VERO BEACH — ¿Qué se necesita para construir una casa? ¿Cómo codificar un dron para que vuele de forma autónoma? ¿Cuáles son los pasos para crear buffets de doble cara para banquetes y bodas?
Los estudiantes pronto podrán aprender estas habilidades y más en la Academia de Mentores de Orientación Juvenil en el centro de Vero Beach. Gracias a una renovación de 2,3 millones de dólares, la academia ahora cuenta con aulas con instructores que enseñan tecnología de drones, ingeniería de audio y video, oficios de construcción y conceptos básicos culinarios.
«Es algo en lo que hemos estado trabajando durante mucho tiempo. La visión de la junta siempre fue renovar este espacio», dijo Phil Barnes, director ejecutivo de Youth Guidance Mentoring Academy. «Es realmente un momento de cierre del círculo y la culminación del trabajo duro y la preocupación por lo que estamos haciendo por nuestros hijos y tratando de brindarles el mejor espacio posible. Estamos brindando a los jóvenes una educación de la más alta calidad para llevarlos a donde necesitan estar, desde chef, electricista o ingeniero. NOh, tenemos un espacio donde realmente podemos empezar a trabajar».
La Academia de Mentoría y Orientación Juvenil organizó una ceremonia de inauguración el lunes 3 de noviembre en el campus ubicado en 1028 20th Place en Vero Beach. Los asistentes recorrieron el espacio renovado con nuevas aulas, que incluyen una cocina docente, un laboratorio de construcción, un laboratorio STEAM y un laboratorio de edición de audio y video, además de un ala administrativa.
El programa anual de preaprendizaje de la Orientación Juvenil se llevará a cabo en el laboratorio de construcción. Las clases serán impartidas por el Director de Oficios de la Construcción, James Buttonow, quien tiene 40 años de experiencia en carpintería y enseña en la escuela. Escuela de formación técnica Apex en Manhattan.
«(Nueva aula) Nos permite utilizar mejor diferentes tipos de equipos», dijo Buttonow. «Pudimos obtener mejores equipos a través de todos nuestros patrocinadores: Lowe’s Home Improvement, Home Depot, East Coast Lumber and Supply Co., nuestros proveedores locales. Ahora vienen, ven este edificio y tienen más confianza en lo que está haciendo nuestro programa».
En el programa de pre-aprendizaje, los estudiantes aprenderán oficios que incluyen carpintería, electricidad, plomería y soldadura, calefacción, ventilación y aire acondicionado. Las clases de soldadura se imparten fuera del sitio en Treasure Coast Technical College.
Los estudiantes también aprenderán cómo hacerlo. Utilice una sierra circular, una sierra de mesa, una sierra de calar, cómo hacer una casa de estuco, cómo conectar las tuberías de una casa y cómo construir casas en miniatura.
«De hecho, dibujan los planos sobre un plano. Crean una lista de materiales como lo haría cualquier profesional de la construcción, y luego construyen una casa a menor escala», dijo Barnes. «Cortaron todas las crestas. Cortaron el techo, y básicamente el producto final es una versión más pequeña de una casa real. Aprenden cada paso de la construcción de una casa».
El programa de artes culinarias será impartido por Brannon Soileau, un chef profesional jubilado con 38 años de experiencia. Soileau se graduó en el Culinary Institute of America en Hyde Park, Nueva York, donde enseñó durante 10 años.
Soileau también enseñó en el Culinary Institute of America en San Antonio, Texas. El veterano chef posee cinco restaurantes que incluyen alta cocina, bistrós italianos y tiendas de bagels.
Soileau dijo que el plan de estudios de su curso será muy intenso. Está buscando estudiantes que tengan hambre de aprender a cocinar y aprovechar una oportunidad que pueda cambiar sus vidas.
«No estoy bromeando. Esto no es economía doméstica. Esto es algo real», dijo Soileau. «tAquí están las disciplinas todo el día. Todo el mundo es responsable de algo durante todo el día. Es muy intenso, pero si siguen así y disfrutan con lo que hacen, les picará el gusanillo”.
Soleau dirigirá un curso piloto de cocina con ocho estudiantes durante siete meses. Soleau dará instrucciones a los estudiantes de cocina de la Academia de Tutoría de Orientación Juvenil.
«Los estudiantes aprenderán Cocinar, asar, asar, freír, mojar, saltear, pasta, todo lo básico y cómo se realizan esas tareas», dijo Soileau. «Luego pasaremos a los banquetes y el catering. Tendremos áreas de acción donde la gente cocinará, cortará, preparará quesadillas, asará fajitas, las preparará en un buffet profesional y las servirá.’
Soileau dijo que enseñar a los estudiantes los conceptos básicos de la cocina es su forma de retribuir. El veterano chef dijo que venir a Vero Beach fue especial.
«tNo es un momento de tranquilidad aquí en mi cocina. Debes reflejar tu actitud, reputación y profesionalismo. Todo tiene que empezar desde arriba y ese soy yo. No tengo asistentes”, dijo Soileau, que ha vivido en todo el mundo y abrió el Instituto Culinario en Singapur.
«Si no te quedas y cortas la mostaza, no desperdiciaré ninguna semilla contigo».
Richard Butler, un científico jubilado que enseña el programa de drones, dijo que los estudiantes podrán crear una campaña de marketing de marca y realizar una recopilación de datos de drones. Los estudiantes volarán drones a través de carreras de obstáculos, cronometrarán cada uno y decidirán qué técnicas funcionan.
Los estudiantes competirán en la competencia anual de drones el 18 de abril de 2026 en Vero Beach High School. El evento será organizado por la Youth Guidance Mentoring Academy y contará con 12 equipos del condado de Indian River.
«La competencia tiene dos fases. Está el pilotaje, que demuestra la capacidad del estudiante para pilotar el dron a través de una carrera de obstáculos, y luego está el vuelo autónomo, donde el estudiante codifica el dron para que vuele por sí solo», dijo Barnes. «Se trata de enseñar a los niños a volar, pero también de trabajar en TI».
Butler es un exprofesional de recursos humanos que reclutó y capacitó a científicos e ingenieros. Butler, también fundadora de la organización sin fines de lucro Next Generation Leadership Academy, dijo que trabaja con todo tipo de estudiantes de comunidades desatendidas para asegurarse de que tengan acceso e información sobre oportunidades de ingeniería.
Los estudiantes de Youth Guidance Mentoring Academy también pueden participar en clases de arte como parte del programa STEAM, donde pueden aprender a hacer cerámica, pintura y arte abstracto. Los estudiantes podrán diseñar música, crear podcasts, mezclar audio y más en el laboratorio de ingeniería de audio y video.
El laboratorio de ingeniería y audio se creó en asociación con la Youth Guidance Mentoring Academy y la Gifford Academy for the Performing Arts. Charles Casey Lunceford, director ejecutivo de la organización de artes escénicas, dijo que el estudio estará abierto a estudiantes de Youth Guidance y Gifford Academy.
«wLes enseñaremos almacenamiento de micrófonos, cables, cómo almacenar cosas, cómo mezclar sonido en vivo, cómo hacer mini sintetizadores y podcasting en general», dijo Lunceford. «Vamos a enseñarles a los estudiantes todos estos diferentes aspectos de la grabación de música».
Fotos de Nick Samuel
