Una exhibición interactiva en el Insectario de Montreal está diseñada para mostrarle cómo se siente un insecto cuando salta sobre una brizna de hierba. La instalación reabrió el 13 de abril después de unos tres años y una renovación de $38,4 millones.Stephanie Foden/Stephanie Foden
Su visita al Insectario de Montreal comienza con un viaje cuesta abajo, a través de un jardín y hacia un túnel oscuro. A medida que te adentras en la tierra, o eso parece, a pesar de estar en túneles hechos de hormigón texturizado, se revelan algunas habitaciones con forma de cueva.
En el primero, una pantalla gigante convierte un video del espacio en una imagen pixelada: lo estás viendo a través de los ojos de un mosquito: formas y contornos borrosos. Luego viene el piso vibratorio de malla metálica donde misteriosos mensajes vibran a través de tus pies. Otra cámara ofrece una serie de postes con plataformas redondeadas donde los escaladores motivados se mueven de una posición a otra como una mantis religiosa.
En este punto, empiezas a pensar como un insecto, que es la misión improbable del insectólogo. Reconstruida durante la pandemia y reabierta en abril de 2022, la instalación pública dentro del distrito de museos Espace Pour La Vie de la ciudad combina la arquitectura y el diseño de exposiciones con un efecto poderoso. Es una de las obras de arquitectura más reflexivas que Canadá ha visto en décadas.
«Comienzas tu experiencia de visita en un laberinto», explica el arquitecto Wilfried Kuehn. «Restableces tu percepción y casi te conviertes en otra persona; estás listo para percibirte a ti mismo de manera diferente». El Sr. Kuehn es socio de Kuehn Malvezzi en Berlín. El proyecto fue diseñado por los arquitectos de Montreal Pelletier de Fontenay y Jodoin Lamarre Pratte y el estudio de arquitectos paisajistas de Berlín le balto.
D’Arcy Sokol y su hija Léa Sokol se paran frente a una pantalla que intenta replicar la vista de un insecto.Stephanie Foden/Stephanie Foden
El equipo ganó un concurso internacional de diseño con Design Montreal. Por su trabajo en el Insectarium. Después de vencer a los competidores, incluidos los ganadores del Premio Pritzker Lacaton & Vassal, el equipo de diseño presentó un proyecto con un concepto sólido y coherente. «A menudo, los museos tienen que actuar como contenedores abstractos de un contenido que cambia con el tiempo», dice Hubert Pelletier. «Para el Insectarium, tomamos el programa muy literalmente e intentamos implementarlo de la manera más directa, combinando arquitectura y escenografía como una sola cosa».
Los pasillos en forma de cueva le dan al visitante una vista increíble de algunas de las habitaciones con forma de cueva.James Brittain/Folleto
Es un viaje de la tierra al aire. Después de este restablecimiento de la percepción, ingresa a una galería con algunas ventanas de vidrio, y atarlo de cerca con una pequeña selección de conservas mantis y escarabajos.
Todos estos espacios subterráneos comparten una atmósfera húmeda y misteriosa. En esta red de sótanos con forma de cueva, las paredes y el techo son de un solo material: hormigón de color ámbar, de textura tosca. La escala, el orden y la lógica estructural están ocultos: no sabes dónde estás, qué hay a la vuelta de la siguiente esquina o si el edificio podría derrumbarse a tu alrededor. Para los niños, público principal de este museo, esta incertidumbre es mágica.
Cientos de mariposas deambulan libremente en una exhibición en el Insectarium.Stephanie Foden/El globo y el correo
Pero gradualmente regresas de la tierra y la conciencia de un insecto a un ser humano. Primero viene la galería redonda y abovedada, una especie de Partenón de insectos, donde 72 exhibiciones de insectos secos están dispuestas de dos maneras: por color y por características compartidas, como el uso de camuflaje. Este conjunto diseñado por Kuehn Malvezzi data del siglo XIX. Juega con las convenciones de los museos de historia natural del siglo XIX.
Luego llega la luz en un pasillo sinuoso y finalmente, de repente, estás en un espacio lleno de mariposas revoloteando. Este es un vivero, un jardín tropical que crece bajo un techo de vidrio de dientes de sierra, su vidrio está aislado y revestido para modular la luz del día.
«Primero se atraviesa el suelo, que es donde viven la mayoría de los insectos», dice Kuehn sobre el flujo de visitantes del museo. «El principal cumplimiento de tu deseo de ver mariposas llega al final».
Claramente, las especies de plantas americanas y asiáticas proporcionan un hábitat para las mariposas, mientras que las orugas se arrastran por el suelo. La experiencia única aquí implica un camino sinuoso, un viejo truco arquitectónico que mantiene a los visitantes siempre esperando lo que está a la vuelta de la esquina. Los premios abundan: un par de pequeñas mariposas revoloteando junto a una orquídea blanca o una mariposa búho camuflada contra una hoja muerta. Recuerdan las ideas de vida y muerte, nacimiento y crecimiento, depredación y supervivencia.
Una exposición de varios especímenes de insectos en el Insectarium de Montreal.Stephanie Foden/Stephanie Foden
La experiencia de moverse El espacio del museo es inseparable de este recorrido conceptual. Y es notable que la idea de diseño salió intacta del proceso, incluidos algunos detalles de construcción inusuales. Estas cámaras subterráneas irregulares están hechas de hormigón proyectado líquido, un dispositivo utilizado por los arquitectos Studio Gang de Chicago. En el Museo Americano de Historia Naturalse inauguró este año con gran fanfarria de la prensa estadounidense y mundial.
La competencia de Montreal fue un gran éxito. En ninguna otra ciudad canadiense se completaría hoy un edificio público con una idea arquitectónica y curatorial tan fuerte.
Kuehn Malvezzi pronto volverá a trabajar en Montreal: Recientemente ganaron otro concurso, esta vez para el nuevo museo privado Phi Center. Ese proyecto, ahora en diseño, funciona con un sitio complejo en el Viejo Montreal para proporcionar múltiples espacios para el arte contemporáneo, que el Sr. Kuhn espera que esté entre los edificios de museos más efectivos del país.
Los éxitos del Insectarium son un buen augurio para el edificio del Centro Phi. El viaje de abajo hacia arriba y de la oscuridad a la luz simboliza el crecimiento y la evolución, una especie de renacimiento. Incluso un adulto, de paso por aquí, experimentará un retorno, si no a la infancia, al menos a un estado de asombro infantil.
