DULUTH – La Autoridad de Desarrollo Económico de Duluth está una vez más tratando de encontrar la mejor manera de avanzar para las propiedades dañadas por el incendio Paul Robeson Ballroom y Pastoret Terrace, anteriormente Kozy Bar and Apartments, en 129 E. First St. Para ayudar con esta tarea. , la autoridad ha contratado los servicios de New History Inc., una firma de Minneapolis dedicada a dar nueva vida a estructuras históricas.
Meghan Elliott, socia fundadora principal de la compañía, anunció recientemente que St. Formó parte del equipo de desarrollo que convirtió la antigua cárcel del condado de Louis en 521 W. Second St., Leijona, llamada así por el león finlandés, en un edificio de apartamentos. tomando su nombre de algunos de los detalles arquitectónicos del edificio histórico.
Ahora, a Pastoret se le ha asignado la tarea de evaluar el edificio Terrace y podría recibir 40.000 dólares por los servicios de su empresa, según una carta de acuerdo firmada por representantes de DEDA en marzo.
Ni Elliott ni los funcionarios de la ciudad estaban dispuestos a discutir los detalles de la evaluación en curso, que se completará a finales de año, según la carta de acuerdo. Al rechazar la solicitud de comentarios del News Tribune, la Oficial de Información Pública de Duluth, Kelli Latuska, respondió: «En este momento, la ciudad no hará comentarios debido a un litigio pendiente».
El News Tribune y el reportero Peter Passi siguen siendo objeto de una demanda presentada por Eric Ringsred por la publicación de declaraciones supuestamente difamatorias hechas por el ex fiscal de la ciudad de Duluth, Gunnar Johnson, acerca de que el propietario anterior dejó que las propiedades de Pastoret Terrace y Paul Robeson cayeran en mal estado. .
En una carta a la importante promotora inmobiliaria de Duluth, Theresa Bajda, Elliott se refirió a la propiedad como «un proyecto desafiante, aún más difícil por la condición física del edificio, las acciones legales recientes y la escala relativamente pequeña del edificio existente».
Los esfuerzos anteriores de la DEDA para seguir adelante con la demolición del edificio han sido bloqueados por un grupo de conservacionistas locales que se hacen llamar Respect Starts Here, incluido Eric Ringsred, el antiguo propietario de la propiedad que perdió la propiedad de la misma en un proceso de morosidad fiscal.
Peter Passi / Duluth News Tribuna
En agosto de 2020, el Tribunal de Apelaciones de Minnesota anuló una decisión anterior del tribunal de distrito que permitía a la DEDA continuar demoliendo los edificios. El tribunal de apelaciones ordenó a la autoridad «realizar todo el mantenimiento y las reparaciones necesarias para evitar un mayor deterioro de la propiedad», en espera de procedimientos judiciales adicionales.
El juez Eric Hylden respondió dictaminando que las estructuras debían estabilizarse temporalmente, pero colocó el trabajo de los demandantes bajo una fianza de $140,229 para cubrir el costo cuando no prevalecieron en la disposición final del caso. El respeto comienza aquí no ha podido conseguir financiación suficiente y los edificios han seguido languideciendo en lugar de la fianza de seguridad requerida.
Pastoret, construido en 1887 y diseñado por Oliver Traphagen, un famoso arquitecto local, se considera una «estructura auxiliar» del distrito histórico designado en el que se encuentra. La estructura, construida en el estilo neorrománico richardsoniano, originalmente funcionó como un desarrollo de casas adosadas de lujo, pero luego se subdividió y se convirtió en unidades de alquiler de bajo costo.
La propiedad ha sido dañada por varios incendios en 2010, y el daño importante más reciente se produjo en un incendio en noviembre de 2020. Ha estado condenado a vivir más de una década.
La carta de Elliott a Bajda dice que su compañía reconoce la necesidad de una solución y señala: «El edificio es seguro y está vacío, pero es una oportunidad para reconstruir First Street y el vecindario».
Steve Kuchera / Archivo / Duluth News Tribune
En su carta, Elliott dijo que el costo de remodelar una estructura histórica en dificultades generalmente excede el valor del proyecto terminado.
“Esto hace que sea difícil, si no imposible, impulsar una reurbanización privada o una venta sin una preparación exhaustiva. También es difícil para una unidad gubernamental, como una ciudad, demoler un edificio incluido en el Registro Nacional debido a las leyes estatales y federales, específicamente la Ley de Sitios Históricos de Minnesota», escribió.
Pero New History no ha podido ingresar físicamente a la propiedad debido a preocupaciones de seguridad sobre la estabilidad del edificio. En cambio, se ha basado en los informes estructurales de la primavera de 2022 de Engineering Systems Inc.
Elliott ahora propone trabajar con la firma de arquitectura e ingeniería LHB Inc. para crear un «concepto para reconstruir el sitio».
LHB se ha ofrecido a «determinar la viabilidad de remodelar la Terraza Pastoret y el salón de baile Paul Robeson adyacente» por $10,100. En su propuesta, la LHB afirma que el informe se centrará únicamente en el mantenimiento de las fachadas de los edificios vecinos.
La carta de LHB dice: «Según el análisis, el resto del edificio (piso, techo, marcos de paredes y todos los acabados interiores) se eliminará debido a la inestabilidad estructural y los daños por incendio».
Por su parte, Elliott explorará varios programas y mecanismos de financiamiento, incluidos créditos históricos, que podrían ser útiles para llevar a cabo un proyecto de reurbanización.
En la carta a Bajda, Elliott escribió: «Trabajaremos con usted para crear una o más vías de reurbanización de edificios y sitios e identificar acciones críticas para cada una».
Pero también hizo la siguiente advertencia: «No podemos garantizar de ninguna manera la reurbanización de ningún edificio o sitio futuro, ni las aprobaciones regulatorias para una demolición completa».
Peter Passi / Duluth News Tribuna
En una carta final al juez Hylden fechada el 1 de agosto, la fiscal adjunta de la ciudad, Elizabeth Sellers Tabor, escribió pidiendo que se desestimara el caso presentado por Respect Starts Here, señalando que DEDA había contratado «un consultor para identificar soluciones creativas y alternativas a la demolición de la propiedad.»
Hasta que New History ofrezca sus recomendaciones meses después de completar su trabajo, escribe Sellers Tabor, «DEDA no sabrá cuáles son sus planes para la propiedad», y mucho menos si buscará una opción de demolición.
A falta de esa decisión, dijo: «No habrá debate sobre la justicia».
Pero Miles Ringsred, el abogado de los demandantes, respondió sugiriendo que el caso debería avanzar lo más rápido posible.
«Dadas las circunstancias actuales, instamos a este tribunal a alentar el camino hacia adelante, en lugar de hacia atrás, como propone la moción de desestimación de los acusados, y una mayor ‘demolición negligente'», escribió.
La próxima audiencia del caso está prevista para el 12 de octubre, cuando Hylden considere las declaraciones.
