Hoy en día, el escritorio de Joseph Delong se parece menos a una estación de trabajo de desarrollador y más a un taller de reparación de productos electrónicos, repleto de tecnología que fue pionera en el reemplazo de la criptografía.
Esto se debe a que el veterano desarrollador de Ethereum y ex director de tecnología de SushiSwap ha acumulado lo que él describe como una «caja de regalo» mientras construía una red de tarjetas de crédito estable llamada Colossus, desde terminales de prueba en puntos de venta hasta lectores de tarjetas y libros de muestra de fabricantes.
«Estoy tratando de conseguir el hardware, es como un conocimiento arcano al que nadie puede acceder», dijo Delong. descifrar Desde nuestra oficina central en San Antonio, Texas.
La compañía de cuatro empleados espera debutar su red de escalamiento de capa 2 Ethereum en marzo, y está diseñada para reemplazar la liquidación bancaria tradicional con una tarjeta de crédito soberana que trata las direcciones de las cuentas de los usuarios como una identidad única.
Colossus ha recaudado 500.000 dólares en financiación inicial, según los documentos compartidos con él. descifrar. Esas inversiones valoraron la startup en 10 millones de dólares, dijo Delong.
En teoría, Colossus permitirá a los usuarios «quemar tarjetas desde su casa», pero Delong admitió que crear un servicio que permita a cualquiera pagar cosas con criptomonedas no ha sido una tarea fácil, evitando a empresas como Mastercard y Visa. Y estos esfuerzos pueden crear obstáculos inesperados.
Parte de esto tiene que ver con romper relaciones de larga data entre las compañías detrás de las redes de tarjetas de crédito, que no se basaron en los principios cypherpunk con los que Delong se ha comprometido a imbuir a Colossus.
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«Muchas de estas organizaciones no lo ven como un problema porque han establecido esa relación de confianza y de alta calidad a lo largo del tiempo», dijo. «Pueden llegar a acuerdos entre todos estos diferentes bancos con promesas o un poco de garantía».
En una emisión tradicional, lo que se conoce como el banco emisor actúa como el guardián principal, después de verificar los saldos y las identidades de conformidad con los requisitos de «conozca a su cliente» (KYC) y contra el lavado de dinero (AML).
Los emisores se unen a una cadena de intermediarios, que incluye asociaciones miembro como Mastercard y Visa que establecen las reglas para sus redes, procesadores que manejan mensajes técnicos y adquirentes que administran las relaciones comerciales como Worldpay y Fiserv.
Colossus está diseñado para plegar toda la pila, integrando verticalmente la red de emisor, procesador y liquidación. En lugar de exigir que un banco acepte el movimiento de depósitos, la red de dos capas de la empresa utiliza firmas criptográficas para iniciar transferencias de moneda estables al instante. En teoría, esto significa una reducción de las tarifas generales.
El acuerdo preserva el papel que desempeñan los adquirentes para los minoristas, sirviendo como un mecanismo de distribución crítico para terminales de punto de venta en millones de tiendas. Actúan efectivamente como un puente para Colossus, colocando monedas estables en la cadena con las transferencias bancarias tradicionales en las que dependen las empresas para pagar sus gastos.
«No sé quién convenció a toda esta gente criptográfica de que los comerciantes quieren monedas estables», dijo Delong. «En general, quieren algo con lo que puedan pagar a sus proveedores».
Aunque los comerciantes no encontrarán mucha utilidad en tener monedas estables, la compañía las está usando de una manera relativamente nueva, recopilando la menor información posible sobre sus clientes.
Con respecto a la interpretación de la compañía del marco regulatorio para las monedas estables promulgado como ley federal el año pasado, Colossus ha determinado que la Ley GENIUS no requiere protocolos de cumplimiento diseñados para prevenir delitos financieros mediante la obtención de información personal como lo hacen los emisores, ni requiere licencias de transmisión de dinero en todos los estados.
Delong dijo que el secuenciador de su red, que clasifica y compara las transacciones antes de enviarlas a la red Ethereum, puede tener algunas características de diseño para cumplir con las sanciones impuestas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
Básicamente, esto filtraría las transacciones a través de una puerta de enlace centralizada, sin que las reglas bancarias estén integradas en el código subyacente de la red de Colossus.
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Varias nuevas empresas han intentado antes implementar tarjetas libres de KYC y criptovinculadas. Pero aquellos que dependen de redes de procesadores de pagos históricamente han luchado por ganar terreno a largo plazo, incluido UnCash, que anunció su cierre repentino el mes pasado.
En un anuncio que desde entonces ha sido eliminado, UnCash señaló con el dedo a Mastercard. La compañía dijo que el repentino despido por parte de los emisores de tarjetas fue una «pura guillotina corporativa».
UnCash afirmó que el 90% de sus tarjetas estaban en la red de Mastercard. La empresa fue una de las que se aprovechó de una «laguna legal» común, emitiendo miles de tarjetas a empleados sospechosos bajo una única identidad comercial. Semanal de negocios de tecnología financiera.
La mayoría de las tarjetas criptovinculadas se implementan en asociación con Mastercard o Visa. Si bien Delong está tratando de sacar ese duopolio junto con los emisores, todavía respeta que compañías como Coinbase y Gemini estén tomando el «camino relativamente fácil» para generar impulso rápidamente.
«Lo que estamos haciendo es un poco más quijotesco al principio, pero tiene beneficios a largo plazo», afirmó. «En mi opinión, la idea de que hay que hacer KYC o AML para una tarjeta de crédito es un poco tonta».
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Sin embargo, estos productos son cada vez más populares. Las tarjetas vinculadas a criptomonedas facilitaron 1.500 millones de dólares en volumen de monedas estables en agosto pasado, el doble que el año anterior, según uno. el informe Fue publicado por la empresa de criptoanálisis Artemis a principios de este año.
El informe encontró que las empresas en América Latina, EMEA y el sudeste asiático están utilizando tarjetas criptovinculadas como una forma de «apuntar a poblaciones que enfrentan fricciones financieras agudas», incluidas las monedas locales inflacionarias y los controles de capital.
En Estados Unidos, algunos legisladores expresaron su preocupación porque la Ley GENIUS no abordó adecuadamente las preocupaciones financieras ilícitas antes de su aprobación. Delong describió a Colossus como una empresa que puede hacer que las criptomonedas se sientan un poco más dinero, al tiempo que permite a las personas vivir plenamente en la cadena.
La motivación de Delong para construir Colossus también es algo personal. Abandonó las cuentas bancarias como lugar para almacenar valor hace años, pero todavía liquida regularmente monedas estables para cubrir las facturas.
«Realmente quiero causar un impacto», dijo. «Creo que es el último carril el que nos dará total libertad».
