Los propietarios del Acuario Sea Life de Londres se han comprometido a considerar «ideas constructivas» sobre el bienestar de sus pingüinos, tras una importante campaña contra el cautiverio.
Merlin Entertainments, que gestiona la atracción del centro de Londres, anunció que mantendría conversaciones con varias personas preocupadas por los 15 pingüinos alojados en un recinto.
La noticia se produce después de que 75 parlamentarios se unieran a activistas por el bienestar animal para pedir la liberación de las aves, que, según dicen, están «atrapadas en un sótano sin luz solar ni aire fresco» en el sitio junto al río, a poca distancia del Parlamento.
Los parlamentarios de todos los partidos firmaron una carta abierta a la Secretaria de Medio Ambiente, Emma Reynolds, pidiendo una revisión inmediata del bienestar de los pingüinos.
El grupo parlamentario pidió específicamente a la señora Reynolds que «considere si los pingüinos deberían ser reubicados en una instalación más adecuada que se adapte mejor a su comportamiento, ecología y necesidades fisiológicas».
En respuesta, Merlin Entertainments declaró que un equipo de especialistas en bienestar animal y acuaristas brindan cuidado diario para garantizar que los pingüinos estén sanos y prósperos, y aclaró que el recinto está en la planta baja, no en el sótano.
Un portavoz del grupo de conservación, bienestar y educación de Merlin Entertainments dijo que el recinto replica el hábitat natural del pingüino.
Dijeron: “Esto incluye temperatura climática controlada y aire fresco filtrado para garantizar que se mantengan saludables.
«Estas condiciones no se pueden replicar fácilmente en el exterior, lo que crea un riesgo potencial para su salud.
«La liberación en el medio silvestre no es una opción segura para estos pingüinos que siempre han vivido bajo el cuidado humano».
El portavoz añadió: «Reconocemos que algunos grupos e individuos sienten firmemente que se necesita un enfoque diferente. Lo escuchamos y lo respetamos».
«Y es por eso que estamos tomando medidas para ampliar el diálogo.
“Estamos haciendo esto a través de entrevistas con una mezcla diversa de personas que han planteado inquietudes porque realmente queremos escuchar, aprender y comprender sus perspectivas.
«Como parte de esto, damos la bienvenida a las ideas constructivas y consideraremos cuidadosamente las implicaciones prácticas de cualquier sugerencia».
Grupos de campaña, especialistas y representantes políticos se encuentran entre los que serán invitados a debates grupales individuales y facilitados.
Un portavoz de la empresa dijo: “Nuestro compromiso es hacer lo mejor para estos pingüinos.
«Es un asunto complejo y cualquier alternativa debe garantizar el alto nivel de salud y bienestar que tienen hoy.
«Debemos seguir confiando en el asesoramiento de expertos, pero también estamos comprometidos a involucrar a una gama más amplia de voces para ayudar a dar forma a nuestras decisiones futuras».
La campaña del grupo Freedom For Animals para trasladar a los pingüinos a unas instalaciones mejores ha recibido más de 37.000 firmas.
La campaña ha sido respaldada por el músico convertido en ambientalista Feargal Sharkey y el naturalista y presentador de televisión Chris Packham, quienes participaron en una protesta frente al acuario el mes pasado y dijeron que estaba «dañando la reputación de las atracciones de Londres».
Merlin Entertainments está gestionado conjuntamente por Blackstone Group, la Junta de Inversiones del Plan de Pensiones de Canadá (CPPIB) y Kirkbi, el brazo inversor de la familia Lego.
El gigante británico de los parques temáticos tiene muchas atracciones en el Reino Unido, incluidas Alton Towers, Legoland Windsor, Madame Tussauds, Thorpe Park y Chessington World of Adventures.
