Recientemente se lanzó una nueva iniciativa estatal para garantizar que Wisconsin tenga bosques saludables.
Como informó recientemente WXPR, los bosques enfrentan muchos desafíos, incluido el cambio climático, la pérdida de aserraderos y especies invasoras.
La iniciativa Wisconsin Forests FIRST está trabajando para desarrollar un plan estratégico y una hoja de ruta a largo plazo para garantizar que los bosques de Wisconsin se mantengan saludables y al mismo tiempo apoyar una industria de productos forestales sostenible y competitiva.
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FIRST es un acrónimo de Hoja de ruta y estrategias para la industria forestal para el mañana.
Tom Hittle es presidente del Consejo Forestal de Wisconsin y forma parte del comité ejecutivo de Wisconsin Forests FIRST. Dice que la iniciativa surgió de más de cinco años de esfuerzo desde que cerró Verso Mill en Wisconsin Rapids.
«Consideramos este cierre como un evento galvanizador que reunió a nuestros legisladores y a nuestra comunidad de partes interesadas del sector forestal para reconocer que nuestra industria seguirá enfrentando desafíos», dijo Hittle. «Las economías rurales locales que dependen de la industria forestal y… de los bosques sanos se verán desafiadas en el futuro, al igual que nuestra economía estatal».
Wisconsin Forests FIRST se financia a través de una subvención de 1 millón de dólares otorgada por el estado de Wisconsin a la Asociación de Profesionales de la Madera de los Grandes Lagos y al Consejo del Papel de Wisconsin, en estrecha colaboración con el Consejo Forestal de Wisconsin.
La iniciativa de dos años reunirá a líderes de la industria y otros expertos en el campo para identificar desafíos y oportunidades para el éxito y la salud a largo plazo del sector forestal y de productos madereros de Wisconsin.
«Un elemento central de Forests FIRST de Wisconsin es un esfuerzo por apoyar mejor nuestra industria de productos forestales», dijo Hittle. «Pero eso se basa en la necesidad de proteger bosques sanos. Los bosques sanos y una industria de productos forestales sanos están directamente relacionados. No se puede tener uno sin el otro».
Ya se han hecho esfuerzos para diversificar los productos forestales del estado en cosas como biocarbón y biocombustibles.
«Nuestras otras industrias de productos forestales buscan evolucionar con nuevas tecnologías, nuevas oportunidades, nuevos mercados y luego, francamente, los nuevos desafíos que enfrentamos en la naturaleza competitiva de ese mercado en evolución», dijo Hittle.
Durante los próximos dos años, Wisconsin Forests FIRST planea realizar investigaciones de la industria, análisis de datos y participación de las partes interesadas para evaluar las condiciones del mercado e identificar oportunidades de crecimiento.
«La industria forestal de Wisconsin aporta 27 mil millones de dólares a la economía de nuestro estado, pero también es muy importante para la salud general de nuestros bosques», dijo Hittle. «Nuestros bosques enfrentan muchos desafíos en este momento, y la industria forestal es una de las mejores herramientas que los administradores forestales y los administradores de tierras tienen en su caja de herramientas para garantizar que tengamos bosques saludables, productivos y resilientes en el futuro».
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