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Marcos Lamster | Noticias de la mañana de Dallas
«I Soy genial, tengo muchos», escribió Walt Whitman. Estaba hablando de sí mismo, pero las palabras se aplican igualmente a la arquitectura de Texas. Tengo una gran biblioteca sobre el tema: monografías, guías, colecciones de ensayos, investigaciones académicas, colecciones de fotografías. y uno de estos libros tampoco puede darse por sentado. Home, Heat, God: Texas and Modern Architecture (University of Texas Press, $45) es obra de la historiadora Kathryn E. O’Rourke, quien proporciona el texto y. el arquitecto y crítico Ben Koush, que proporciona las fotografías.
Al igual que la situación que narra, es amplia y algo difícil de manejar. Los autores lo describen como una «encuesta parcial», lo que parece correcto. Es menos una historia integral que una narrativa crítica que aísla las diversas fuerzas que han dado forma a la arquitectura del Estado desde la década de 1920 hasta la actualidad. La atención se centra en lo que sugiere su maravilloso título: los significados del hogar, los desafíos del clima y las presiones del dinero y la religión. Pero estos no son sus únicos temas; un título alternativo podría haber sido «Harris, autopistas, segregación y demolición».
«La ambición implacable, una actitud progresista y un fuerte sentido de pertenencia se combinan para hacer que los tejanos sean particularmente receptivos a la novedad, la imagen progresista y la capacidad de reinterpretar formas históricas de nuevas maneras de la arquitectura moderna», O’Rourke. el escribe «Los edificios modernos se utilizaron repetidamente como signos y símbolos de cosmopolitismo y como indicación de la disposición de los tejanos a ocupar un lugar central en cualquier drama».
El texto de O’Rourke, que es profundo y lúcido aunque algo seco, se ve animado por las fotografías de Koush, que equilibran el perfeccionismo clínico de un arquitecto capacitado con un rico sentido de humanidad.
Desde Amarillo hasta Wharton, los autores han viajado por todo el estado, documentando obras de todas las escalas y tipologías, desde grandes proyectos cívicos hasta humildes atracciones al borde de la carretera.
El libro cubre más de 20 proyectos de Dallas, desde los íconos modernos de Fair Park hasta el neomodernismo dorado del Campbell Center. Muchos de los proyectos discutidos aquí le resultarán familiares, pero lo que hace que el libro sea tan divertido (y un componente esencial de su argumento) no lo es tanto. Koush y O’Rourke tienen un gusto admirable no sólo por la arquitectura tradicional «importante» del estado, sino también por las lenguas vernáculas y la idiosincrasia.
Algunas muestras a continuación.
Casa Craigher, Brownsville, 1937
Entre las primeras casas modernas del estado, y entre las primeras en ser diseñadas por un arquitecto moderno de renombre nacido en Europa, se encontraba la Casa Kraigher de Richard Neutra en Brownsville, que generalmente no se considera un semillero de diseño de vanguardia. Con su geometría plana sin adornos, es un raro ejemplo del estilo internacional de Texas.
Escuela Rosenwald, Columbia Occidental, 1921
El libro comienza yuxtaponiendo dos escuelas de entreguerras; La extensa escuela secundaria Lamar, en el exclusivo y luego racialmente restringido River Oaks de Houston, y la escuela rural Rosenwald, una de las más de 5.000 escuelas para niños negros construidas en el sur y financiadas en gran parte por el filántropo judío Julius Rosenwald. «Vistas juntas», escribe O’Rourke, las dos escuelas «revelan las formas en que la arquitectura funciona dentro de las estructuras sociales y económicas, además de reflejarlas y a menudo sostenerlas».
Motel Tee Pee, Wharton, 1947
El interés de los autores por la construcción vernácula queda demostrado por este ícono al borde de la carretera de 11 estructuras de concreto basadas en refugios de nativos americanos. El Tee Pee Motel, escribe O’Rourke, «expresó una fascinación romántica por la cultura indígena por parte de los empresarios blancos».
El Tap Lounge y Restaurante, El Paso, 1956
Un «estudio de caso sobre el poder del neón» Esta inmersión en El Paso es un alegre ejemplo de la arquitectura comercial de Texas de mediados de siglo.
Edificio Médico Cigarroa, Laredo, 1960
A mediados de siglo, los arquitectos de Texas desarrollaron todo tipo de protectores solares o brises soleils como medio para aliviar el calor. Este ejemplo distintivo, que presenta azulejos de color púrpura en una pared ondulada de arcos parabólicos, fue creado por Max E. Burkhart Jr., con sede en McAllen. diseñado por el arquitecto.
Iglesia Luterana de Sión, Abilene, 1963
Las formas triangulares se convirtieron en un elemento básico de la arquitectura de las iglesias de Texas en la década de 1960. En el exterior, la atrevida geometría llamó la atención; En el interior, las formas angulares sugerían la arquitectura celeste de las catedrales góticas. Este ejemplo, ahora la Iglesia Bautista de Galilea, es un espectacular marco en forma de A telescópico.
Centro comercial de Dallas, 1959
Banal desde el exterior, el interior del Dallas Trade Mart es una maravilla de pasarelas, galerías y canchas al aire libre. Construido por los arquitectos Harwell Hamilton Harris y Harold A. Berry como un centro de marketing mayorista para el desarrollador Trammell Crow, «anticipó la nueva generación de centros comerciales con aire acondicionado que acababan de ingresar a los suburbios de Texas a principios de la década de 1960».
Martin Luther King hijo. Centro de Humanidades, Houston, 1969
El King Humanities Center de la Texas Southern University, definido por su pórtico frontal semicircular, fue obra de John S. Chase, quien se convirtió en el primer hombre afroamericano en obtener un título en arquitectura en la Universidad de Texas. Arquitecto registrado en el estado.
Biblioteca Sucursal Carnegie, Houston, 1982
Diseñada por Ray Bailey Architects, esta biblioteca elegante y técnicamente sofisticada presenta paredes de vidrio y un sistema de vigas estructurales expuestas, que recuerda las obras anteriores de Ludwig Mies van der Rohe y Philip Johnson en Houston.
