El famoso arquitecto de Malibú, Harry Gesner, murió en el verano de 2022, pocas semanas después de cumplir 97 años. Decir que Gesner llevó una vida colorida sería quedarse corto; La palabra «épica» probablemente sea más apropiada. Nacido en el sur de California, de padre ingeniero y madre artista, ya construía aviones cuando tenía 14 años. A los 19 años atacó las playas de Normandía; Después de la guerra, trabajó por primera vez como instructor de esquí acuático en Lake Arrowhead antes de rechazar la invitación de Frank Lloyd Wright para estudiar en la escuela de arquitectura Taliesin de Wright y convertirse en sepulturero en Ecuador. En el camino, salió con innumerables modelos y actores, confraternizó con Errol Flynn y Marlon Brando, coleccionó autos deportivos elegantes y surfeó todos los días hasta los noventa años.
Gesner diseñó muchas casas en toda California, pero sus obras más conocidas se encuentran en las afueras de su amada y adoptiva ciudad natal de Malibú. Estos incluyen la icónica Wave House, diseñada para uno de los amigos surfistas del arquitecto, con una línea de techo con escamas de cobre que se asemeja a la cresta de una ola.
Junto a Wave House se encuentra la antigua casa familiar de Gesner, a la que llamó Sandcastle. Terminado en 1974, es un testimonio del compromiso de Gesner con la práctica de la construcción sostenible. Los materiales utilizados en la construcción incluyen postes telefónicos viejos, paneles de pared hechos con tuberías de acueducto, arces del gimnasio de la escuela secundaria, mármol de los baños públicos que estaban a punto de ser demolidos, secuoyas recolectadas en el siglo XIX y ventanas. y puertas rescatadas de una sala de cine mudo de Hollywood.
Cotizada por primera vez el año pasado por 27,5 millones de dólares, la casa frente al mar acaba de venderse por 13,5 millones de dólares. Un comprador de descuento favorito es el empresario tecnológico Jason Fried, cofundador y director ejecutivo de Basecamp, una empresa de gestión de proyectos multimillonaria y destacado entusiasta de la arquitectura. El año pasado, Fried gastó 26 millones de dólares en una antigua propiedad particularmente gloriosa en el barrio Carmel Highlands de California.
En la entrada de la casa Sandcastle hay una biblioteca/sala de estar con estanterías de piso a techo y vista al mar. Desde aquí, se llega al corazón de la casa, un acogedor salón/comedor con ventanas, vigas a la vista, techos de madera y una gran chimenea de ladrillo. Siguiendo el modelo del Hollywood Bowl, la chimenea y el gran hogar de hormigón pulido sirvieron de escenario para la esposa de Gesner, la actriz Nan Martin.
Haciendo eco de la forma cilíndrica de la casa misma, la cocina se envuelve alrededor de una isla circular y cuenta con placas para salpicaduras de azulejos, vidrieras con vigas, una chimenea, electrodomésticos renovados, una barra de desayuno y despensa. Adyacente al comedor hay un solárium con paneles acristalados, más allá del cual hay una terraza.
También hay dos dormitorios con baño en el nivel principal de la casa, uno de los cuales se puede utilizar como oficina. Arriba está la torre de la suite principal con techos altos, chimenea de ladrillo, ventanales, sala de estar con vista al mar y tablero de corcho con tablones de madera hechos a mano y una escalera de caracol que conduce a un estudio/loft/área de meditación.
Las estructuras adicionales en la propiedad de 0,73 acres incluyen un apartamento tipo «casa en el árbol» con cocina, sala/comedor, dormitorio, baño y terraza; una «casa de botes» con cocina completa, sala de estar/comedor con vista al mar, mesa empotrada y ventanales; y otro apartamento «nido» de un dormitorio con vista al mar y vidrieras sobre una cabaña interior/exterior. También hay un garaje para tres coches con aparcamiento adicional.
Además de 122 pies de playa, las comodidades al aire libre incluyen una terraza cubierta, un patio de ladrillo, césped, ducha al aire libre, tablas de surf y otras áreas de almacenamiento, una escalera en la playa y múltiples puntos panorámicos para disfrutar de impresionantes vistas del atardecer.
