El Departamento de Derecho de Alaska presentó el lunes una petición ante un tribunal federal solicitando al juez federal principal de Alaska que confirme la propiedad del North Fork del río Fortymile.
Al mismo tiempo, Estados Unidos también presentó un título de propiedad silencioso, poniendo fin a una disputa legal de siete años entre los gobiernos estatal y federal sobre los derechos sobre 14 millas de agua y tierra sumergida en Alaska.
En su declaración del lunes, el gobierno federal dijo que originalmente se había programado un juicio para marzo para resolver la disputa sobre North Fork. El juicio fue suspendido tras una orden ejecutiva emitida el 20 de enero por el presidente. Donald Trump ha pedido al Departamento del Interior que revise todas las vías fluviales de Alaska.
El río Fortymile es un afluente del Yukón, a 140 kilómetros al norte de Fairbanks.
Alaska demandó al gobierno federal en 2018, reclamando la propiedad de tierras navegables y submarinas en North Fork.
«Mi administración ha estado trabajando incansablemente para poner fin a las disputas territoriales sin sentido que ha enfrentado Alaska, y finalmente tenemos un socio federal comprometido a hacer lo mismo», dijo el gobernador Mike Dunleavy sobre el anuncio.
Afirmó que la administración Trump está cumpliendo con su compromiso de resolver las disputas por la propiedad de la tierra. Trabajando juntos, dijo, «estamos reemplazando las constantes batallas judiciales con un proceso legal y de sentido común que reconoce la propiedad de Alaska de sus tierras sumergidas y permite que el Estado las administre en beneficio de todos los habitantes de Alaska».
El Fiscal General de Alaska, Stephen Cost, añadió que la decisión «es un paso más hacia el reconocimiento de lo que las comunidades nativas de Alaska, los cazadores y los recreacionistas saben desde hace mucho tiempo: hay miles de kilómetros de ríos navegables y millones de acres de lagos navegables en Alaska».
Cox añadió que esto es el resultado de 65 años de conflicto y del fracaso del gobierno federal en cumplir «la promesa de que Alaska estaría en pie de igualdad con otros estados».
El estado ha argumentado durante mucho tiempo que la propiedad de las aguas navegables es sacrosanta y apoya «el desarrollo social y económico de Alaska».
«La gestión estatal de sus ríos navegables garantiza rutas de transporte, oportunidades de pesca y caza, y acceso a granjas y minerales», dijo el estado en su comunicado de prensa.
John Crowther, el comisionado de recursos naturales designado, afirmó que «no deberían tomar años de litigios para reconocer los títulos estatales sobre ríos claramente navegables».
El anuncio del lunes se produce un año después de que Alaska y la Oficina de Gestión de Tierras acordaran un decreto de consentimiento de un tribunal federal que puso fin a una demanda de 2013. El BLM reconoció que hay seis senderos estatales en el Wild and Scenic River Corridor, administrado por BLM, cerca de Chicken.
