Cuando Raymond Moriyama tenía 12 años, construyó una casa en el árbol y encontró su vocación. Talando y cosechando ramas en el valle de Slocan, construyó un retiro privado que «se convirtió en un lugar de revelación», escribió más tarde, asociándolo con el «inmaculado equilibrio» de la naturaleza.
Pero también se escondía de las patrullas de seguridad del campo donde estaba internado el joven Ray. Durante años, el gobierno federal confinó a la familia del Sr. Moriyama junto con otros 22.000 japoneses-canadienses, deportándolos de sus hogares en la costa de Columbia Británica a antiguos pueblos mineros. Esta experiencia enseñó al futuro arquitecto que los edificios y los lugares eran inevitablemente políticos. «En mi santuario», escribió más tarde sobre la casa del árbol, «desarrollé una nueva comprensión de mí mismo, de la naturaleza, de Canadá y de la fragilidad de la democracia».
El Sr. Moriyama tendría una carrera de 50 años en el campo que eligió; Fue una de las figuras destacadas de una generación de arquitectos cuyo trabajo reformuló el paisaje construido de Canadá y, sobre todo, los edificios públicos, con el objetivo de construir una sociedad unida e inclusiva. Moriyama murió el 1 de septiembre a la edad de 93 años. Aunque su lugar en la historia está asegurado, el proyecto más amplio de una arquitectura socialdemócrata y pluralista está en grave peligro.
Moriyama posa para un retrato en su estudio de arquitectura en 2010.Fred Lum/El Globo y el Correo
Raymond Moriyama nació en Vancouver el 11 de octubre de 1929. De niño le encantaba viajar en el tranvía interurbano y ver pasar la ciudad, «el reino de los patrones y las sorpresas», como escribiría más tarde. Después del trauma del internamiento, cuando él, su madre y sus dos hermanas fueron separados de su padre, la familia abandonó la Columbia Británica y se instaló en Hamilton. Raymond asistió a la Universidad de Toronto y a la Escuela de Arquitectura McGill.
Su historia familiar y su experiencia de internamiento se quedaron con él. «No se puede entender el trabajo de Ray sin comprender la historia de su origen», dice Bruce Kuwabara de KPMB Architects, un amigo y uno de los arquitectos más destacados de Canadá. “Ella se quedó con él. Intentaba concienciar a la gente sobre una amplia gama de temas y la arquitectura era su medio.’
Moriyama comenzó su práctica en 1958 con un conjunto de ideales comunes entre los arquitectos jóvenes: un compromiso con los edificios públicos y el estudio de la innovación formal y técnica. Su obra siempre estuvo moldeada por narrativas y conceptos específicos, cuidadosamente elaborados.
En 1961, el Sr. Moriyama expuso su modelo para el Centro Cultural Japonés Canadiense en Wynford Dr. en Don Mills. en 123 JCCC vendió el edificio en 2001.
Colección JCCC, Crear Desarrollos
En seis años, su oficina diseñó dos edificios de importancia nacional, los cuales ahora están amenazados. Primero, en 1963, surgió el Centro Cultural Japonés Canadiense en el suburbio de Don Mills en Toronto. Inspirándose en los arquitectos japoneses contemporáneos, fusionó el modernismo concreto de Le Corbusier con la delicada carpintería de los templos sintoístas. Esta estructura tenía gran importancia simbólica para la comunidad que aún se sentía sitiada.
«JCCC cambió toda la conversación para personas como yo», dice el Sr. Kuwabara, quien creció en el barrio de clase trabajadora de Hamilton. «Dijo que uno podía ser japonés-canadiense y ser visible y tener un impacto significativo en la sociedad».
Luego, en 1964, el joven arquitecto recibió una llamada de un alto funcionario de Ontario. ¿Le gustaría hablar sobre un nuevo proyecto de museo? Esto fue lo que se convirtió en el Centro de Ciencias de Ontario, un nuevo modelo de exposiciones prácticas.
Para ello, Moriyama diseñó una sorprendente secuencia espacial: el vestíbulo de entrada relleno de hormigón, marcado por la veta de la madera que lo componía; Un puente que te adentra en la espesura de un bosque caroliniano; y luego un largo descenso por la ladera del valle del Don, deslizándose a través de grandes ventanales hasta llegar a un edificio de exposiciones lleno de señales y maravillas.
El diseño del Sr. Moriyama para el Centro de Ciencias de Ontario consistía en tres estructuras interconectadas que descendían hacia el valle del río Don, con mucho espacio interior para exposiciones y eventos. El centro afirma ser uno de los primeros museos de ciencia interactivos del mundo.
Cortesía de Moriyama Teshima Architects
El mundo del Sr. Moriyama y su práctica se expandieron. Él y su esposa, Sachi (que sobrevive), tuvieron cinco hijos; los dos hijos, Jason y Ajon, seguirían a su padre en la arquitectura.
El Sr. Moriyama dirigía una oficina inusual por su diversidad. En una profesión plagada de sexismo y racismo (la arquitectura en Canadá ahora es abrumadoramente blanca y masculina), este lugar era diferente. La firma se convirtió en Moriyama Teshima Architects en 1970 cuando Ted Teshima, un japonés-canadiense que había sido el colega más confiable del Sr. Moriyama, asumió un nuevo rol como socio.
«Había una silenciosa asertividad en cuanto a asegurarse de que creara un ambiente inclusivo», dice Carol Phillips, actual socia de la MTA. «La oficina de los años 60, en términos de raza y presencia de mujeres, sería un modelo de diversidad e inclusión en este momento».
Y aunque rara vez hubo una agenda política explícita en funcionamiento, la MTA permaneció centrada en los edificios públicos. Diseñó el Centro Cívico de Scarborough para ese barrio de Toronto en 1973, dando la bienvenida al público con arte público colorido y curvas que recuerdan al modernismo finlandés. También colocó las oficinas de los concejales en la planta baja. «La ventana del alcalde es lo suficientemente baja como para que se pueda arrojar un ladrillo a través de ella», dijo más tarde Moriyama intencionadamente.
Unos años más tarde, la firma completó la Biblioteca de Referencia Metropolitana de Toronto (ahora Biblioteca de Referencia de Toronto), otra obra maestra del «modernismo tardío» de la década de 1970.
Si bien alberga más de un millón de volúmenes, también deja espacio para otro portal, un ágora en Toronto, que da la bienvenida a cualquiera y también sirve como espacio para conferencias y conversaciones formales. Fue uno de los primeros modelos de biblioteca pública como lugar acogedor y social.
La Biblioteca de Referencia de Toronto, diseñada por Moriyama, en las calles Yonge y Bloor, encarna la sensibilidad modernista tardía de la arquitectura de los años setenta.
Fred Lum/El Globo y el Correo
El Sr. Moriyama y su hijo Ajon se sientan en la biblioteca en 2006, cuando el joven Moriyama dirigió una renovación del espacio.Fred Lum/El Globo y el Correo
La oficina del Sr. Moriyama se expandió a través de disciplinas y términos geográficos. En 1978 completó el Plan del Valle del Río Meewasin, que continúa dando forma a la relación de Saskatoon con el río. Y las dos últimas décadas de la carrera del Sr. Moriyama incluyeron algunos edificios públicos destacados, entre ellos Science North (1984), la Embajada de Canadá en Tokio (1991) y el Museo Canadiense de la Guerra en Ottawa (2005), una culminación simbólicamente cargada y espacialmente rica para a él. la carrera
Pero estos son valores atípicos en un patrón más amplio: desde la década de 1980, la arquitectura ha sido irrespetada y los bienes públicos se han devaluado.
El apogeo del Sr. Moriyama en las décadas de 1960 y 1970 fue una época de grandes proyectos públicos y una época en la que los arquitectos eran figuras de respeto y reverencia.
Los lugares públicos importaban. Cuando el Primer Ministro John Diefenbaker anunció el programa del Edificio Centenario, pidió a los arquitectos «algo que tocara los corazones de los canadienses».
Para el museo de ciencias, el arquitecto recibió el encargo de «diseñar una institución de importancia internacional», y el presupuesto dio paso a salas enormes y poéticas con puertas de latón y hormigón pulido a mano.
¿Qué pasó con esa ambición y orgullo?
La empresa europea de spa Therme ha propuesto renovar el parque acuático Ontario Place, que el primer ministro Doug Ford quiere convertir en el nuevo hogar del Centro de Ciencias de Ontario.Therme/La prensa canadiense
En 1977, los visitantes prueban la campana del templo japonés en Ontario Place, cuya casa fue diseñada por el Sr. Moriyama.Tibor Kolley/El Globo y el Correo
Los gobiernos actuales no sólo se niegan a crear nuevas obras maestras, sino que amenazan con destruir las de mediados de siglo. Respecto al Centro de Ciencias de Ontario: el primer ministro Doug Ford ha anunciado los planes de la provincia de desalojar el edificio y trasladar la institución al parque Ontario Place de la ciudad.
Este último, una obra maestra de arquitectura y paisaje de los contemporáneos de Moriyama, Eb Zeidler y Michael Hough, se está desvaneciendo. enorme parque acuático privado. Ubicado en una estructura del Sr. Goh Ohn Bell y el Sr. Moriyama que conmemora a la comunidad japonés-canadiense, será reubicado.
Si los planes actuales siguen adelante, el nuevo edificio del Centro de Ciencias será un anexo a un enorme estacionamiento subterráneo. Seguramente será diseñado por arquitectos corporativos que estén dispuestos a hacer cualquier cosa por una tarifa. Hoy en día no faltan personas así.
En cuanto al edificio JCCC, se ha vendido a manos privadas, y sus dueños promotores quieren reducirlo a unas pocas piezas adosadas a una nueva torre de condominios. Si bien el gobierno municipal retrocede, su futuro es claro. Moriyama Teshima está trabajando en la propuesta de vivienda, por razones que se negaron a discutir. Sin embargo, «el edificio realmente necesita un organismo público para avanzar y encontrar un uso», dijo la Sra. Phillips.
Preservar estas dos estructuras sería un homenaje apropiado al Sr. Moriyama. La amenaza para ambos representa «un momento salvaje en una carrera maravillosa», como dice Kuwabara. Pero para salvar a ambos, un gobierno provincial y un municipio deben mostrar una visión audaz y la voluntad de invertir en nuestro futuro colectivo.
Raymond Moriyama nos dio esa visión y compromiso; tenemos la obligación de regresar.
Galería: Lugares construidos por Raymond Moriyama
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Museo Canadiense de la Guerra en Ottawa.Arquitectos Tom Urban/Moriyama Teshima
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