Este artículo apareció originalmente. Noticias internas sobre el climauna organización de noticias sin fines de lucro que cubre el clima, la energía y el medio ambiente. Suscríbase a su boletín aquí.
Incluso cuando el cambio climático aumenta la exposición a inundaciones, incendios y calor extremo, una popular herramienta de evaluación de riesgos ha desaparecido del principal sitio web de bienes raíces del país.
En noviembre, Zillow eliminó una función que mostraba datos de riesgo climático a los compradores de viviendas después de que el Servicio Regional de Listados Múltiples de California, que proporciona una base de datos de listados de bienes raíces a los agentes y corredores de bienes raíces del estado, cuestionara la precisión de los modelos de riesgo de inundaciones del sitio.
Ahora, el experto en política climática de California está trabajando para poner los datos en manos de los compradores.
Neil Matouka, quien anteriormente dirigió el desarrollo y lanzamiento de la Quinta Evaluación del Cambio Climático de California, está desarrollando un complemento de prueba de concepto que proporciona datos climáticos a los californianos para reemplazar el que Zillow eliminó. Cuando un usuario ve una lista de California Zillow, el complemento muestra automáticamente datos sobre el riesgo de incendios e inundaciones, el aumento del nivel del mar y la exposición al calor extremo.
«No necesitamos datos perfectos», dijo Matouka. «Necesitamos información consistente disponible para el público que ayude a las personas a comprender el riesgo».
La eliminación de los datos de Zillow, poco más de un año después de su presentación por primera vez, comenzó cuando el MLS Regional de California cuestionó la validez de los modelos de inundaciones de First Street, una empresa de modelos de riesgo climático, que proporciona datos climáticos a Zillow y otros sitios inmobiliarios.
«Nuestro objetivo es simplemente garantizar que a los compradores de viviendas no se les presente información que pueda ser engañosa o injusta. No tenemos ninguna objeción a mostrar datos climáticos precisos», dijo el servicio de listado múltiple en un comunicado.
En respuesta a la presión del servicio de cotización, Zillow eliminó todos los datos de riesgo climático, incluidos los factores de inundaciones, incendios, viento, calor y calidad del aire. Zillow todavía incluye hipervínculos a los datos de First Street en sus listados, aunque es fácil pasarlo por alto.
«Zillow se compromete a brindar a los consumidores información que les ayude a tomar decisiones inmobiliarias. Hemos actualizado nuestra experiencia de productos de riesgo climático para cumplir con diferentes requisitos de MLS y mantener una experiencia consistente para todos los consumidores», dijo Zillow en un comunicado.
Otros sitios, como Homes.com, Redfin y Realtor.com, continúan mostrando datos climáticos de First Street en listados de bienes raíces.
El mapa de inundaciones de First Street muestra más propiedades en riesgo de inundación que los mapas de inundaciones de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, que también han sido criticados por estar obsoletos.
La primera calle defendió su metodología. «Nos tomamos muy en serio la precisión y los datos hablan por sí solos. Nuestros modelos se basan en ciencia transparente, revisada por pares y se validan continuamente con resultados del mundo real», dijo la compañía en un comunicado.
Tanto la investigación académica independiente como la investigación de Zillow han encontrado que la divulgación del riesgo de inundación puede reducir el precio de venta de una vivienda. «Los datos sobre el riesgo climático no se volvieron incómodos de repente. Eran más difíciles de ignorar en un mercado estresado», dijo First Street.
Los pronósticos internos de riesgo climático siguen siendo desafiantes. Una residencia, por ejemplo, puede estar dentro de los límites de riesgo de inundación de FEMA. Una casa puede ser designada como de mayor riesgo que su vecina, ya sea como un artefacto del proceso de mapeo o debido a una diferencia geográfica genuina, como que un lado de la calle sea más alto que el otro. El mapa de riesgo de incendio tampoco tiene en cuenta las medidas de refuerzo de la vivienda, que pueden tener un impacto real en el incendio de una casa.
De esta manera, los modelos de riesgo climático son ahora más adecuados para caracterizar el «amplio entorno de riesgo», afirmó Chris Field, director de Medio Ambiente del Instituto Stanford Woods. «Cuanto más preciso seas en el espacio o en el tiempo, más precisas serán tus proyecciones».
El complemento de peligros climáticos de California de Matouka está diseñado para informar lo que dice que son «peligros potenciales en el área», no peligros específicos para la propiedad.
Si bien los modelos de riesgo climático a menudo difieren en sus resultados, lograr una mayor precisión en el futuro dependerá de la transparencia, dijo Jesse Gourevitch, economista del Fondo de Defensa Ambiental. California es única porque, debido a que está disponible públicamente, los datos del estado están abiertos al público. El complemento de Matouka probablemente será más difícil de reproducir en otros estados.
Las empresas de datos privadas presentan un desafío específico. Ganan dinero con sus modelos y se niegan a compartir sus métodos. «Muchos de estos modelos del sector privado no han sido muy transparentes y puede resultar difícil entender qué tipo de datos o metodología están utilizando», afirmó Gourevitch.
El complemento de Matouka incluye datos disponibles públicamente de agencias federales y estatales de California, cuyos amplios métodos están disponibles en línea. En general, los expertos tienden a estar de acuerdo sobre la utilidad de las fuentes de datos públicas y privadas para los datos de riesgo climático, aunque se necesitan mejoras.
«Los tomadores de decisiones de riesgo se benefician de la exposición a tantas estimaciones creíbles como sea posible, y la exposición a estimaciones creíbles independientes proporciona un valor agregado significativo», dijo Field.
En cuanto a Matouka, su complemento se encuentra actualmente en prueba beta. Dijo que agradece los comentarios a medida que desarrolla la herramienta y evalúa si está lista para su uso generalizado. La versión beta está disponible aquí.
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