Un miércoles por la tarde en abril, con el frío del invierno aún flotando en el aire de la noche, un edificio de hierro fundido del SoHo, 101 Spring Street, estaba abarrotado. Es una de las pocas direcciones del barrio que permanece sin marca: al lado está Retrofête, una marca de moda neoyorquina de moda conocida por sus vestidos de fiesta brillantes. A la vuelta de la esquina está el Museo del Helado. Y una Séfora. Y Capital One Café, una cadena de cafeterías de un banco Fortune 500.
También es probable solo El edificio permanece, conservando los mismos interiores que en la década de 1970, cuando el SoHo estaba lleno de artistas, en lugar del elevado centro comercial que es hoy. Y definitivamente es el único que en este momento particular estaba lleno de nombres famosos como Aubrey Plaza, Grace Gummer y Solange Knowles.
Todos se reunieron allí para conmemorar el legado de un hombre: Donald Judd, posiblemente el más famoso de los artistas del SoHo antes mencionados, que vivió y trabajó en el mismo edificio donde una vez estuvieron. Gracias a su legado está en el Registro Nacional de Lugares Históricos, alguna vez bastión de un barrio.
Judd lo compró en 1968, cuando los bienes raíces en el SoHo eran baratos. En las paredes, se le ocurrió la idea de una instalación permanente: mientras que la mayor parte del arte se pintaba sobre lienzos y se movía por las paredes, los museos e incluso entre los propietarios, Judd hacía obras que, una vez instaladas, permanecían, haciendo que el paisaje fuera parte del arte mismo. Tomemos como ejemplo su proyecto más famoso, «100 obras sin título en aluminio fresado», donde Judd construyó cajas plateadas gigantes en su otra casa en la ciudad de Marfa, en el oeste de Texas. Miles de personas viajan cada año a Marfa (a tres horas en coche desde El Paso) para verlo con sus propios ojos, como una peregrinación artística.
Aunque no conviene utilizar a Judd, un verdadero polifacético artístico: además de sus instalaciones, también diseñó muebles, arquitectura y muchas otras cosas: Puiforcat se asoció recientemente con la Fundación Judd para reproducir vasijas de plata diseñadas por el artista a finales de los años 80.
Sus hijos, Flavin y Rainer, organizan una cena todos los años en su antiguo loft del SoHo para honrar a la Fundación Judd, la organización sin fines de lucro que apoya su legado y su trabajo. Este año, los Judd no necesariamente querían impulsar una agenda o causa en particular. Todo lo que tenían que hacer era pensar en su padre y esperar que los demás también lo hicieran. «A la gente le ayuda a marcar el tiempo», afirma Rainer. «Creo que eso es todo lo que podemos esperar: que la gente se vaya y se inspire para ser más ellos mismos en el mundo».
Organizada por la marca de moda independiente Khaite, la velada atrajo a una multitud culta. Además de los nombres mencionados, asistieron el estilista Fran Lebowitz y Vanessa Traina, así como el aclamado artista Joan Jonas. Se ofreció el Borgo de Andrew Tarlow, una de las reservas más difíciles de conseguir en Nueva York. Todos, desde todas las disciplinas creativas, estaban ansiosos por empaparse de la impresionante frialdad que todavía rezuma el legado de Judd. A las 20.00 horas empezó a sonar música de piano: finalizó la hora del cóctel y comenzó la cena. Excepto que no estaba solo cualquier Música de piano: «Philip Glass está tocando», dijo un invitado de Khaite a otro.
