KAMPALA, Uganda– Estados Unidos está imponiendo restricciones de visas en el este del Congo «para alimentar la inestabilidad de algunos altos funcionarios ruandeses», dijo el viernes el Departamento de Estado, aumentando la presión sobre el país de África Oriental después de que se anunciaran sanciones a principios de esta semana.
Los funcionarios anónimos tienen como objetivo el apoyo al grupo rebelde M23 del Congo, dice el gobierno de Estados Unidos, a pesar de un acuerdo de paz mediado por Estados Unidos y firmado en diciembre por los gobiernos de Ruanda y Congo.
«Al seguir apoyando al M23 y violando los Acuerdos de Washington, estos individuos están alimentando la violencia y socavando la estabilidad» en la región, afirmó una declaración atribuida al secretario de Estado, Marco Rubio.
Estados Unidos dijo que «espera que todas las partes en los Acuerdos de Washington cumplan plenamente sus compromisos», que incluyen las esperanzas congoleñas de una neutralización inmediata de los grupos armados que amenazan a Ruanda y la retirada de las tropas ruandesas del Congo.
El lunes, Estados Unidos impuso sanciones al ejército de Ruanda y a cuatro altos funcionarios por apoyar al M23, cuya insurgencia ha desplazado a miles de personas en el este del Congo. El grupo también está acusado de violaciones de derechos humanos.
Los funcionarios ruandeses dijeron que las sanciones estadounidenses eran injustas y que, según el gobierno congoleño, constituían violaciones del acuerdo de paz.
Si bien el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, elogió a los líderes por su valentía en el momento de su firma, el acuerdo también abrió reservas minerales críticas en la región al gobierno y a las empresas estadounidenses.
A pesar del acuerdo, los combates entre las dos partes continúan en varios frentes del este del Congo, provocando numerosas bajas civiles y militares.
El M23 es la más destacada de las 100 facciones armadas que compiten por el control en el este del Congo, cerca de la frontera con Ruanda. El conflicto ha creado una de las crisis humanitarias más importantes del mundo, con más de 7 millones de personas desplazadas, dice la agencia de la ONU para los refugiados.
El Congo, Estados Unidos y expertos de la ONU acusan a Ruanda de apoyar al M23, que pasó de unos pocos cientos de miembros a unos 6.500 combatientes en 2021, según la ONU.
El M23 fue fundado en 2012 como un grupo rebelde liderado por tutsis cuyos miembros dicen que el gobierno congoleño ha violado un acuerdo de 2009 para proteger sus intereses, incluida la integración en el ejército y el regreso de refugiados de otras partes del este de África.
El presidente de Ruanda, Paul Kagame, ha considerado justificada la lucha del M23 en defensa de los derechos de los tutsis congoleños que han buscado refugio en los países vecinos durante décadas.
El conflicto, que dura décadas, se intensificó en enero de 2025 después de que los rebeldes lograron avances sin precedentes en las ciudades clave de Goma y Bukavu, ampliando aún más su control sobre varias ciudades y pueblos de la región más afectada.
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