Preguntas y respuestas con el ingeniero arquitectónico William Bahnfleth

En junio, fue aceptado por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Calefacción y Aire Acondicionado (ASHRAE). regla 241, que establece requisitos mínimos para propietarios, operadores y profesionales de edificios para mejorar la calidad del aire interior y reducir el riesgo de transmisión de enfermedades a través de aerosoles infecciosos. El grupo de trabajo que creó el Estándar 241 fue dirigido por William Bahnfleth, profesor de ingeniería arquitectónica en Penn State.

Bahnfleth discutió el nuevo estándar y su importancia Calidad del aire interior a la salud general en las preguntas y respuestas a continuación.

Durante la pandemia, aprendimos la importancia del aire interior limpio, pero ¿es tan simple como abrir una ventana? ¿Qué afecta la calidad del aire interior?

Bahnfleth: Desafortunadamente, Hemos tenido datos durante mucho tiempo para mostrar cuán importante es la calidad del aire interior (IAQ). Había ventilación estándar control de infección en la década de 1890. El síndrome del edificio enfermo surgió como un problema importante en la década de 1970. Las investigaciones de los últimos 30 años han documentado los efectos adversos sobre la calidad del sueño, la productividad y la función cognitiva cuando la IAQ es deficiente.

Mantener una buena IAQ puede ser tan simple como purgar un edificio con abundante aire exterior, pero rara vez es la mejor solución. Todo este aire debe calentarse o enfriarse, humidificarse o deshumidificarse para llevarlo a las condiciones interiores. Esto puede requerir mucha energía. Los filtros, otros tipos de limpieza y desinfección del aire pueden complementar el aire exterior y proporcionar una buena IAQ de manera más eficiente y con un costo total más bajo.

¿Cómo participa ASHRAE? ¿Qué significa el nuevo estándar para el público en general?

Bahnfleth: Los estándares mínimos de ASHRAE para la IAQ aceptable y el uso de energía en edificios han sido la base de los códigos de construcción desde la década de 1970. ASHRAE actualmente está desarrollando nuevos estándares y pautas para descarbonizar edificios, mitigar los efectos del humo de los incendios forestales y reducir el riesgo de transmisión de enfermedades en el aire – Norma 241.

Es la primera norma en un siglo que establece requisitos mínimos para reducir el riesgo de infección mediante el control de los aerosoles infecciosos, las pequeñas partículas que contienen patógenos que se emiten cuando una persona infectada las inhala, y lo hace de una manera que puede aceptarse y aplicada por las autoridades. Está destinado a aplicarse en períodos de alto riesgo, como la aparición de un nuevo patógeno peligroso, y también se puede aplicar en períodos de alto riesgo de influenza y otras enfermedades establecidas.

¿Cuáles son las llaves?

Bahnfleth: Lo más importante que hace la norma 241 es establecer lo que llamamos “aire limpio equivalente” para diferentes tipos de espacios. Un edificio tiene un valor mínimo para la calidad del aire, proporcionando aire exterior para diluir los aerosoles infecciosos, filtrando el aire interior para eliminarlos o utilizando otras tecnologías para inactivarlos.

Es un nuevo y poderoso concepto en estándares de aire interior, ya que permite al usuario elegir entre diferentes opciones para desarrollar la mejor situación para su situación. Por ejemplo, elevar el aire exterior por encima de los niveles necesarios para el funcionamiento normal puede ser una solución deficiente debido al costo de acondicionarlo o si la calidad del aire exterior es deficiente donde se encuentra el edificio.

La norma también proporciona requisitos estrictos para determinar el rendimiento de los filtros de aire; se trata de seguridad, lo cual es importante porque algunos filtros de aire producen subproductos potencialmente dañinos; y establece requisitos para la evaluación y planificación, operación y mantenimiento de los sistemas que controlan el riesgo de infección.

¿Que pasa ahora? ¿Cómo encaja la norma en los códigos de construcción y las operaciones diarias?

Bahnfleth: Esta es una pregunta importante. Quiero enfatizar que la adopción del estándar 241 debe ser parte de un esfuerzo más amplio y necesario para mejorar la IAQ. Una forma prometedora de lograr una adopción temprana es hacer referencia al estándar en los requisitos de los grandes propietarios gubernamentales.

Las ciudades a menudo pueden moverse más rápido que los estados o el gobierno federal, por lo que soy optimista de que lo veremos pronto. Esto fue anunciado recientemente La ciudad de Nueva York está considerando estándares innovadores de calidad del aire interior Que puede referirse a la Regla 241.

Otra forma es incorporar las normas existentes a las que se hace referencia en los códigos de construcción. Los comités de consenso (comités con una representación equilibrada de las partes interesadas) que escriben estándares con referencia de código para una calidad aceptable del aire interior, como el estándar ASHRAE 62.1, tienen la tarea de hacer esto.

¿Hay algo que el público pueda hacer para ayudar a hacer cumplir la regla en sus hogares y/o lugares de trabajo?

Bahnfleth: La concientización es un punto de partida, y hay muchos buenos recursos sobre las causas y consecuencias de una IAQ deficiente y formas de lograr una mejor IAQ. Desafortunadamente, la conciencia no necesariamente estimula la acción. Creo que el público tiene un papel importante que desempeñar en la formación de autoridades en todos los niveles, por un lado Consejo Escolar Al Congreso, consciente de que es un tema importante que debe abordarse.

Esto incluye apoyar una regulación razonable de IAQ en funcionamiento. Cualquiera que coma en un restaurante debe saber que la calidad del aire es buena para saber si la cocina ha pasado la inspección.

El humo de los incendios forestales está en la mente de muchas personas este verano; ¿Los nuevos estándares ayudan con eso?

Bahnfleth: Uno de los principales objetivos del control de humos de incendios es reducir la cantidad que entra en el edificio reduciendo la entrada de aire exterior hasta el límite permitido e instalando filtros de alta eficiencia en las tomas de aire exterior. Para reducir el riesgo de infección, como he descrito, necesitamos una tasa de suministro de aire limpio de alto valor. El estándar 241 muestra cómo se puede hacer esto sin aumentar el flujo de aire externo, por lo que es compatible en ese sentido.

Además, los sistemas de limpieza de aire instalados para cumplir con la Regla 241 que eliminan las partículas del aire también ayudan a eliminar el humo del fuego entrante. edificio. He instalado un limpiador de partículas portátil de alta eficiencia en cada habitación de mi casa. Pudieron mantener el nivel de partículas en el humo de los incendios en el nivel recomendado por la Organización Mundial de la Salud, incluso en las peores condiciones que experimentamos.