Dos de los legisladores más respetados del estado, que hasta ahora han estado ausentes durante casi toda la sesión legislativa de 2026, regresaron el lunes llenos de elogios y amor.
La senadora Joanne C. Benson (D-Prince George’s) y la pionera y nativa de Maryland Adrienne Jones (D-Condado de Baltimore) fueron la primera mujer en recibir el Premio Primer Ciudadano de manos de la ex presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Nancy Pelosi (D-Calif.). El premio lo otorga el Presidente del Senado «a quienes han sido participantes dedicados y eficaces en el proceso de trabajar con el gobierno en beneficio de todos».
La archivera estatal Elaine Rice Bachmann leyó resúmenes del trabajo de Benson, un veterano de 35 años de la Asamblea General y decano informal del Senado, y de Jones, la primera mujer en ocupar el cargo de presidenta de la Cámara y el primer legislador negro antes de dimitir el otoño pasado.
Bachmann dijo que Pelosi, Benson y Jones representan colectivamente más de 100 años en cargos electos. Pelosi cumplió 86 años el jueves, Benson cumplirá 85 este mes y Jones 71. Ninguno de los dos busca la reelección este año.
Las ausencias de Benson y Jones dejan vacío en el Senado y la Cámara
Jones habló desde el pleno durante menos de un minuto y agradeció al presidente del Senado, Bill Ferguson (D-Baltimore City), por el premio.
«Me encanta el trabajo que hemos hecho para la gente de todo el estado», dijo al Senado. «Esto es lo que siempre le digo a la gente: sigue siendo tú y no podrás equivocarte. Gracias».
Después de recibir elogios de varios senadores, Jones entró en la cámara de la Cámara y se sentó en el balcón.
«Es algo que necesita ser reconocido», dijo Jones a un periodista al salir de la cámara de la Cámara.
Hasta el lunes, Jones había asistido sólo a tres de los 75 días de sesión hasta el momento, y su ausencia fue justificada por razones médicas, según la oficina de la actual presidenta de la Cámara de Representantes, Joseline Peña-Melnyk. No estaba claro si Jones regresará por el resto de la temporada, que finaliza el 13 de abril.
La salida de Jones significa que uno de los tres puestos del Distrito 10 está vacante. Eliminaciones actuales del Distrito 10. Jennifer White Holland y N. Scott Phillips, presidente del Caucus Legislativo Negro, buscan la reelección y se unirán a otros cuatro demócratas en las primarias del 23 de junio: Michael Tyrone Brown Sr., Robin Harvey, T. George Newton y Del. Anteriormente Jay Jalisi.
Benson, líder de la mayoría del Senado, se sentó en su asiento habitual en el pleno del Senado el lunes junto a la líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Nancy King (D-Montgomery), y votó sobre varios proyectos de ley, incluido el Proyecto de Ley Senatorial 282, la última versión del presupuesto de 2027.
Antes de la votación, Benson fue llevado al podio del presidente y habló durante unos 10 minutos.
Les dijo a sus colegas y visitantes en la cámara del Senado que sus dos hermanos habían muerto: su hermana menor el 30 de octubre y su segunda hermana mayor dos días después. Él es el único hermano que vive ahora.
Dijo que Benson también se sometió a una cirugía mayor.
En una entrevista después de la sesión del Senado de dos horas, Benson dijo que necesitaba cirugía en su aorta, la arteria más grande del cuerpo que permite que la sangre fluya desde el corazón al resto del cuerpo.
«Me siento genial», dijo Benson con una sonrisa el lunes por la noche. «Somos muy afortunados de contar con algunos de los mejores y más brillantes médicos que se mantienen al día con la tecnología moderna. Esa realmente ha sido nuestra gracia salvadora».
Dijo que no ha decidido sobre su reemplazo en las primarias demócratas del 23 de junio en el distrito 24 y el condado de Prince George. La actual Del. Distrito 24 Tiffany Alston y el agente inmobiliario Kevin Ford Jr. están buscando un asiento.
«Tiene que venir con un historial. No tolera ninguna tontería», dijo Benson sobre el candidato que podría respaldar. «Tienen que asegurarse de prestar atención a los niños. Los ancianos, las personas sin hogar… no pueden dejarlos de lado. Voy a mantenerles una estrecha vigilancia».
Además de recibir el amor de sus colegas que se acercaron a su escritorio sonriendo y felices de verlo, a Benson le hicieron una pregunta importante el lunes por la noche.
«¿Vendrás mañana?» preguntó la senadora Cheryl Kagan (demócrata por Montgomery).
«¡Sí!» Benson respondió.
«¡Eso es genial! Estoy cansada de ver ese espacio vacío ahí arriba», dijo Kagan mientras señalaba la mesa de recuento de votos.
USTED HACE NUESTRO TRABAJO.
