Un equipo multidisciplinario dirigido por un arquitecto y neurólogo de Honolulu está creando soluciones basadas en investigaciones para ayudar a personas de todas las edades a mejorar su salud cerebral.
El Brain Health Applied Research Institute, también conocido como B+HARI, espera traducir la investigación y el conocimiento de la neurociencia, los estudios de longevidad, la oceanografía, las prácticas culinarias, la agricultura, las prácticas culturales hawaianas y otros campos en adaptaciones del estilo de vida.
La organización fue fundada por el Dr. Kazuma Nakagawa, director del Instituto de Neurociencia del Queen’s Medical Center, y Ma Ry Kim, socio de la firma de arquitectura G70 de Honolulu y director ejecutivo de la firma de diseño y desarrollo I-ON Group. B+HARI es un proyecto del Grupo I-ON.
El trabajo de B+HARI es diseñar entornos que fomenten ciertas respuestas neurológicas y la neuroplasticidad, comprender la ciencia detrás del poder curativo de los cantos hawaianos y promover la salud cerebral a través del arte.
«B+HARI encaja allí, superponiéndose con la atención médica académica, por lo que incorporamos la ciencia, entendemos la ciencia y luego la destilamos para hacer algo que sea procesable» y que pueda traducirse en algo que se pueda hacer en casa. dice Nakagawa.
El instituto también planea construir un campus de atención cerebral de 250.000 pies cuadrados en O’ahu. Los ingresos del campus financiarán la parte de investigación sin fines de lucro de la organización, y Nakagawa y Kim esperan que el campus pueda ayudar a diversificar la economía del estado.
«Hemos pasado mucho tiempo viendo llegar a los forasteros y luego todo el dinero sale de la isla», dice Kim. «Estamos tratando de crear un escenario en el que creamos algo tan delicioso que todo el dinero del mundo irá a Hawái y muy poco saldrá».
Sin duda cooperación
Kim ha emprendido un viaje de 13 años para comprender mejor las capacidades del cerebro después de que su hijo menor, un gemelo, naciera con una rotura del cordón umbilical. Pesaba sólo medio kilo pero su cerebro, corazón y pulmones estaban bien.
Conoció a Nakagawa en 2019, cuando un pariente anciano suyo se mudó a un monasterio budista después de experimentar una mejora cognitiva en un centro de cuidado de la memoria. A Kim le fascinaba la idea de que el entorno de una persona pudiera influir positivamente en la salud del cerebro. Él y Nakagawa comenzaron a investigar y a pensar en cambios en el estilo de vida, y él se convirtió en su primer estudiante después de que el padre de Kim sufriera un derrame cerebral.
En Hawái, 1 de cada 4 residentes tiene 60 años o más, y alrededor de 25.000 personas de 65 años o más viven con Alzheimer, la forma más común de demencia, según el Plan Estatal de Envejecimiento de Hawái 2023-2027. Según el Departamento de Salud del estado, cada año se producen en las Islas alrededor de 5.000 lesiones cerebrales traumáticas y 3.000 accidentes cerebrovasculares.
Durante décadas, los científicos han estudiado cómo el cerebro puede moldearse y crecer a partir de experiencias y aprendizaje. Sin embargo, Nakagawa y Kim descubrieron que el sector de la salud tenía limitaciones para lograr que las personas fueran más proactivas con respecto a su salud. Decidieron crear un enfoque que presente la ciencia del cerebro de una manera digerible y accesible.
«Podrían ser cambios en la planificación urbana, cambios en la arquitectura, cambios en la forma en que diseñamos nuestros gimnasios, restaurantes, conciertos y todas esas cosas», dice Nakagawa. «Tienen más impacto en la salud de las personas y en la salud del cerebro que personas como yo sermoneando a la gente: ‘Oye, deberías hacer esto’. »
Cortesía: Ma Ry Kim | El neurólogo Dr. Kazuma Nakagawa y el arquitecto Ma Ry Kim fundaron el Brain Health Applied Research Institute.
El nombre abreviado de su organización, B+HARI, proviene de «hari», la palabra sánscrita que significa «sol». Kim dice que la idea es actuar como el sol y sacar la oscuridad a la luz.
Además de Nakagawa y Kim, el personal principal de B+HARI incluye un director cultural y un chef; un internista, un agrónomo, un oceanógrafo; Hōkūle’a un navegante; y un atleta profesional. El equipo aplicará la investigación de la Global Brain Care Coalition, formada por los principales centros médicos académicos del mundo, para reducir el número de casos de demencia, accidente cerebrovascular y depresión. Fue fundado a principios de este año por el Dr. Jonathan Rosand, profesor de neurología en la Facultad de Medicina de Harvard y cofundador del Centro McCance para la Salud Cerebral del Hospital General de Massachusetts.
«Hawái no suele ser visto como un pionero académico en este espacio del cerebro, pero estamos aquí porque tenemos mucho éxito en la investigación de la salud del cerebro», dice Kim.
Primero siente, luego aprende.
Suena simple, pero ver salir el sol ayuda a establecer el ritmo circadiano de tu cuerpo y pone a funcionar tu cerebro.
ser menos autocrítico, dice Kim. Asimismo, saltar al aire frío por la mañana o saltar al océano aumenta la sensibilidad del cerebro a las endorfinas y ayuda a concentrarse y concentrarse durante el día.
El lema de B+HARI es «primero sentir, luego aprender». Nakagawa dice: «En lugar de decir: ‘Ve y haz ejercicio’, nos centraremos en crear un espacio y un entorno, las redes sociales, donde la gente quiera hacerlo, no por motivos de salud, sino porque es divertido, porque es significativo, por el motivo que sea, y luego decir: ‘Oye, esa sesión de hula le hizo esto a tu cuerpo'».
B+HARI está trabajando en varios proyectos para crear e implementar soluciones para la salud cerebral. Una es una asociación con el Museo de Arte de Honolulu, donde Kim y Nakagawa son los primeros académicos en residencia. Pasarán el año trabajando con el personal del museo para realizar investigaciones y crear un programa que promueva la salud del cerebro a través del arte.
Halona Norton-Westbrook, directora y directora ejecutiva de HoMA, dice que muchos museos están estudiando cómo pueden mejorar el bienestar de los visitantes. Añadió que le encanta que la asociación de B+HARI esté capacitando a personas de todas las edades para que tomen el control de su salud cerebral, en lugar de esperar hasta que surja un problema.
Otro proyecto de B+HARI tiene como objetivo investigar cómo la propia voz puede ayudar a restablecer el cerebro a través del canto, las vibraciones y las frecuencias. Manaola Yap, directora cultural de B+HARI, se grabará cantando en hawaiano y utilizando instrumentos tradicionales en los estudios Abbey Road de Londres. Kim dice que la esperanza es que la asociación permita al estudio aprender respetuosamente la música y el sonido hawaianos y ayudar a expandir el alcance de la música hawaiana en todo el mundo.
Yap dice que a las personas a menudo se les pone la piel de gallina cuando escuchan los cánticos, incluso si no conocen el idioma o la cultura hawaiana. Esto significa que el cuerpo está reaccionando a algún tipo de vibración e intención, dice.
«Para el Grupo Manaola es uno de nuestros principales enfoques… la perpetuación de la cultura a través de la práctica basada en propósitos, por lo que cuando miramos la práctica orientada a objetivos y la necesidad de salud y bienestar cerebral, eso es simplemente un honor, y «yo Estoy realmente bendecido por todas estas grandes mentes «por estar entre ellos y poner nuestro patrimonio al frente de estos proyectos y realmente ver cómo puede ayudar a sanar a Hawai’i en el resto del mundo», dice.
El diseño también puede activar ciertas respuestas cerebrales. B+HARI está explorando cómo sería un espacio de juego basado en la neurociencia en Assets School, una escuela independiente en Honolulu que se enfoca en niños superdotados y disléxicos. Ryan Masa, director de Assets School, dice que el nuevo espacio de juego reemplazará el querido patio de juegos diseñado por la comunidad del campus K-8, una instalación de madera construida hace 25 años.
El diseño, que aún se está ultimando, incluirá elementos que promuevan la neuroplasticidad y promuevan el aprendizaje de los estudiantes y otros estados mentales. Por ejemplo, el movimiento oscilante de una hamaca puede activar la red de modo predeterminado del cerebro, lo que ralentiza las cosas, dice Kim.
Campus de cuidado del cerebro
B+HARI planea construir un campus de energía neta cero en O’ahu con un instituto culinario, un gimnasio, una granja agroforestal, actividades culturales, al menos 200 habitaciones y, potencialmente, alquileres a largo plazo para personas mayores. Kim dice que el campus estará abierto a miembros de la comunidad así como a visitantes de Hawaii.
Los terrenos y edificios se diseñarán de manera que estar allí pueda mejorar la salud cerebral, dice Kim. Por ejemplo, los diseños de las habitaciones alentarán a los huéspedes que pasen la noche a descomprimirse y descansar después de un día de estudio. Un sueño de calidad ayuda al cerebro a deshacerse de un desperdicio metabólico que se ha relacionado con el Alzheimer, añadió.
Cortesía: Ma Ry Kim | El Brain Health Applied Research Institute planea construir un campus de 250.000 pies cuadrados para el cuidado del cerebro en O’ahu. Contará con un instituto culinario, un gimnasio, una finca agroforestal, actividades culturales y al menos 200 habitaciones.
El campus rodeará una granja agrícola llena de algunos de los cultivos de lā’au lapa’au (medicina hawaiana) que alguna vez se cultivaron allí. Parte de las estadías de los huéspedes incluirán trabajar en la granja y caminar por un sendero circular de 1 kilómetro; los estudios muestran que caminar en círculos aumenta la relajación, y Kim dice que este tipo de senderos a menudo se construyen en hospitales y hogares de ancianos.
Garrett Kam, que gestiona adquisiciones y suministros para I-ON Group, dice que el campus pone la cultura en primer plano. Habrá zonas de actividades repartidas por todo el recinto donde los huéspedes podrán concentrarse en los poderes curativos del sol, el agua y otros elementos naturales y aprender sobre la cultura hawaiana.
«Hay retiros de bienestar, centros de atención para personas con lesiones cerebrales, pero el nuestro será el primero basado en la cultura… y en la investigación y los datos científicos», dice Kam.
El instituto culinario tendrá menús que apoyan la salud del cerebro, dice el chef Jeffrey Vigilla. Y enseñará a los invitados cómo replicar las comidas en casa utilizando ingredientes locales.
«Si realmente queremos tener un impacto en la salud pública y cambiar el dial, necesitamos crear programas que cualquiera pueda realizar en su propia casa, independientemente de sus ingresos o de dónde se encuentre en el mundo», dice Kim. «Es un enfoque increíblemente humanista de la salud pública que es justo».
Nuevo modelo
Kim dice que el objetivo es abrir la primera fase del instituto en 2027. Highgate es socio de capital de B+HARI y dirigirá la rama de catering del campus.
Kelly Sanders, presidenta del grupo Hawai’i de Highgate, dice: «Creemos que esta es una gran oportunidad para ayudar a las personas que desean aprender sobre las opciones para prevenir no sólo el Alzheimer y la demencia, sino también el trauma cerebral en general… Queremos preocuparnos por el mundo en su conjunto. Poder colaborar con personas brillantes e inteligentes en las que creo que Highgate cree y está muy interesada en trabajar con el equipo para darle vida a esto».
Sanders dice que ha habido mucha discusión sobre la dependencia de Hawái del turismo, específicamente la hospitalidad recreativa, pero el estado no ha analizado el turismo médico.
En el futuro, Kim dice que B+HARI espera construir más centros de aprendizaje basados en la agricultura, uno cerca de las montañas y otro cerca del mar.
