LEXINGTON, KY (20 de marzo de 2026) – El James B. Beam Kentucky Spirits Institute (JBBI) se hizo cargo del campus de la Universidad de Kentucky esta semana para la Conferencia Anual de la Industria James Beam. En asociación con la Asociación de Destiladores de Kentucky (KDA), la conferencia sirve a todos los miembros de la industria en áreas que incluyen producción, adquisiciones, finanzas, marca, turismo e investigación.
Si bien este año participaron 750 habitantes de Kentucky, ha crecido hasta incluir 14 países, 39 estados, Puerto Rico y Washington DC, con más de 1,100 participantes.
La idea de la conferencia surgió de la misión de servicio de la Universidad de Kentucky. Seth DeBolt, Ph.D., director de JBBI e Ilka Balk, directora asociada, querían ofrecer algo diferente a los miembros de la industria.
«Invitar gente al campus nos permite demostrar que, si bien somos un centro de educación intelectual, también apoyamos la investigación y el desarrollo económico», dijo Balk. «Queríamos ofrecer algo que no pareciera transaccional: expertos hablando directamente desde su experiencia, desde su investigación».
KDA ha ayudado a desarrollar y organizar la conferencia desde sus inicios, ayudando a conectar la investigación académica con aplicaciones industriales del mundo real a través de su extensa red de destiladores, proveedores y socios.
«Ahí es donde está el futuro de nuestra industria», dijo Colleen Thomas, vicepresidenta de membresía y operaciones de KDA. «Al reunir a investigadores que impulsan nuevos descubrimientos con líderes de la industria que navegan por la realidad actual, nuestra asociación con JBBI crea un foro que no sólo refleja la industria, sino que también ayuda a definir hacia dónde se dirige».
Además, por primera vez, la conferencia sirvió como lanzamiento del Wildcask Bourbon elaborado en clase. Los estudiantes del curso de Comercialización de bebidas espirituosas destiladas del Reino Unido lanzaron la segunda versión de Wildcask Bourbon, una marca creada por estudiantes y desarrollada en JBBI. Después de trabajar desde agosto para refinar la combinación y la marca, la clase produjo una nueva edición 2026 que se basa en el éxito de la versión inicial al tiempo que introduce su propio carácter único. El bourbon, una combinación cuidadosamente seleccionada de cuatro whiskies y embotellado a 100 grados, estuvo disponible exclusivamente para los asistentes a la conferencia, marcando un hito práctico en la experiencia educativa y empresarial de los estudiantes.
La misión de JBBI es liderar el avance global de la industria del whisky estadounidense a través de la educación de la fuerza laboral, el descubrimiento científico, la sostenibilidad ambiental, la comunidad y la responsabilidad social. DeBolt dijo que esta conferencia cumple todos esos requisitos.
«Contar con el apoyo de la universidad y de KDA es fundamental para el éxito de esta conferencia», dijo DeBolt. «Cada año me entusiasma tener la oportunidad de enfatizar la transferencia de tecnología, servir a nuestros socios de la industria, crear un entorno en línea acogedor y ser una plataforma para la próxima generación de trabajadores espirituales».
El impulso de la conferencia no disminuirá en el corto plazo. La octava conferencia industrial anual de JBBI se llevará a cabo del 15 al 17 de marzo de 2027 en el campus del Reino Unido.
Manténgase actualizado sobre el trabajo que se realiza en JBBI en beaminstitute.mgcafe.uky.edu.
