El matcha coreano tiene su momento en Londres Tokio

La empresaria surcoreana del té Sooji Im, mejor conocida por su antigua casa de té Be-oom Exmouth Market, ha ideado uno. Alicia en el País de las Maravillas una especie de historia en el corazón del Covent Garden de Londres. En su versión, cuando el conejo blanco se cuela bajo la valla, no cae en el caos, sino en una maravillosa casa de matcha.

Por supuesto, Londres

Tokkia, que se traduce como «Hola conejito» en coreano, se convertirá en una lujosa casa de matcha coreana en suelo británico. La atmósfera íntima y sólida fue diseñada por Joe Stephenson y Toby Edwards del estudio local Stephenson Edwards, en colaboración con el arquitecto británico Jack Holloway. El trío buscó crear un ambiente moderno de agujero en la pared, y el encantador logotipo de la marca (inspirado en el conejo de Im, Hooray) es cortesía de Stephenson Edwards (quien también creó los personajes que adornan los cartones de la marca de café de origen vegetal Minor Figures).

Un letrero de madera pintado a mano establece el tono hogareño en la entrada, atrayendo a los clientes a un interior con paredes encaladas y estaciones y pisos para hacer matcha con azulejos de terrazo. El espacio se desarrolla en una paleta tenue de texturas naturales, donde el personal con chaquetas verde salvia remueve bebidas matcha. En Corea del Sur se le conoce como matcha. Maltshaque significa ‘té en polvo’, y proviene de la dinastía Goryeo.

«Queríamos que fuera divertido y alegre, terroso y exuberante. Esperamos que el elemento conejo haga sonreír a la gente», dice Im mientras vemos una vista previa del espacio, que ya está atrayendo a los curiosos que lo visitan. Antes de pasar a lo que él llama el «universo curativo del té» hace seis años, Im, nacido en Incheon, trabajó en finanzas de proyectos después de graduarse de la Escuela de Economía de Londres; ahora, obtiene todo su matcha de Hadong, que se dice que es el lugar de nacimiento del té coreano, y de la isla de Jeju, donde el clima subtropical Produce hojas de colores brillantes. Mientras que el matcha japonés tiende a ser rico, umami y ceremonial, el matcha coreano es «más suave y con sabor a nuez, con un tostado fino».

La naturaleza aparece viva en una instalación floral montada en el techo de Yinari y Cosmos & Plums. Las flores están atadas con una cuerda de paja tradicional coreana (geumjul), generalmente colgado para proteger una casa y a menudo entrado en el nacimiento de un niño. La tetera de bronce Bangjja Yugi (cuchara y tetera), elaborada utilizando un método coreano centenario de trabajo de metales históricamente reservado para la nobleza, se combina con cerámicas de ricos tonos de la marca local San San.

El menú es reducido pero enfocado. Long Matcha ofrece una expresión limpia y precisa (fría o caliente), mientras que Matcha Latte aporta cremosidad. Sparkling Matcha es brillante y refrescante; El Hojicha Latte, elaborado con té verde tostado en polvo tostado, aporta calidez y profundidad. Las ofertas especiales de invierno incluyen matcha helado de caqui y canela y un dulce Hoji Peanut Latte.

«El caqui es una fruta muy especial para mí. Mi negocio anterior vendía té de caqui y era uno de los más vendidos», dice Im. «En Corea es una fruta de otoño; las hojas se recolectan en mayo y los frutos en octubre. Los agricultores con los que trabajo lo secan y se lo envían a sus padres.

Para acompañar las bebidas, un trío de pretzels coreanos dorados (sogeum ppang) reflejan los sabores: dulce pan salado clásico; Pan salado dulce de crema Matcha con ganache de chocolate blanco matcha; y pan salado con crema de hojicha y caramelo. También estarán disponibles exclusivas minoristas, incluido un juego de matcha que se lanzará a principios de 2026.