La semana pasada, el presidente Donald Trump anunció que había establecido un marco para un acuerdo sobre el futuro de Groenlandia, garantizando que Estados Unidos seguiría «involucrado» en los derechos minerales de la isla. Pero a pesar de aliviar las tensiones con los países de la OTAN después de una retórica cada vez más hostil sobre la propiedad de Dinamarca del territorio administrado, los compinches de Trump en Europa podrían arruinar su plan para extraer minerales valiosos escondidos bajo el hielo.
Ése es uno de los tres obstáculos cruciales que Estados Unidos tendría que superar para tener acceso a la riqueza de recursos de Groenlandia, según la firma de investigación en energía y minería Wood Mackenzie. Groenlandia ocupa el octavo lugar mundial en reservas de tierras raras, materiales esenciales para el desarrollo de la electrónica avanzada, los coches eléctricos y los imanes de alto rendimiento. Esa riqueza lo ha convertido en un objetivo atractivo para una administración estadounidense ansiosa por diversificar las cadenas de suministro fuera de China, ahora el principal proveedor de algunos minerales clave y que controla la mayor parte de la capacidad de procesamiento global.
En un informe publicado el miércoles, los analistas de WoodMac describieron las principales limitaciones de depender de la reserva de Groenlandia para el dominio de las tierras raras de Estados Unidos. Aquí hay tres obstáculos principales para los objetivos de Trump en Groenlandia:
1. Pesadillas logísticas
Los extremos del Ártico serían oponentes brutales a cualquier operación minera a gran escala. La extensa capa de hielo de Groenlandia limita la exploración a los bordes costeros de la isla. Pero incluso allí, las temperaturas gélidas y la mínima luz diurna en invierno hacen que las operaciones industriales sean casi imposibles. Los equipos deben resistir el almacenamiento bajo cero, mientras que el combustible y el personal enfrentan largos recorridos a través de puertos inadecuados y carreteras inexistentes, escribieron los analistas de WoodMac. Incluso si se encontrara y se mantuviera un sitio adecuado, los depósitos se encuentran debajo de una capa de hielo de un kilómetro y medio de espesor.
El único puerto de Groenlandia, en la capital del suroeste, Nuuk, cuenta con una infraestructura moderna para las exportaciones, añadieron los analistas. En el resto del territorio, las empresas o naciones que intenten explotar tendrían que construir sus propias redes energéticas y de transporte, ya que no es tierra adentro, e incluso importar toda una mano de obra calificada.
«Todos estos problemas pueden superarse, pero requerirá tiempo y dinero», escribieron los analistas. cuánto dinero WoodMac no especificó, pero los expertos dijeron antes suerte que el precio probablemente alcanzaría cientos de miles de millones de dólares en varias décadas.
2. Medio ambiente e impulso local
La oposición a la minería y la extracción de recursos está en el ADN político de Groenlandia. En las elecciones de 2021, el partido izquierdista Inuit Ataqatigiit ganó con un claro mensaje antiminero, específicamente contra una mina de tierras raras planificada. El partido aprobó varias leyes contra la minería, incluida una legislación de 2021 que prohibió la mayor parte del desarrollo de uranio. El gobierno ha dado prioridad a operaciones pequeñas y sostenibles.
En las elecciones del año pasado, los inuit Ataqatigiit perdieron escaños frente a una oposición prodesarrollo, pero la ministra de recursos minerales de Groenlandia, Naaja Nathanielsen, sigue vinculada al partido de izquierda. en una entrevista político esta semana rechazó las amenazas estadounidenses y prometió mantener el control de los recursos, diciendo que él y su partido «no permitirían que el desarrollo futuro de nuestro sector minero se decidiera fuera de Groenlandia».
No está claro cómo se llevará a cabo la futura extracción liderada por Estados Unidos. Pero según las leyes y acuerdos actuales, escribieron los analistas de WoodMac, «cualquier desarrollo tendrá que cumplir con altos estándares de impacto ambiental y social».
3. Alienar a los aliados
Pero quizás el obstáculo más importante que enfrenta Trump es la tensa relación entre Estados Unidos y sus socios europeos. Según analistas de WoodMac, la posición geográfica de Groenlandia entre Estados Unidos y Europa sugiere que las minas de tierras raras en la isla beneficiarán a ambas regiones. Al compartir financiación y riesgo, escribieron, tanto Estados Unidos como la UE podrían acceder a un suministro más seguro de tierras raras independiente de China.
«Esto requeriría cooperación en un momento en que la relación entre Estados Unidos y la UE es tensa», agregaron. Los planes de Trump sobre Groenlandia han sido duramente criticados por la UE y el Reino Unido, los cuales recientemente enviaron un pequeño número de tropas a Groenlandia, aparentemente con fines de entrenamiento, pero también como símbolo de su solidaridad. Las tensiones parecen haber disminuido un poco después de la aparición de Trump en Davos la semana pasada, donde descartó una acción militar y se retractó de las amenazas de aranceles de la UE.
Pero las relaciones transatlánticas siguen en un punto bajo. Y si Trump intensifica nuevamente su retórica belicosa, Groenlandia también podría acercarse a China, advierten los analistas de WoodMac. Aunque actualmente China sólo tiene una pequeña participación en las operaciones mineras de Groenlandia y el gobierno de la isla ha expresado su apoyo a la cooperación con las naciones occidentales, también ha indicado que está abierto a colaborar con China si las condiciones son adecuadas. en una entrevista PIE El año pasado, el Ministro de Minerales, Nathanielsen, criticó la caída de las inversiones de Estados Unidos y la UE.
»Queremos unirnos a nuestros socios europeos y americanos. Pero si no aparecen, creo que tendremos que buscar en otra parte», afirmó.
