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El personal de la ciudad de Lawrence hará recomendaciones a los comisionados para derogar la ordenanza sobre energía renovable para 2020 e implementar una nueva resolución destinada a lograr la neutralidad climática para 2050, que estaría vinculada a un plan climático para todo el condado.
Kathy Richardson, directora de sostenibilidad de la ciudad, dijo que la neutralidad climática se define reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero y evitando el uso de gases de efecto invernadero en las operaciones gubernamentales y en toda la comunidad. Esto significaría que Lawrence tiene un nivel neto de emisiones cero.
Aún no se ha trabajado en la resolución, ya que el personal primero quiere evaluar el interés de los miembros de la junta en seguir adelante con un proyecto revisado y al mismo tiempo derogar la ordenanza.
En una reunión celebrada en octubre de 2024, los comisionados pidieron a los miembros de los comités asesores de Ciudad Conectada y Sostenibilidad Ambiental que trabajaran juntos para crear revisiones a la Ordenanza 9744. Los dos grupos se reunieron el jueves para escuchar actualizaciones sobre las iniciativas de sostenibilidad de la ciudad y brindar comentarios sobre las propuestas del personal.
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La Ordenanza 9744 declara el objetivo de la ciudad de lograr energía 100% limpia y renovable en las operaciones municipales y en toda la ciudad para 2035. Fue propuesta por ESAB, entonces conocida como Junta Asesora de Sostenibilidad, y aprobada por el ayuntamiento en marzo de 2020.
Richardson dijo en ese momento que no había una hoja de ruta para promulgar la ordenanza. Desde entonces, el personal de la ciudad ha determinado que sus objetivos no son realistas ni alcanzables, razón por la cual quieren suspenderlo.
Uno de los subobjetivos de la Ordenanza era reemplazar toda la electricidad en las operaciones municipales con energía 100% limpia y renovable para 2025. Richardson dijo que hubo cierto debate sobre si se cumplió ese punto de referencia.
Dijo que las operaciones municipales de la ciudad cubren el 100% de su uso de electricidad con créditos eólicos renovables a través de una asociación con Evergy. La empresa usuaria también opera el Lawrence Energy Center, una importante planta de carbón en el río Kaw.
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«Mucha gente dirá: ‘No, la ciudad de Lawrence, eso no significa que fuera alimentada por energía limpia y renovable. Todavía estás alimentando plantas de carbón y compraste esos créditos de la energía eólica'», dijo Richardson. «Otras personas pensaron que teníamos ese objetivo establecido y que debería funcionar».
La ordenanza también sugirió que todas las operaciones en toda la ciudad utilizarían energía renovable para 2035. Esto significa que todos los edificios residenciales y comerciales que utilizan energía no renovable harían la transición de sus fuentes de energía, y todos los vehículos en la carretera serían eléctricos, cargados con una fuente renovable.
La ciudad tiene algunos proyectos importantes en proceso, como alimentar la Estación de Bomberos 6 con energía solar e instalar un panel solar en el Centro Natural Prairie Park. Sin embargo, el personal vio que sería financieramente prohibitivo hacer la transición completa a nivel municipal, y mucho menos en toda la ciudad. Toda la flota de maquinaria pesada de la ciudad está justo dentro del presupuesto para pasar a ser eléctrica.
«Cuando se aprobó la ordenanza en 2020, si me dijeron que en cinco años tenía que calcular el presupuesto de la ciudad para operar el 100% de nuestras instalaciones con energía renovable limpia local, no es posible cómo hacerlo en cinco años», dijo Richardson. «Nos gustan los desafíos. Es decir, un desafío ha pasado».
Nick Kuzmyak, miembro de la CCAB, preguntó por qué se promulgó la ordenanza si está «condenada al fracaso».
Richardson dijo que han aprendido mucho desde 2020.
«Hubo un tiempo… había una gran tendencia, estaba de moda – supongo que lo expresaré de esta manera – hacer declaraciones como: ‘Nuestra ciudad o nuestro condado tendrá energía 100% limpia y renovable este año, bla, bla, bla'», dijo Richardson. «…Lawrence tuvo ese error y quería ser una de esas ciudades también».
Según él, todavía es importante apuntar a utilizar energías más limpias y renovables, por eso fue priorizada en el plan estratégico de la ciudad.
Los miembros de los dos consejos solicitados creían que necesitaban objetivos generales realistas con evaluaciones e hitos anuales para garantizar el éxito de una posible nueva resolución.
Richardson dijo que la resolución probablemente sería simple: lograr que Lawrence alcance la neutralidad climática para 2050. Al codificar una base más granular, se abrirían a revisiones constantes durante los próximos 25 años a medida que cambien los conocimientos y los objetivos.
En cambio, Richardson dijo que mantendrían el rumbo vinculando la resolución al Plan de Acción y Adaptación Climática de la región.
Este plan establece el objetivo de la neutralidad climática para toda la región para 2050. Propone pasos de implementación como desarrollar y promover programas de ahorro de energía y ahorro de costos; mejorar la infraestructura para lograr una energía más confiable; Apoyar políticas que descarbonicen la red manteniendo tarifas asequibles; y más
El condado de Douglas aprobó el plan en marzo de 2024 y los comisionados de la ciudad hicieron lo mismo en octubre de 2024. Una nueva resolución podría proporcionar un mecanismo para poner en marcha el plan.
Kim Criner Ritchie, gerente de sostenibilidad del condado, dijo que recientemente lanzaron una evaluación de un año de duración del progreso del condado en el Plan de Acción y Adaptación Climática en este enlace. Él y Jamie Hofling, analista de impacto de sostenibilidad de la región, dijeron que el documento está escrito para ser altamente adaptable a las necesidades cambiantes de cada ciudad.
«Estamos viendo que cuando empezamos tal vez no pensábamos que eso fuera posible o, como ya han mencionado algunos buenos ejemplos, bueno, tal vez no esté yendo tan lejos como pensábamos», dijo Criner Ritchie. «Por eso, cada pocos años podemos adaptar constantemente nuestro enfoque, con la ayuda de todos los grupos que trabajan en él en la comunidad, para poder reaccionar en tiempo real».
Mohsen Fatemi, miembro de ESAB que asistió a la reunión del jueves, envió por correo electrónico una declaración personal a esta publicación expresando su preocupación por la propuesta.
«Enmarcada como una corrección pragmática del rumbo, la propuesta reemplaza un compromiso legal claro (aunque imperfecto) con una hoja de ruta más amplia y flexible», escribió Fatemi. «La preocupación no es si la Ordenanza 9744 debería permanecer sin cambios; no debería hacerlo. La preocupación es si este cambio refleja plenamente las lecciones de los últimos cinco años, o si corre el riesgo de reducir el nivel de responsabilidad necesario para gobernar eficazmente sistemas energéticos complejos».
Ha admitido que la ordenanza tiene fallas, como la falta de un mecanismo de aplicación, herramientas de implementación y clarificación de qué organización de la ciudad es responsable de cumplir los objetivos de la ordenanza. También escribió que la ciudad está limitada porque no tiene control directo sobre los principales suministros energéticos.
«La Ordenanza 9744 no fracasó porque sus objetivos no fueran razonables; fracasó porque la ciudad nunca desarrolló la capacidad de gobernanza necesaria para alcanzarlos», escribió Fatemi. «Reemplazarlo por un marco menos vinculante no resuelve este desajuste; lo normaliza».
Dice que pasar de una ordenanza de energía limpia más específica y específica al concepto más amplio de neutralidad climática puede ser liberador o permitir que la ciudad eluda sus responsabilidades ambientales.
«El objetivo de la neutralidad se puede alcanzar a través de opciones contables, cambios futuros en la red o mecanismos de compensación que requieran poca intervención local», escribió Fatemi. «Así, el marco propuesto reduce la presión sobre la Ordenanza 9744, a pesar de todos sus defectos, para al menos obligarla a abordar directamente cuestiones difíciles de gobernanza energética».
Richardson dijo que el siguiente paso será que el personal de la ciudad establezca una sesión de trabajo con la comisión para buscar orientación sobre sus recomendaciones antes de que el equipo legal comience a redactar la resolución. El personal revisará su enfoque basándose en los comentarios del comité y luego presentará recomendaciones en una futura reunión del comité.
Mire el vídeo de todo el encuentro en el canal de YouTube de la ciudad en este enlace.
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Wulfe Wulfemeyer (ellos/ellos), reportero y editor de noticias, trabaja en The Lawrence Times desde mayo de 2025. Puede comunicarse con ellos en wulfe@lawrencekstimes.com.
Lea su biografía completa aquí. Lea su trabajo para el Times aquí.
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