La saga del récord de asistencia del delegado Christopher Eric Bouchat continúa con los republicanos pidiendo su renuncia e intentando explicar su posición en casa.
Bouchat, que representa a los condados de Frederick y Carroll, dijo a otros legisladores de su distrito que estaría dispuesto a donar una parte de su salario como miembro del parlamento como penitencia por no asistir a las votaciones y audiencias del comité el mes pasado.
«Le escribo para compartirle que tengo la intención de distribuir las ganancias de mi primer cheque de pago relacionado con la protesta de marzo entre tres organizaciones benéficas de su elección, preferiblemente organizaciones locales. Me gustaría hacer esta donación en honor a su título y nombre», escribió Bouchat en un correo electrónico al miembro del Distrito 5 Justin Ready, Dels. Abril Rose y Chris Tomlinson,
Ready dijo el jueves que no está interesado en nombrar una organización benéfica y repitió los llamados para que Bouchat renuncie.
Durante el último mes, Bouchat ha ido a la Cámara de Representantes todas las mañanas, registrando su presencia y saliendo casi de inmediato. A finales de febrero dejó de asistir a las audiencias del comité y envió una carta a la presidenta de la Cámara de Representantes, Joseline Peña Melnyk, anunciando su renuncia a su puesto en el comité. Los legisladores no pueden renunciar a los comités, pero sí pueden dejar de participar.
Bouchat, en estado de frustración, se saltó las votaciones y las sesiones de las comisiones al final de su mandato.
También el jueves, Bouchat emitió un comunicado de prensa a los electores de su distrito diciendo que «no tiene planes de dimitir y mi compromiso de servirles sigue siendo fuerte».
«Perder votos en una superminoría no impide que la legislatura funcione, pero la falta de trabajo para administrar el negocio afecta directamente a los trabajadores, la economía local y la sostenibilidad de las pequeñas empresas, incluida la mía», escribió.
«Mi protesta no incluye abandonar mi trabajo o mi compromiso con nuestra comunidad», dijo Bouchat, quien apareció el jueves para registrar su presencia en la Cámara y luego se fue antes de una votación sobre un proyecto de ley sobre el presupuesto estatal de $70,8 mil millones y cómo trazar los distritos del Congreso estatal.
Bouchat agregó que todavía está respondiendo a los electores, asistiendo a eventos y reuniones comunitarias y brindando becas legislativas.
Ready dijo que se mantiene alejado del trabajo de legislador.
“Estar allí, votar y formar parte de la junta es parte del trabajo”, dijo Ready. «No puedes hacer el trabajo si no estás ahí. Así que debería dimitir y dejar de cobrar a los contribuyentes».
Kramer recibe revisión ética
El presidente del Senado, Bill Ferguson (demócrata por Baltimore City), dijo que los comentarios de un senador estatal a la esposa del gobernador, Dawn Moore, eran inapropiados.
USTED HACE NUESTRO TRABAJO.
«Creo que es importante que cada senador actúe con dignidad y respeto por todos, y eso es especialmente cierto en el caso de otros funcionarios electos o… cónyuges de funcionarios electos», dijo Ferguson. «Nadie debería sentirse incómodo viniendo a trabajar».
Moore, que testificó sobre un proyecto de ley en el Comité de Finanzas del Senado hace tres semanas, estaba recibiendo comentarios del senador Ben Kramer (demócrata por Montgomery), algunos de los cuales le resultaban incómodos. En ellos se incluía una referencia a su apariencia física.
Kramer agregó: «Si te cansas del gobernador… lo publicaré».
Muchos en la sala se rieron. También se podía ver a la Sra. Moore riéndose. Nadie en el comité ni en la audiencia planteó objeciones al comentario en este momento.
Desde entonces, Kramer ha descrito los comentarios como un intento de humor alegre. La primera dama y el gobernador se han negado a comentar sobre el asunto.
Cuando se le preguntó inmediatamente después del incidente si las reglas de acoso promulgadas por la legislatura hace casi una década (que exigían a los supervisores informar los incidentes) se aplicaban aquí, Ferguson dijo que estaba al tanto de los comentarios pero que no los había escuchado.
Cuando se le preguntó nuevamente el martes, Ferguson dijo que «el comité de ética ha tenido la oportunidad» de revisar los comentarios de Kramer. El trabajo de la comisión es confidencial por ley, a menos que decida emprender una acción pública.
Ferguson no reveló la decisión del panel.
‘Castigar a Ellis’
En febrero, el senador Arthur Ellis (D-Charles) dijo que creía que enfrentaría algún tipo de represalia por lanzar una protesta unipersonal en una batalla de mitad de ciclo por la redistribución de distritos en el Congreso.
El martes, Ellis dijo que la multa se impuso mediante permisos de bonos que se asignaron a otros proyectos.
Ellis, durante el debate sobre el presupuesto de la capital, dijo que los líderes del Senado «quieren castigar a las personas que hablan en nombre de su distrito quitando proyectos, quitando proyectos para niños y niñas, niños y niñas», dijo Ellis. «Castígueme. Soy un veterano discapacitado. Fui herido en el cumplimiento del deber luchando por este país por el derecho a levantarse y hablar. Castigue a Ellis… Castigue al senador número 28, pero usted no ha castigado, nunca, jamás, ha castigado a los niños y niñas del condado de Charles».
Lo que estaba en juego era el dinero destinado a dos instalaciones que atienden a niños en su condado, donde el 55 por ciento de los residentes son negros, según el Censo.
Ellis acusó que se recortaron los fondos porque se pronunció a favor de la redistribución de distritos electorales a mitad de período. Dijo en febrero que no registraría su presencia como una protesta en el Senado hasta que el Senado acordara someter a votación el proyecto de ley de redistribución de distritos. La protesta duró aproximadamente un mes antes de que Ellis se rindiera silenciosamente.
El proyecto de ley de redistribución de distritos permanece en el Comité de Reglas del Senado y es poco probable que llegue al pleno del Senado antes del final de la sesión el 13 de abril.
El senador Craig Zucker (D-Montgomery), presidente del Subcomité de Presupuesto de Capital, explicó que la financiación se retiró porque el dinero asignado hace años no se utilizó en un caso y, en otro, porque la información sobre el proyecto era incompleta y no pudo financiarse.
Ellis rechazó esas explicaciones, diciendo que estaban privando de sus derechos a la gente del condado de Charles.
«No es que los negros no estén acostumbrados a que cuando sus representantes negros se levantan y hablan en nombre de sus electores, la gente sea castigada», dijo Ellis. «Nos castigan diciendo que no somos personas. No vayas, te castigarán. Pagarás un precio».
Regan va a la NGA
Maureen Regan, subdirectora de comunicaciones del gobernador Wes Moore, dejará su trabajo en la administración el próximo mes.
Regan dejará la Oficina del Gobernador el 14 de abril para desempeñarse como directora de comunicaciones de la Asociación Nacional de Gobernadores.
Regan se unió al departamento de comunicaciones de Moore como subdirectora en enero de 2023, cuando Moore asumió el cargo.
Durante más de una década, ha desempeñado otros cargos en el gobierno estatal. Entre ellos, el director de comunicaciones de la Oficina de Coordinación del Gobernador y el subdirector de comunicaciones del Departamento de Salud durante la pandemia de COVID-19.
Francaviglia Confundido, no confundido
El ex subdirector del Partido Demócrata de Maryland tiene un nuevo puesto.
Joe Francaviglia se unirá a Blended Public Affairs el 1 de abril como vicepresidente de la firma fundada por Alexandra Hughes, el presidente de la Cámara Michael Busch y su sucesora, Adrienne Jones.
«Estamos entusiasmados de darle la bienvenida a Joe Blended para agregar un nuevo nivel de atención al cliente a través de la creación de coaliciones y la gestión de campañas», dijo Hughes en un comunicado. «El ojo estratégico de Joe para captar lo que mueve a la gente, junto con su aguda perspicacia política, lo ha convertido en asesor de los líderes del Atlántico Medio».
Además de su tiempo con el Partido Demócrata estatal, Francaviglia se desempeñó como directora de campaña de Brooke Lierman, la primera mujer elegida de forma independiente para un cargo estatal en Maryland. Después de las elecciones, se desempeñó como director de asuntos gubernamentales de Lierman en la Oficina del Contralor de Maryland.
Francaviglia ha trabajado como docente en las Escuelas Públicas de la ciudad de Baltimore y también presidió Strong Schools Maryland, un grupo que apoyó los esfuerzos para aprobar el plan Educación para el Futuro de Maryland.
Obtuvo una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad de Minnesota-Twin Cities y una maestría en educación secundaria de la Universidad Johns Hopkins.
Día de apertura
Después de que la Cámara de Representantes aprobara el presupuesto de casi $71 mil millones para 2027 el jueves, pero para algunos, el negocio importante llegó más tarde, cuando los Orioles de Baltimore recibieron a los Mellizos de Minnesota en el Orioles Park en Camden Yards.
Al menos tres representantes demócratas: Ben Barnes (D-Prince George’s y Anne Arundel), Marc Korman (D-Montgomery’s) y Kent Roberson (D-Prince George’s) – usaron gorras de béisbol de los Orioles negras, blancas y naranjas en el piso de la Cámara.
El representante de Del. Eric Ebersole (D-Condado de Baltimore) usó una corbata y calcetines negros y naranjas de los Orioles a juego.
«Estaré allí», dijo Ebersole sobre su asistencia al Día Inaugural.
Pero el fanático de los Orioles con más años de servicio en la legislatura tiene que ser Del. Samuel “Sandy” Rosenberg (D-Baltimore City), también el miembro con más años de servicio, ya que ha estado en la Cámara desde 1983.
Rosenberg, quien dijo que tenía una camiseta de los Orioles debajo de la camisa y una corbata para usar en el estadio durante el Día Inaugural, la ha mantenido puesta en los juegos de los Orioles desde que tenía 8 años.
«Ese fue el primer deporte al que estuve expuesto», dijo Rosenberg, de 75 años, el jueves sobre el béisbol.
Entre los recuerdos de béisbol de Rosenberg está ver al fallecido Frank Robinson, quien se convirtió en el primer entrenador negro de las Grandes Ligas de Béisbol en 1975 para los Indios de Cleveland y pasó cinco temporadas con los Orioles. Robinson hizo historia como jugador al conectar un jonrón en su primer turno al bate contra los Yankees de Nueva York. En ese momento, Rosenberg estudiaba en la Facultad de Derecho de la Universidad de Columbia en Nueva York.
«Todavía puedes oírme gritar en Broadway, donde estaba mi apartamento. Los Orioles fueron un héroe para mí», dijo Rosenberg.
Rosenberg dijo que estaba designando personal para «frenar el golpe» por él y que presentaría dos de sus proyectos de ley el jueves: la Cámara 939 al Comité de Finanzas del Senado y la Cámara 1320 al Comité Judicial del Senado. No es inusual que los pasantes y el personal del fideicomiso presenten proyectos de ley en nombre de un miembro del parlamento después de la fecha límite para el contrainterrogatorio de la legislatura, que es el lunes.
Para saber cómo les iría a los Orioles esta temporada, Rosenberg hizo una apuesta de $50 en línea a que el equipo llegaría a los playoffs.
«Veremos cómo va», dijo. En cuanto al día inaugural, dijo: «Será un buen día inaugural si ganan».
