Comencemos con el edificio más nuevo y emocionante: Tappan St. 22. Está destinado principalmente a atender a los estudiantes entrantes, que son numerosos, unos 574 según los registros de matrícula. Camina hacia el este por las aceras recientemente ampliadas a lo largo de Tappan Street y ve un edificio con amplios aleros y una suave curva. Las escaleras que conducen directamente a la calle están diseñadas con poca altura, no sólo para facilitar la subida, sino también para promover el encuentro y la socialización de los estudiantes.
«Me gusta compararlo con un pueblo de montaña en Italia», dijo Sam Lasky, jefe de la oficina de Rawn a cargo del proyecto. «Cuando estábamos haciendo un proyecto anterior, se nos ocurrió la proporción perfecta de 5 a 15 escaleras, en nuestra opinión, para subir una colina. Es más cómodo y mucho más receptivo para sentarse y caminar». La proporción de escalera estándar es de 7 a 11. En cuanto a los aleros, o «marquesinas», como le gusta llamarlos a Lasky, protegen a los estudiantes de los elementos y tienen una parte inferior similar a la madera, pero tableros machihembrados de aluminio de fácil mantenimiento. Por la noche el edificio brilla como una linterna.
El interior está lleno de luz natural, color y maravillas. Abundan las ventanas del triforio, y Lasky dijo que es un uso hábil de azulejos coloridos colocados por un maestro artesano. El típico pasillo de la escuela secundaria: un pasillo de doble carga con casilleros a cada lado, una tradición de diseño histórico amada y vilipendiada en igual medida, no se encuentra por ninguna parte. En cambio, los pasillos son amplios y ventilados, con vestuarios a un lado. La elección del mobiliario crea una atmósfera de mediados de siglo: recuerda tonos luminosos y un diseño sencillo. Charles y Ray Eames y sus contemporáneos.
Otro edificio digno de mención desde abajo hacia arriba es el ala STEM, ubicada frente al campus desde 22 Tappan. Estudia Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas. Tiene una presencia en la calle algo formal, con una hilera de columnas cuadradas y una entrada en un lado. También en este caso se prestó gran atención al diseño de las escaleras de entrada. Lasky apenas puede resistir la emoción de los estudiantes que se reúnen en las escaleras o, mejor aún, consultar con un profesor.
«Creo que es fascinante porque cuando diseñas un edificio hablas de muchas cosas», dijo. «¿Esto va a pasar? ¿Sucederá eso? Básicamente, estás creando una hipótesis sobre el comportamiento de las personas en el futuro. Y cuando la gente encuentra estos lugares y los utiliza de la forma esperada, es muy emocionante».
22 edificios Tappan y STEM tienen estudiantes en exhibición. Especialmente en el estudio de las ciencias y disciplinas afines, el pensamiento pedagógico actual fomenta los espacios de cristal para que el estudiante pueda tener una idea de en qué están trabajando sus compañeros. El entusiasmo por la ciencia es contagioso: una 2017 estudios en la Universidad Internacional de Florida Concluyó que los estudiantes que inicialmente no tienen interés en STEM se interesan en esas materias si ven que sus compañeros las practican y se entusiasman con ellas.
Se puede acceder al campus de Brookline a pie, en bicicleta y en transporte público. Uno de los éxitos que obtuvieron la escuela y los diseñadores fue negociar con la MBTA que 22 Tappan cruzaría la Línea Verde y que la plataforma Brookline Hills recibiría una mejora importante. La gran consultora internacional de infraestructuras AECOM fue responsable del diseño de la nueva estación.
Además de los nuevos edificios STEM y 22 Tappan, el alcance del proyecto de $230 millones incluyó la construcción por parte de Rawn del Tappan Gymnasium y partes del edificio principal de la escuela en 115 Greenough St.
Massachusetts está invirtiendo actualmente en escuelas secundarias. Desde la primavera pasada, dice Autoridad de construcción de escuelas de Massachusetts, había 12 proyectos de construcción de escuelas secundarias en marcha en el Gran Boston en comunidades tan diversas como Somerville, Arlington, Belmont y Waltham. Esto representa un costo de construcción de casi $2 mil millones.
Estos proyectos deberían esperar ser tan buenos como Brookline. La impresión general que uno tiene, especialmente en los dos nuevos edificios, es de amplitud. Los pasillos, escaleras y entrepisos están cubiertos en gran parte. Hay innumerables rincones para estudiar tranquilamente, consultar a estudiantes y profesores o ver pasar la escena escolar. La suma de las nuevas construcciones y la renovación es de casi 300.000 metros cuadrados, y todo se ha puesto a trabajar para el aprendizaje y la socialización. En particular, las aceras en Tappan Street se ampliaron de 6 pies a 11 pies, con un espacio de seguridad de 4 pies entre la acera y la acera para aumentar la seguridad de los peatones cuando los estudiantes cambian de clases. Cypress Street se amplió de 7 a 10 metros.
Dependiendo de la capacidad de cada uno para tomar exámenes y de su posición en el orden social, la escuela secundaria puede ser el paraíso o el infierno. Para aquellos de nosotros que tuvimos la última experiencia, Brookline High School nos trae de vuelta el anhelo por los años de adolescencia que podrían haber sido. Con su magnífica arquitectura y su vibrante participación en trajes folclóricos y trajes, los estudiantes que van allí son realmente afortunados.
James McCown es un periodista de arquitectura que vive en Newton. Rizzoli New York publicará el suyo «El Ministerio del Interior reinventado: lugares para pensar, reflexionar, trabajar, soñar y maravillarse” a principios del próximo año.
