Esqueletos, avenidas destruidas y montones de escombros de edificios es lo que dejó el huracán Otis en la costa del Pacífico suroeste de México después de que los meteorólogos no lograron predecir la fuerza de la tormenta del 25 de octubre como huracán de categoría 5. A medida que la situación evoluciona, los arquitectos y urbanistas mexicanos reflexionan sobre el tejido urbano de Acapulco y el papel de su disciplina en una época de crisis humanitaria.
Después de un «escenario de pesadilla» con 220.000 viviendas dañadas por las cuentas del gobierno, se necesita un plan de recuperación estimado en 4.100 millones de dólares (61.300 millones de MEX), incluida ayuda humanitaria, exenciones fiscales y la reconstrucción de la infraestructura del paraíso tropical.
Acapulco es conocido por su antigua gloria y como un destino costero querido por los turistas mexicanos y estadounidenses: John F. y Jackie Kennedy, Bill Clinton y Elizabeth Taylor han estado de vacaciones allí. El «ADN» de la ciudad se basa en su patrimonio turístico. El Yacht Club de Mario Pani (1955), El Hotel Princess Mundo Imperial (1971) de William Rudolph y Leonides Guadarrama, y los modernos edificios de departamentos y hoteles del barrio Diamante se asemejan al paisaje de Miami, una costa donde lo viejo y lo nuevo se encuentran como melancolía. una fachada para el turismo glamoroso y los asentamientos informales empobrecidos.
Las estructuras frente a la playa, como Diamante, resultaron dañadas durante el huracán Otis y los vecindarios más alejados de la playa quedaron destruidos, según el sistema de clasificación del Servicio de Gestión Copernicus. Se espera que los fenómenos climáticos destructivos se vuelvan más comunes en lugares geográficos peligrosos como Acapulco. «Lo que estamos viendo a partir de investigaciones y observaciones es que más huracanes se están intensificando más rápido y más huracanes se están intensificando a un nivel más alto», dijo Astrid Calas, científica climática senior de la Unión de Científicos Preocupados. UN. «Las predicciones no son tan malas como lo que estamos viendo, lo que estamos viendo es peor».
La evolución de la crisis climática pone de relieve la necesidad de una construcción resiliente, y si bien existen materiales y tecnología de construcción resistentes a los huracanes, su uso generalizado puede ser difícil de lograr en un país como México, donde las grandes desigualdades y la falta de gobernanza pueden limitar su uso.
Con casi un millón de habitantes, 7 de cada 10 viven en la pobreza en Acapulco. Muchos viven en casas con techos de hojalata construidas con un presupuesto más bajo y con materiales de construcción menos resistentes, como vidrio dañado por huracanes, que no está construido para soportar fuertes vientos y escombros voladores. Así lo afirmó en entrevista José Castillo, arquitecto y urbanista de la empresa a|911 en la Ciudad de México. UN que muchos residentes no tienen más remedio que utilizar estos materiales y métodos. «Pero no se puede olvidar que para mucha gente era la única manera de conseguir una casa», afirmó Castillo.
Una semana después de Otis, Castillo viajó a Acapulco para entregar paquetes de ayuda, notando daños en toda la ciudad. Las casas más bajas fueron aplastadas por vallas publicitarias y tanques de agua, y los edificios más altos fueron despojados de sus fachadas, con estructuras internas en pie y montones de escombros a su alrededor. Una mejor regulación de la ubicación de estos objetos, edificios y desarrollos podría haber evitado daños mayores.
«Si vas a Acapulco verás muchas zonas con asentamientos irregulares que no tienen regulaciones en cuanto a altura, aberturas o fachadas», dijo el arquitecto y profesor mexicano Arturo Ortiz. Lo achaca a la falta de gobernabilidad y a la corrupción en todo el país.
El huracán Otis no es el primer desastre que azota al país, otros desastres naturales son los devastadores terremotos de 1985 y 2017 en la Ciudad de México. En estos momentos de crisis humanitaria, arquitectos y urbanistas se enfrentan a una crisis existencial, reflexionando sobre el pasado para comprender su papel en estos acontecimientos.
«Tendemos a buscar oportunidades para trabajar en temas que son fundamentalmente humanitarios», dijo Castillo, «es importante tratar de entender dónde nuestras habilidades como disciplina son más útiles».
William Brinkman, profesor de filosofía y arquitectura en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en la Ciudad de México, recordó estar en las primeras etapas de su mandato cuando ocurrió el terremoto de 2017. «Nos dimos cuenta como departamento de que lo que falta es una enorme cantidad de comprensión básica necesaria para poder responder de inmediato», dijo Brinkman. En ese momento se intentó capacitar a casi 8.000 estudiantes de arquitectura de la UNAM en evaluación de riesgos, pero los recortes presupuestales impidieron la iniciativa.
Más allá del diseño y la forma, dice Brinkman, «la arquitectura es la práctica histórica de la logística y la cibernética, entendida como el arte de gobernar la cibernética». Dentro de este marco, los arquitectos pueden brindar apoyo logístico para la evaluación y respuesta a desastres.
«El aspecto más importante en el que los diseñadores pueden ayudar es la evaluación post-desastre… tanto a nivel de infraestructura física, como a nivel institucional… relacionando lo esencial con lo no esencial», añadió Castillo. «Creo que la tradición de pensar en la reconstrucción está en el centro de nuestra disciplina. Pero creo que también existe la posibilidad de infundirle nueva conciencia, nuevas sensibilidades empáticas».
Y si bien los desastres ambientales como el de Otis resaltan fallas institucionales y de infraestructura, también alientan el cambio a través de la reflexión. Ortiz citó el terremoto de 1985 como un cambio de paradigma para regulaciones de construcción más estrictas en la Ciudad de México, con menos edificios colapsados en 2017. «En la Ciudad de México cambiaron las regulaciones, pero la corrupción no terminó. Todo cambió, pero los edificios no volvieron a colapsar”, dijo.
Lo que será de Acapulco es incierto, y su reconstrucción está llena de fantasía y límites, y abre la puerta a imaginar lo que le deparará el futuro. Como agregó Castillo, “el ADN de Acapulco tiene cierta posibilidad, si no de repetirse, pero al menos hoy de repensarse”.
