Resulta que Architectural Research Office (ARO) es un nombre adecuado para una empresa dedicada a la curiosidad. En 1993, los fundadores Adam Yarinsky y Stephen Cassell se unieron para crear un lugar para el aprendizaje continuo a través del trabajo. Este año, la pareja, junto con el director ejecutivo Kim Yao, celebraron el 30 aniversario de la empresa de casi 40 personas trasladándose a una nueva oficina en Brooklyn.
«Cuando fundamos la empresa, inicialmente la metodología empírica se centraba en la forma y los materiales», afirma Yarinsky. UN. Esto forma parte de la colaboración de diez años de la empresa con la marca de tejidos acústicos FilzFelt, que se expone en la nueva oficina. La colaboración comenzó cuando los dos trabajaron en la sala de exposición insignia de Knoll en Nueva York y desde entonces ha florecido hasta convertirse en una exploración continua de materiales arquitectónicos.
A lo largo de los años, esta investigación ha evolucionado más allá de los textiles hacia el ámbito de las relaciones entre personas, organizaciones, empresas e instituciones, y las formas en que la arquitectura facilita esta dinámica. La investigación de ARO comienza en casa, donde el proceso colaborativo de la práctica proporciona una operación plana y no jerárquica. Un ejemplo evitable de esto es el requisito de la empresa de que dos directores lideren cada proyecto para garantizar múltiples perspectivas.
«Cambiamos a reuniones y eventos sociales en la oficina todos los lunes por la mañana, asegurándonos de que todos sintieran que tenían agencia», compartió Cassell. Algunas de estas iniciativas incluyen el Grupo de Equidad Social, que tiene en cuenta las prácticas de diversidad y antirracismo de la empresa, garantizando representación y responsabilidad social dentro de los proyectos; Un Grupo Residuo Cero para minimizar el desperdicio de oficinas; y también el proyecto del equipo Pumpkitecture, el concurso arquitectónico anual de tallado de calabazas de Nueva York.
«La comunidad de oficinas es un proyecto en sí mismo», continuó Cassell. A través de él, la investigación se convierte en praxis, tema que une las numerosas escalas y tipologías de la empresa.
Oficina ARO 2023
La oficina de la empresa, que ocupa un piso tipo loft en un edificio industrial en el centro de Brooklyn, encarna el proceso de ARO. Las sesiones de diseño en toda la oficina informaron el espacio de trabajo de 6,500 pies cuadrados, lo que dio como resultado un plano abierto y acogedor dividido en espacios de reunión formales e informales. La luz natural y los materiales coloreados suavizan el hormigón. Además de ser un reflejo de la metodología colaborativa de ARO, la oficina es también una demostración de cómo la empresa investiga el espacio en términos de relaciones. «Tomamos decisiones estratégicas muy específicas para mantener la forma en que interactuamos», dijo Yao. «Son opciones realmente simples, pero cada una de ellas está muy involucrada en cómo queremos respaldar nuestro proceso». Una parte integral de esto es la creación de un modelo físico, una exhibición de la tienda de modelos de oficina, que, por supuesto, va acompañada de materiales de investigación y bibliotecas de libros.
100 arbusto plano 2016–
Como parte de Alloy Block, un desarrollo de uso mixto de cinco edificios en el centro de Brooklyn de Alloy Development, 100 Flatbush incluye dos escuelas de energía ultrabaja: una escuela primaria pública, PS 486, y la Academia Internacional Khalil Gibran de la ciudad. Única escuela secundaria pública de lengua árabe. Diseñadas para cumplir con los requisitos de eficiencia energética de la Ley Local 97, ambas son las primeras escuelas públicas certificadas Passive House de la ciudad. El contexto social impulsa el diseño. “Decidimos que la entrada a la escuela secundaria esté fuera de Flatbush. Parece un edificio cívico en Flatbush Avenue, por lo que los niños pueden estar orgullosos de la escuela a la que van», compartió Cassell. «Pueden sentir un sentido de pertenencia y propiedad». Una fachada de ladrillo y ventanas rítmicas refuerzan ese sentido de dignidad. La entrada a la escuela primaria está en el otro lado, donde la calle gira hacia Cobble Hill. La masa inferior ubica a la escuela dentro de la lengua vernácula de piedra rojiza y proporciona una entrada más tranquila y segura para los más pequeños. Navegar por las escaleras cívicas y residenciales, así como por Un gimnasio subterráneo, el proyecto de 146,000 pies cuadrados equilibra los requisitos exigentes.
Capilla Rothko 2016—
Completada por primera vez en 1971, la Capilla Rothko de Houston sigue siendo un ícono artístico y arquitectónico, diseñada por el expresionista abstracto Mark Rothko en colaboración con Howard Barnstone y Eugene Aubry. ARO completó la Fase I, la restauración de la capilla, en 2020, y la construcción de la Fase II comenzará esta primavera. Implica la creación de un campus para un nuevo edificio administrativo, un centro de programas y un espacio al aire libre en colaboración con Nelson Byrd Woltz. Para ARO era importante que los edificios atrajeran visual y físicamente al vecindario. Para ello, las fachadas de ladrillo y cristal unen la capilla, y las escalas y masas rodean el siglo XX. “Gran parte de nuestro trabajo implica conectar edificios históricos existentes o estructuras más antiguas y renovarlos para que encajen. Esto incluye el edificio existente, pero también el vecindario circundante», afirmó Yarinsky. Este es otro proyecto cubierto por la profunda inmersión de ARO en cómo los edificios afectan a los lugareños, los visitantes y la historia.
Centro de Arte y Paisaje de la Iglesia Frederic 2017–
El paisajista Frederic Church construyó Olana, su casa, estudio y jardín de estilo persa de 250 acres en el siglo XIX. Century Hudson, Nueva York. Aunque el sitio ha estado abierto al público desde que el estado compró la propiedad en 1966, el nuevo centro de visitantes, parte de un plan de diseño de Nelson Byrd Woltz, ofrece una experiencia más inmersiva para los visitantes. Para el centro eléctrico de 4.500 metros cuadrados, ARO abordó el diseño fusionando el interior y el exterior a través de numerosos tragaluces y una pared de ventanas que se abren a una terraza. La sostenibilidad también era importante para honrar la administración de la tierra por parte de la Iglesia. Como tal, ARO diseñó el enorme centro de madera para reducir su huella de carbono con columnas de madera laminada encolada y paneles de techo de madera contralaminada, una novedad en un edificio público en Nueva York. El centro actualmente en construcción cuenta con entradas, aseos, cafetería-restaurante y sala polivalente. Todas las intervenciones de diseño garantizan que el centro encaje conceptual y estéticamente en el paisaje.
