivo, si no imposible». A principios de este año, New College recibió un total de 35 propuestas para cambiar los dormitorios y proponer un nuevo plan de campus. En septiembre, Sweet Sparkman, Brooks+Scarpa y STUDIOS Architecture calificaron.
El 15 de noviembre, representantes de Sweet Sparkman, Brooks+Scarpa y STUDIOS Architecture se presentaron en el Mildred Sainer Pavilion ante más de 200 estudiantes, profesores, personal y miembros de la comunidad local de New College. La propuesta de Sweet Sparkman ganó por su enfoque innovador para aumentar las pasarelas peatonales, así como por sus mejoras al tráfico vehicular en todo el campus y su interpretación creativa del rediseño de Palm Court del New College, según un comunicado de prensa. Los miembros del jurado también elogiaron el diseño de Sweet Sparkman por cómo preservó los conjuntos tradicionales de Pei mientras elaboraban un plan que ubica un nuevo complejo deportivo de clase mundial cerca de los dormitorios de estudiantes. Esta preservación se logra a través de un intrincado sistema de rejilla sobre las salas Pei existentes.
Las representaciones de la propuesta muestran un Palm Court activo, centrado bajo un techo blanco con vigas transversales. Dentro de la innovadora estructura del techo, los diseñadores han incorporado una pasarela que coloca a los peatones por encima de la línea de árboles. La estructura del techo está perfectamente diseñada para el clima templado de la zona y permite que corrientes de luz natural iluminen la vasta plaza, salpicada con un patrón de sombras en forma de nido en el suelo. Este espacio público recientemente reinventado cumplirá una variedad de funciones para la universidad, incluidos asientos y un lugar para reuniones y otros eventos grandes. La flexibilidad de la estructura propuesta y su forma sencilla permiten muchas opciones y usos.
La presentación del listado de Brooks+Scarpa colocó el programa en los tejados de los dormitorios de estudiantes diseñados por IM Pei. La propuesta de la oficina de Los Ángeles recuerda formalmente el monumental edificio de la Filarmónica de Herzog & de Meuron en Hamburgo, Alemania.
La propuesta de STUDIOS Architecture incluía un delicado sistema de cortinas sobre las habitaciones de Pei para protegerlas de los elementos. Esta propuesta de oficina, que tiene múltiples ubicaciones en EE. UU. y Francia, utiliza materiales estéticamente similares a los dormitorios brutalistas existentes.
«Architecture Sarasota agradece a los tres finalistas por su creatividad y destacada dedicación al desarrollo de soluciones audaces para adaptar y remodelar los dormitorios Pei», dijo Morris Hylton, presidente de Architecture Sarasota. “Queremos felicitar especialmente a Sweet Sparkman Architecture & Interiors cuyo concepto de diseño propone transformar y activar Palm Court como un espacio público dinámico y versátil tanto para el campus de New College como para la comunidad de Sarasota en general. El concurso Reimagining Pei demostró el poder del pensamiento de diseño para transformar lugares e inspirar a las personas.’
Los últimos conceptos de diseño se exhiben al público en el Pabellón McCulloch del New College.
