Después de décadas en logística, no creo que haya habido un momento en el que esta industria no fuera importante. En 2025, los caóticos cambios arancelarios han sacudido la cadena de suministro y tanto los transportistas como los distribuidores han tenido que adaptarse a una nueva e incierta normalidad. Una vez establecidas, las rutas y fuentes se están reconsiderando, ya que la actual caída del transporte de mercancías continúa restringiendo los presupuestos y las previsiones.
Básicamente, sobrevivir en este mercado significa comprender los desafíos en juego y cómo la logística juega un papel clave.
En 2018, escribí un blog sobre el estado de la logística y el papel cada vez más importante que desempeña en la cadena de suministro moderna. Después de casi una década, muchas cosas han cambiado, pero al mismo tiempo, muchos de los desafíos que enfrentábamos hace casi una década todavía existen. Entonces sólo queda una pregunta: ¿la logística seguirá siendo relevante en 2026?
La respuesta corta es: sí, por supuesto.
Pero comprender plenamente dónde encaja la logística en el panorama actual significa comprender cómo han cambiado la industria y el mundo durante la última década, y cuáles han sido las consecuencias de esos cambios. No se equivoque; Esta es una logística desafiante, pero emocionante.
Expectativas de entrega
Uno de los mayores cambios que hemos visto desde 2018 son las expectativas de entrega.
Gracias a años de opciones generalizadas de envío al día siguiente y el mismo día desde lugares como Amazon, los consumidores generalmente no están dispuestos a esperar mucho más de 24 horas si es necesario. Hoy en día, estas expectativas impregnan casi todas las etapas de la cadena de suministro. En otras palabras, no esperamos que los artículos del hogar aparezcan inmediatamente en nuestra puerta, sino que esperamos que cualquier cosa se mueva de un lugar a otro.
Pero, por supuesto, eso significa que todas las flotas intentan lograr lo mismo: entregar a los clientes más rápido.
Al final, se convierte en un problema matemático. ¿Cómo se pueden llevar los camiones a donde deben estar de la manera más eficiente cuando todos los demás intentan hacer lo mismo?
COVID, geopolítica y la cadena de suministro
Si la gente no era consciente de lo interconectada que estaba la cadena de suministro global en 2020, la COVID sí lo sabía. El modelo justo a tiempo (JIT) decayó a medida que aumentaron los desplazamientos y los tiempos de entrega, y la gente aprendió que los bienes y materiales necesitaban barcos, trenes y, sí, camiones para llegar de un lugar a otro.
Pero la COVID no es lo único que ha sacudido la cadena de suministro en los últimos años. En 2022, un barco quedó atascado en el Canal de Suez, bloqueando el tráfico marítimo durante semanas y añadiendo aún más caos a la economía mundial. Las guerras y los conflictos armados en Ucrania, Irán y otros países también han afectado el comercio y alterado la cadena de suministro.
Por último, no podemos olvidarnos de considerar el impacto de la actual situación tarifaria. La amenaza de nuevos aranceles ya ha llevado a los fabricantes a buscar nuevos países de origen para ciertas materias primas, a los vendedores a reconsiderar de dónde deberían importar y a los compradores a mirar dos veces las etiquetas antes de realizar una compra. Todas estas decisiones acaban recayendo en la logística. A medida que cambian los patrones de compra, en cualquier punto de la cadena de suministro, todos dependen de nuestra industria para mantener los productos en movimiento donde se necesitan.
Análisis e IA
No creo que nadie hubiera podido predecir cómo se convertirían el análisis de flotas y la inteligencia artificial en 2026. Esto último es casi imposible.
Pero también en general, la tecnología ha sido transformadora para la logística. Cada vez más flotas ven valor en los sistemas de seguimiento de activos telemáticos y GPS que les brindan una supervisión sin precedentes en todas sus operaciones. El desafío es tomar todos estos datos y sacar no sólo las conclusiones correctas, sino también las relevantes. La IA puede ayudarnos aquí, pero aún debemos decirle qué queremos que haga.
Por supuesto, la tecnología no tiene sentido sin implementación, por lo que tengo casi más curiosidad por ver cuántas flotas más están utilizando tecnología de inteligencia artificial, telemática e IoT en sus operaciones diarias que qué nuevas capacidades podrían estar implementadas en, digamos, 2034 dentro de otros ocho años.
Logística hoy
Los números no mienten. Según el Informe sobre el estado de la logística de 2025 publicado por el Consejo de Profesionales de la Gestión de la Cadena de Suministro, los costos de logística para las empresas estadounidenses ascienden ahora a 2,3 billones de dólares y representan el 8,7% del PIB nacional. Las cifras de 2017 que mencioné en mi sección anterior fueron de 1,5 billones de dólares y el 7,7% del PIB, por lo que está claro que esta industria no ha dejado de expandirse a pesar de los muchos y variados vientos en contra.
Y estos vientos en contra no han detenido el viento. Aunque la recuperación del transporte de mercancías en 2026 parece inminente, el sector de la logística todavía tendrá que hacer frente a las consecuencias de esta transición de la «caída» al «auge». Si bien la reciente decisión de la Corte Suprema sobre los altos aranceles del año pasado podría arruinarlo todo una vez más, la cadena de suministro ya ha visto cambios en el tráfico portuario y en los lugares donde los camiones recogen mercancías. Esto significa encontrar nuevas rutas, aprender los matices de las carreteras locales, investigar patrones de congestión históricos, básicamente empezar desde cero en un momento crucial y en un momento crucial.
Dicho todo esto, no podría estar más emocionado de dedicarme a la logística en este momento. Todavía hay mucha diferencia entre los métodos y prácticas tradicionales utilizados en ingeniería logística y el impacto de las herramientas basadas en IA, pero creo que hay espacio para ambos en esta nueva era. ¿Cómo arreglamos los peores cuellos de los camiones? ¿Cómo programamos las entregas para evitar a los repartidores cuando no hay demasiado tráfico, cuando la gente está realmente despierta y trabajando? Estos son los desafíos que resolverá la logística.
David Beaudry es el Director de Ingeniería y Consultoría Logística de NationaLease. Aporta 25 años de experiencia en transporte terrestre, ingeniería logística y consultoría. Al comienzo de su carrera, Ryder System Inc. ocupó puestos gerenciales en National Freight. Tiene una licenciatura en Ciencias del estado central de Connecticut.
