Por Sue Akiyama, Jim Beight y Luis Pitarque
Una mirada al interior de las salas del Tribunal de Niños Edmund D. Edelman en Los Ángeles
Inaugurado en 1992, el Tribunal de Menores Edmund D. Edelman del condado de Los Ángeles es conocido por ser el primer tribunal del país que maneja exclusivamente casos de adicción juvenil.
El exjuez Michael Nash señaló en 2016 que era «amigable y sensible a las necesidades de los niños abusados y abandonados que reciben casos en nuestros tribunales de dependencia juvenil». Desde sus inicios, la visión de este centro para adolescentes fue brindar un espacio cómodo y enriquecedor para apoyar los desafíos de los niños pequeños y sus familias que enfrentan el estrés del sistema judicial. Durante el diseño de la instalación, los elementos y características fueron especialmente diseñados para ser una cancha de niños.
En abril de 2020, el estudio de arquitectura Dewberry, Nacht & Lewis recibió un contrato de arquitectura/ingeniería (A/E) de servicio completo para el sexto piso del Palacio de Justicia Infantil de Edelman. El espacio fue originalmente diseñado y construido como oficinas que podrían convertirse en futuros juzgados. Las nuevas salas de audiencias son idénticas a la huella de las cortes existentes dentro de las instalaciones, con algunos cambios menores realizados en el espacio de cumplimiento y alojamiento de ADA. El proyecto de $ 5,8 millones está programado para completarse en febrero de 2023.
Minimizar el ambiente adversario de la corte
En el diseño de las canchas renovadas, Dewberry continuó enfocándose en crear una atmósfera amistosa y acogedora. Para lograrlo, el equipo diseñó un concepto redondo para minimizar la sensación de oposición en el espacio. Se proporcionan asientos adicionales en las mesas de los abogados para que los abogados y los defensores de los niños puedan estar con el niño y esos defensores puedan participar en los procedimientos. Mientras que el escritorio de un juez típico se eleva entre 18 y 21 pulgadas, en esta sala el escritorio del juez se eleva solo 11 pulgadas del piso para que el juez no asuste al niño.
Accesorios para aliviar el estrés incluidos.
El diseño de la habitación utiliza accesorios como osos de peluche para suavizar aún más el carácter del espacio. Comodidad para Court Kids, Inc. A través del programa, a cada niño que participa en un procedimiento se le entrega un nuevo osito de peluche, con el objetivo de ayudar a que la experiencia sea confusa y, a menudo, aterradora mientras se encuentra en el tribunal. Los osos de peluche están en todo el espacio para crear un ambiente relajante.
Considerando a la Niñez en Espacios Adicionales y mediante el uso de la Tecnología
El esfuerzo por crear un ambiente más tranquilo y solidario también fue el enfoque principal del diseño de los espacios asociados fuera de las canchas. Las áreas de espera de los tribunales de niños a menudo pueden estar abarrotadas y tensas. El equipo de diseño abordó este problema proporcionando varias áreas de espera diferentes dentro del gran vestíbulo público. Cada grupo tiene una mesa y sillas para niños con asientos para adultos. El tribunal también ofrece áreas de espera más pequeñas y separadas para que los niños y las familias puedan esperar en un lugar seguro y no tener contacto con el acusado o su parte. Las áreas de espera privadas también están equipadas con muebles para niños y se accede a ellas a través de un corredor seguro. La tecnología también se utilizó para proporcionar un medio para que los niños participaran en el proceso de forma remota. Esto le permite declarar en un lugar aislado y hablar libremente sin sentir el miedo del acusado en el mismo espacio. Los niños también pueden ser entrevistados por el juez en las salas del tribunal en un gran monitor telescópico visible en la sala de testimonios, que está oculto cuando no está en uso.
Como en todo espacio diseñado por un arquitecto, es fundamental tener en cuenta al usuario final. Para las canchas de niños, los elementos de diseño se adaptan específicamente, sabiendo que una consideración cuidadosa puede tener efectos duraderos y positivos.
Sue Akiyama, AIA, gerente sénior de proyectos en Dewberry, tiene mucha experiencia en todas las fases del proceso arquitectónico con más de 40 años de experiencia. En los últimos años, su carrera se ha centrado en proyectos de justicia, desde el nivel del condado hasta los tribunales federales. Como gerente de proyectos respetada que sobresale en la comprensión y el cumplimiento de los objetivos del cliente, Sue ha liderado numerosos acuerdos de servicio para proyectos gubernamentales y judiciales, desde pequeñas renovaciones hasta proyectos complejos de salas de audiencias.
Jim Beight, AIA, LEED AP, director sénior, líder del segmento de práctica de Dewberry, ha dedicado gran parte de su carrera a la arquitectura judicial y es un experto en la industria de la planificación y el diseño de tribunales. Dirige los tribunales nacionales de Dewberry y, como resultado, ha liderado iniciativas de proyectos judiciales significativos y galardonados en todo el país.
Luis Pitarque, AIA, gerente senior de proyectos de Dewberry, tiene más de 40 años de experiencia en arquitectura, programación y gestión de proyectos en instalaciones institucionales, del condado y federales en todo el país; comprensión profunda de los procedimientos, entregables y documentos del gobierno/agencia; desarrollar reglas de asignación de espacio y pautas de diseño; y la realización de diversos servicios de arquitectura y especialidades arquitectónicas.
Nota del editor: Esta historia apareció en la edición de julio/agosto de Correctional News.
