Al mismo tiempo, los fabricantes chinos de turbinas eólicas –que representan más de la mitad de la capacidad de las turbinas eólicas– están buscando aumentar su huella en el mercado europeo, donde su presencia es actualmente pequeña.
Para algunos, la solución parece obvia: permitir que los fabricantes chinos inviertan en Europa podría aumentar la competencia, aliviar las barreras de la cadena de suministro y reducir los costos, sin mencionar que los objetivos climáticos serían más alcanzables.
Pero la perspectiva de un papel cada vez mayor de los fabricantes chinos de turbinas eólicas en el mercado europeo ha provocado un acalorado debate entre los responsables políticos y los participantes de la industria europeos.
En 2024, las tres principales empresas de turbinas eólicas de China representaron menos del 1 por ciento de la capacidad eólica instalada de Europa.
Pero su atención se está desplazando cada vez más hacia el continente, y algunos temen que pueda privar a Europa de su única industria competitiva de energía limpia.
La competencia entre fabricantes europeos y chinos sería «injusta», según los críticos, ya que los descuentos ofrecidos por las empresas chinas parecen ser el resultado de subvenciones estatales.
En un informe reciente publicado por el Instituto de Estudios Energéticos de Oxford, examinamos si las empresas chinas de turbinas eólicas son competitivas en Europa y los riesgos y beneficios reales de la participación china en la energía eólica marina en los mercados marinos europeos.
Nuestros hallazgos se basan en entrevistas con formuladores de políticas y expertos de la industria, a quienes se les ha concedido el anonimato para permitir una discusión sincera.
Las ventajas de costos son menos obvias de lo que parecen
China encabeza muchas de las estadísticas mundiales de energía eólica marina. Desde hace varios años es el mercado eólico marino más grande del mundo.
China tenía 47 gigavatios (GW) de energía eólica marina instalados en septiembre de 2025, más que todos los demás países juntos. Además, China también domina varios campos clave para la energía eólica marina en todo el mundo, desde imanes permanentes hasta embarcaciones para instalaciones marinas.
Esto contrasta marcadamente con Europa, donde el desarrollo offshore ha experimentado un lento crecimiento durante varios años, y Estados Unidos, que ha detenido casi por completo los nuevos desarrollos bajo la administración Trump.
Al igual que antes con la energía solar y las baterías, la expansión de la industria eólica marina de China ha provocado una caída dramática en los costos de instalación.
Sin embargo, esta ventaja de costos no es tan sencilla como sugerirían estos números principales. A pesar de la gran diferencia en el costo de la capacidad, la electricidad producida por los parques eólicos marinos de China es un 30 por ciento más barata.
La razón clave de esto es el menor factor de capacidad general del sector eólico marino de China, que se refiere a la producción real de los parques eólicos de China, en comparación con la producción máxima posible. Esto puede explicarse en parte por las menores velocidades del viento en las zonas costeras de China, pero también podría estar relacionado con un menor rendimiento de las turbinas en China, así como con problemas de transmisión de energía.
Incluso los costos de producción más bajos en China no necesariamente se traducirían en el mercado europeo, ya que las ventajas de costos de China se verían parcialmente compensadas por mayores costos de transporte, así como primas más altas de seguros y financiamiento.
Una mayor localización de la producción de turbinas puede mitigar algunas de estas primas, pero se vería compensada por mayores costos de insumos en Europa.
Sin embargo, a medida que más gobiernos europeos añaden requisitos de contenido local, los fabricantes chinos han anunciado planes para establecer fábricas europeas de álabes y torres de turbinas, con componentes principales enviados desde China.
La financiación de estas plantas también podría ser más costosa que las de nuestro país, ya que la financiación de la inversión también proviene de Europa, lo que reduce aún más la ventaja de costos de la infraestructura energética marina de China.
Cuestiones más allá de los costos y los obstáculos
Los planes europeos para el desarrollo de la energía eólica marina se han enfrentado a una serie de obstáculos, incluidos costos crecientes, procesos de permisos lentos, diseños de subastas ineficientes, tiempos prolongados de conexión a la red y disponibilidad limitada de repuestos, capacidad portuaria y buques de instalación.
Según nuestras entrevistas, el pequeño número de actores en el sector eólico marino europeo se considera parte del problema.
Actualmente hay tres grandes fabricantes de aerogeneradores en el mercado eólico marino europeo: Vestas, Siemens Gamesa y GE Vernova.
Este último anunció en 2024 que está reduciendo su negocio de energía eólica marina y no ha aceptado nuevos pedidos marinos, aunque sigue activo en proyectos de energía eólica terrestre. Esto reduce la competencia y podría obstaculizar los esfuerzos para reducir el costo de los proyectos de energía eólica marina.
Los cuellos de botella, la capacidad industrial insuficiente y la falta de competencia no pueden explicar por sí solos la situación actual en Europa. Los desarrolladores que entrevistamos también señalan que las subastas de energía eólica marina con precios máximos y términos contractuales estrictos, diseñadas con la esperanza de reducir los costos, han sido parte del problema.
Cuando estas subastas fracasan (como en el Reino Unido en 2023 y en Alemania en 2025), se produce una reducción de la capacidad, mayores costos y una consolidación de la industria, lo que solo hará que sea más difícil alcanzar los objetivos políticos, según un informe de la empresa europea de energía eólica marina Ørsted.
Incluso si el diseño de las subastas europeas ha mejorado, pueden pasar años hasta que se recupere el número de instalaciones eólicas marinas europeas. Con o sin participación china, también llevará tiempo construir bases de fabricación y buques de instalación nacionales.
Caminos hacia la participación de China
Mientras tanto, los desarrolladores chinos se benefician del gran y creciente mercado interno de China. Al mismo tiempo, sin embargo, la intensa competencia en materia de precios y calidad les anima a buscar oportunidades en el extranjero.
En toda la cadena de suministro europea, los componentes y servicios chinos ya están ayudando a aliviar la escasez y los cuellos de botella.
Sin embargo, nuestro informe encontró que existen diferentes opiniones sobre si la mayor presencia de China en los mercados eólicos europeos es una amenaza o una oportunidad.
Se espera que los formuladores de políticas sigan enfatizando las preocupaciones sobre la dependencia tecnológica y los riesgos de ciberseguridad, lo que conducirá a más requisitos de contenido nacional y un mayor escrutinio de los acuerdos chinos.
El caso del proyecto alemán Luxcara de 300 megavatios (MW) pone de relieve las dificultades para entrar en el mercado chino. El fabricante chino Mingyang fue seleccionado inicialmente por el propietario del proyecto en 2024, pero luego fue reemplazado por Siemens-Games, supuestamente debido a preocupaciones sobre riesgos políticos y de seguridad.
El anuncio de un acuerdo entre la británica Octopus Energy y Mingyang puede representar un patrón emergente. Según Octopus, Mingyang suministrará el equipo físico, mientras que Octopus suministrará el software y gestionará las turbinas.
Mingyang seguirá necesitando acceso a los datos operativos para respaldar el mantenimiento continuo, pero Octopus puede proporcionarlos periódicamente sin comprometer la seguridad, nos dijo la compañía de energía.
Mientras tanto, tras señales políticas como el nuevo mecanismo de fijación de precios de la UE para las importaciones de vehículos eléctricos procedentes de China, parece que los responsables de las políticas seguirán alentando a los actores chinos a establecer bases de producción en Europa y solicitar licencias o transferencias de tecnología a cambio de acceso al mercado. Esto significaría aplicar el modelo chino de desarrollo industrial a Europa.
Esto puede permitir el aprendizaje tecnológico en Europa. En China, los actores más importantes han desplegado líneas de fabricación automatizadas avanzadas, que incluyen acoplamiento robótico de palas, estatores modulares y monitoreo de calidad en tiempo real, aunque esto podría tener un impacto en la creación de empleo, un objetivo declarado de la política de energía limpia de Europa.
Aunque se han señalado algunas ventajas, nuestras entrevistas sugieren que la participación china en el mercado eólico marino europeo no es una panacea.
Es poco probable que sus bajos costos sean transferibles al contexto europeo. Pero una mayor participación de China en las subastas y la fabricación, con requisitos de contenido local y otras protecciones, podría ayudar a estimular la competencia en Europa.
Al mismo tiempo, nuestro informe sugiere que centrarse en China distrae la atención de cuestiones más profundas. Sin un mercado interno en crecimiento, puede resultar difícil para los actores europeos reducir los costos de fabricación y mejorar la producción, con o sin socios chinos.
En última instancia, los participantes de la industria nos dicen que el mayor determinante del éxito en el mercado eólico marino europeo será un apoyo político consistente, en lugar de una decisión de permitir o bloquear la participación china.
Esta historia fue publicada con permiso de Carbon Brief.
