La historia de la Book Tower y el Book Building de Detroit comienza con el arquitecto Louis Kamper. Apodado «el decorador de pasteles» por la prensa local, Book colaboró con los apasionados hermanos para construir el edificio más alto de Detroit. Terminada en 1926, la obra de Kamper define la arteria Washington Boulevard de Detroit y sentó el precedente para gran parte del tejido urbano de la ciudad: el Renacimiento italiano se encuentra con el pasado industrial. La Book Tower floreció como torre de oficinas en el apogeo de la era industrial de Detroit, pero el edificio cayó en mal estado cuando la industria de la ciudad decayó y los inquilinos se fueron.
Hoy, sin embargo, parece que casi todas las ciudades están considerando convertir el espacio de oficinas para uso residencial, y este edificio de gran altura finalmente está entrando en un nuevo capítulo para ROOST Detroit como hotel y residencia de uso mixto para estadías prolongadas. ODA Architecture, con sede en Nueva York, y el desarrollador local Bedrock, lideraron una extensa renovación de siete años de la Book Tower y el adyacente Book Building de 13 pisos, con el objetivo de actualizar los diseños originales de Kamper y al mismo tiempo agregar comodidades modernas. El arquitecto y desarrollador también trabajó en estrecha colaboración con el consultor histórico local Kraemer Design Group y la Oficina Estatal de Preservación Histórica. El edificio está ubicado dentro del distrito histórico local de Washington Boulevard.
La labor de amor de ODA requirió una ingeniería cuidadosa para renovar un hito que unía el pasado y el presente. Las cuidadosas intervenciones de la firma se ven en varias escalas, desde detalles íntimos, como la restauración del reloj de querubín de latón que aún se encuentra sobre el vestíbulo, hasta la escala urbana, mientras ROOST Detroit responde al vecindario circundante, donde otras reutilizaciones y restauraciones adaptativas proyectos. están ganando impulso: el Kamper’s Book Cadillac Hotel reabrió sus puertas después de una renovación y, al final de la calle, el Kalamazoo Beer Exchange opera en una antigua instalación de la YMCA, terminada en 1901. , y donde miras y te preguntas: ¿no estuvo esto siempre aquí?
Ambas estructuras Herbert, Frank y J. Burgess Jr. lleva el nombre de los hermanos, que iniciaron negocios juntos durante el apogeo de la prosperidad industrial de Detroit. Books tenía una buena relación de trabajo con Kamper, un arquitecto alemán que dominaba el antiguo espíritu rehecho, evidenciado por su uso extravagante de la ornamentación para mostrar riqueza, cuando le encargaron diseñar el edificio más alto de la ciudad. Fue diseñado en línea con otros edificios de Kamper y continuó con estructuras anteriores del vecindario, principalmente mampostería románica y victoriana temprana. Después de la finalización de la torre en 1926, los hermanos ya tenían planes para otra torre, de 81 pisos, que se erigiría junto a la Torre del Libro de 38 pisos. Sólo se completaron dos pisos del dúplex, que ahora es un estacionamiento, ya que el inicio de la Gran Depresión detuvo el gran plan.
La disminución de la población y el estancamiento del crecimiento económico en la década de 1960 hicieron que los inquilinos de las oficinas se fueran; el último, Bookies Tavern, se mudó en 2009, llevando el edificio a su ruina definitiva.
Bedrock compró la propiedad en 2015 con miras a restaurar casi todos los rincones de la propiedad, desde el techo de cobre hasta las 2483 ventanas. Para el equipo de diseño, decidir qué conservar y qué embellecer o reinterpretar fue un «proceso riguroso», dijo Gene Pyo, director asociado de proyectos de ODA. UN.
«Para cada punto, se llevaron a cabo discusiones sobre si se podrían realizar cambios y qué cambios y por qué razones», añadió Pyo. «Este proceso integral se aplicó a todo, desde agregar un edificio de ladrillo completamente nuevo en el techo hasta cambiar el color de pintura de un patrón en la puerta del ascensor».
Entrar al atrio de ROOST Detroit es como retroceder en el tiempo. Las paredes y suelos de mármol brillan bajo la luz de los candelabros restaurados y la luz brilla a través del tragaluz de cristal. Nuevas capas de pintura de yeso en el techo del siglo XX. Están tan vivos como en el siglo. Es fácil sobreestimular los detalles y la grandeza del espacio. La atención al detalle se nota inmediatamente, así como el cuidado por combinar el pasado con el presente.
Cuando el edificio de oficinas todavía estaba en funcionamiento, la cúpula y la bóveda de cañón que coronaban el atrio de tres pisos se rellenaron para dar cabida a más espacio de trabajo. Cuando comenzaron las obras de renovación, cuando se reabrió el tragaluz, éste estaba cubierto de alquitrán y nicotina, además de trozos de vidrio rotos y faltantes. Una serie de imágenes granuladas en blanco y negro y un dibujo en sección del vidrio decorativo proporcionaron a los diseñadores pautas para replicar y reinterpretar el elemento histórico.
«El edificio era tan importante para la historia de la ciudad que sentimos la obligación de lograr precisión histórica en nuestros esfuerzos de restauración; cualquier cosa menos sería una injusticia para el edificio», dijo Pyo. «Pasamos mucho tiempo estudiando dibujos y fotografías antiguos y haciendo una investigación profunda. Con el paso de los años, algunos elementos históricos se perdieron y se hicieron ampliaciones. Identificamos y eliminamos esos elementos para restaurar el diseño original.’
El proceso de restauración comenzó contando lo que había allí y retirando cuidadosamente los paneles individuales para restaurarlos en un taller de Filadelfia. Los paneles de vidrio que estaban en buen estado se lavaron con agua y un tensioactivo no iónico y se volvieron a colocar en su lugar. Gracias al escaneo láser 3D de toda la estructura, fue posible modelar digitalmente los componentes de vidrio rotos y faltantes. La restauración fue como armar un rompecabezas de 6.000 piezas: una imagen de archivo determinaba la ubicación de ciertos elementos según el patrón y la forma. Hubo que recrear por completo la estructura metálica de la bóveda de cañón, junto al lucernario y que formaba la estructura de los arcos inferiores.
Lo nuevo aquí se hizo para que pareciera viejo, como se puede ver en la pátina aplicada a las barras de bronce dobladas, dándole el aspecto que siempre ha tenido, y en las nuevas balaustradas alrededor del atrio, que están hechas a medida en piedra.
«Personalmente, me gustó mantener los detalles del original porque eso es lo que realmente le da carácter: el reloj de oro original, los grifos de correo de bronce, el directorio del vestíbulo con los nombres de los antiguos inquilinos, todo añade encanto al edificio», añadió Pyo. . En otra parte del vestíbulo, un directorio de bronce que enumeraba a los antiguos ocupantes colgaba y había sido abandonado deliberadamente durante las renovaciones; Los arquitectos mantuvieron la pieza in situ como recordatorio de lo que alguna vez fue.
Cada rincón presenta un detalle pensado y considerado, desde el de pequeña escala, como la ranura de bronce del buzón (ya desaparecida), hasta piezas de arte contemporáneo (los huéspedes del hotel reciben un folleto que detalla las obras expuestas) y un bote de basura escondido. Detrás de las puertas del ascensor y las ventanas interiores que alguna vez sirvieron como HVAC del edificio. Harás clic y te perderás algo, caminarás una docena de veces y siempre habrá algún detalle esperando ser descubierto o una historia que aún no has escuchado. Revela historias a través de objetos y elementos decorativos. Estas narrativas incluyen listas, libros de contabilidad y recibos antiguos dejados por antiguos inquilinos y encontrados durante la construcción, muchos de los cuales se han conservado y se exhiben en la exposición del vestíbulo.
El espacio recibe una vida nueva y renovada con cinco nuevos artículos de alimentos y bebidas. Una nueva estructura metálica forma un bar informal hacia la parte trasera del atrio, y también habrá un restaurante francés presentado como teletransportado desde París y dos «puestos» que ofrecerán sabrosa cocina japonesa. Esta primavera, una calle de servicios también se convertirá en un espacio de arte público activado por un mural de 180 metros de largo.
ROOST Detroit tendrá inquilinos residenciales en lugar de comerciales. Hay 229 unidades residenciales (una combinación de estudios, unidades de uno y dos dormitorios) y 117 suites de apartotel con cocinas totalmente equipadas, elegantes salas de estar y amplias zonas para dormir. Los apartamentos tipo estudio comienzan en $1,500 por mes. Trabajar a partir del diseño de oficina anterior y con dos sistemas estructurales diferentes presentó un desafío a la hora de dividir los apartamentos y las habitaciones de invitados, pero el resultado es que cada plano de unidad es único. Los vestíbulos de ascensores y los pasillos son máquinas vivas del tiempo, con vetas de mármol de alrededor de 1920. Los motivos florales de las puertas del ascensor se repintaron para que coincidieran con el existente. Durante el proyecto las luces fueron restauradas o mantenidas cuidadosamente. Los techos revocados y pintados, los arcos y los detalles dorados ofrecen una versión contemporánea de un motivo antiguo.
Lo más destacado del nuevo espacio es un vestíbulo que la torre de oficinas utilizaba como auditorio: representaba literalmente una oportunidad a la espera de ser aprovechada. La elegante estructura metálica estuvo dominada por un techo de hormigón hasta que ODA lo reemplazó por vidrio. Luz del sol y de la luna al nuevo espacio para eventos con haz flexible. Cerca de allí, Kamper’s (un bar solo con reservación) ofrece vistas de Washington Boulevard y del extenso portafolio de trabajos de diseño de Detroit de Kamper.
«En cierto modo, la historia de la Torre del Libro encarna los altibajos de la ciudad a lo largo de los años, y es emocionante que la reapertura de la Torre del Libro mire hacia un futuro brillante», dijo Pyo.
El reinado de la Book Tower como el edificio más alto de Detroit duró poco, eclipsado por el edificio Penobscot en 1928 y ahora el Detroit Marriott Renaissance Center, pero su carácter ha perdurado. El edificio ha entrado en su siguiente capítulo, pero no sin mirar atrás a su pasado. Una pequeña exposición sobre la historia del edificio ocupa una sala junto al vestíbulo, y un proyecto lanzado por la Sociedad Histórica de Detroit está recopilando historias orales de quienes trabajaron allí para mantener viva la historia.
