NUEVA YORK (AP) – En sus primeros 100 días, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, ha gobernado con un poder de estrella inusual en la política.
Muchos seguidores acuden a sus ruedas de prensa. Los servicios municipales básicos se han llenado de nuevo entusiasmo. Las celebridades lo ayudan a promover su agenda.
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En el proceso, ha podido lograr algunas victorias tempranas notables. Y ha llegado a una distensión (al menos por ahora) con el presidente Donald Trump, un líder voluble con predilección por las celebridades.
Pero mientras Mamdani, un demócrata, marca un hito en su candidatura a la alcaldía, queda por ver si podrá aprovechar su popularidad para implementar las políticas progresistas que lo impulsaron al cargo.
Si bien no tiene críticos duros, muchos de los cuales todavía ven sus críticas pasadas al departamento de policía e Israel como un gran problema, el alcalde ha podido calmar las preocupaciones, al menos entre algunos escépticos.
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«Es temprano, pero hasta ahora todo bien», dijo Jay Jacobs, presidente del Partido Demócrata estatal, que causó revuelo por no respaldar a Mamdani en las elecciones. «Puede que no estemos de acuerdo filosóficamente en todo, pero el trabajo se está haciendo».
«Trabaja tan duro y rápido como los neoyorquinos»
A medida que el alcalde se acerca a su día número 100, un largo punto de referencia para juzgar la visión inicial de una administración, su equipo se ha movido para resaltar el compromiso de la administración con las responsabilidades diarias del trabajo.
Si bien muchas de estas tareas son típicas de su oficina local (recoger basura, palear nieve y rellenar baches), el alcalde de 34 años ha confiado en su capacidad para crear contenido viral para generar interés y conciencia sobre los programas gubernamentales.
Mientras una tormenta invernal azotaba la ciudad, Mamdani recurrió a las redes sociales para pedir más palas de nieve, lo que ayudó a reclutar miles de nuevos paleadores. Otro anuncio en vídeo en las redes sociales realizado por el alcalde este invierno, esta vez sobre el sistema de alerta de emergencia de la ciudad, atrajo a más de 50.000 nuevos suscriptores al programa en una semana, dijo su oficina.
Junto con la estrella Natasha Cloud del New York Liberty de la WNBA, Mamdani anunció un concurso estilo paréntesis donde la gente podía votar sobre los pequeños arreglos que les gustaría que el alcalde viniera personalmente a arreglar en sus vecindarios. En pocas semanas se emitieron más de 21.000 votos.
Y para promover su programa preescolar para niños de 2 años, Mamdani reclutó a Cardi B para ayudar a juzgar un concurso de jingles que determinará el tema del programa.
«Nos desafiamos a nosotros mismos a trabajar tan duro y tan rápido como los neoyorquinos», dijo Mamdani a los periodistas esta semana en su día 99 en el cargo.
Sin embargo, el estatus de celebridad también puede provocar reacciones negativas. En medio de un frío intenso, su aparición en el «Tonight Show With Jimmy Fallon» fue vista por algunos como inesperada en un momento en que el número de muertes de neoyorquinos sin hogar aumentaba rápidamente.
«Demasiados estilos y perfiles», dijo Curtis Sliwa, el republicano que compitió contra Mamdani en las elecciones del año pasado, destacando problemas de larga data con la falta de vivienda en las calles, la vivienda pública y la infraestructura.
Aún así, Sliwa, quien golpeó a Mamdani en la campaña electoral pero recientemente apareció en una comedia con el alcalde durante el asado anual del cuerpo de prensa del Ayuntamiento, parece estar dándole algo de crédito a Mamdani, aunque con una salvedad.
«Acabamos de contar con Eric Adams, un hombre orgulloso que salía de fiesta al amanecer, y ahora tenemos a un tipo que parece tener un horario de trabajo normal», dijo Sliwa, refiriéndose al anterior alcalde de la ciudad. «Entonces, al ser Zohran una alternativa, creo que para mucha gente, incluso si no están de acuerdo con él, hay estabilidad».
Problemas presupuestarios
Mamdani también ha capacitado a una de sus audiencias más importantes en otra realidad común de la gobernanza urbana: los presupuestos.
A principios de este año, Mamdani celebró una inusual conferencia de prensa en el Ayuntamiento sobre un gran déficit presupuestario en la ciudad, diciendo que el estado tendría que aumentar los impuestos a los ricos o aumentar los impuestos locales a la propiedad para equilibrar el presupuesto.
La jugada pública del alcalde fue vista como una estratagema para lograr que la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, aprobara el impuesto a los millonarios, una prioridad clave para Mamdani y su base. Hochul, un demócrata moderado que aspira a la reelección este año, se ha opuesto firmemente a la medida.
Después de que el consejo publicara una propuesta presupuestaria separada que encontraba diferentes maneras de cerrar la brecha, Mamdani descartó el plan y publicó un video criticando a la presidenta del consejo, Julie Menin, lo que llevó a algunos de sus partidarios a atacar al orador en línea.
Los problemas presupuestarios de la ciudad, aún sin resolver, podrían ser un obstáculo importante para que Mamdani lleve a cabo su agenda.
Andrew Rein, presidente del Comité Ciudadano de Presupuesto, fiscalmente conservador, dijo que Mamdani tiene por delante un proceso presupuestario «difícil», pero que las habilidades de comunicación del alcalde podrían ayudarlo a navegar por el terreno difícil.
«Lo que hemos visto es que él trae sus nuevas estrategias y herramientas a las comunicaciones, pero a un problema muy práctico, de la vieja escuela», dijo Rein. «Cuando utilice sus habilidades de comunicación para lograr que la gente invierta más y hacer que el gobierno funcione mejor y ayude a los neoyorquinos a hacer las concesiones necesarias, será una gran victoria».
Sigue siendo una estrella entre los seguidores.
La noche de la fiesta electoral de Mamdani, cientos de personas llenaron las calles, algunas de forma espontánea, esperando que el alcalde electo abandonara el lugar. Los asistentes de campaña se marcharon, por su nombre, pasada la medianoche. Un asistente comparó la fiesta callejera con la Beatlemanía.
«Me siento como si estuviera en una toma de posesión presidencial», dijo Medhavie Agnihotri, de 25 años, consultor tecnológico. «Esta es la primera vez en mucho tiempo que siento esa esperanza».
Su poder estelar no ha sido revelado desde entonces entre algunas facciones.
Afuera del Ayuntamiento, tanto los neoyorquinos como los turistas a menudo se detienen para tomarse selfies, mirando a través de las puertas de hierro al alcalde.
Esta semana, en el día 97 del alcalde en el cargo, una gran multitud se reunió frente al concurrido Hospital Bellevue de Manhattan cuando Mamdani anunció que la ciudad comenzaría a enviar a algunas personas gravemente enfermas al hospital desde la famosa cárcel de Riker’s Island.
Entró entre vítores y aplausos del gran grupo, muchos de los cuales parecían ser personal del hospital, sosteniendo teléfonos celulares para grabar videos del alcalde hablando. Se vieron decenas más desde una pasarela elevada.
Un hombre, Ricardo Granados, un jubilado de 67 años, iba camino a llevar a su hijo a una cita médica, pero se detuvo para ver a qué se debía todo el alboroto. Se alegró de saber que Mamdani aparecería y dijo que lo había conocido antes, cuando Mamdani estaba haciendo campaña en el distrito de Granados.
«Realmente me gusta. Creo que hará una verdadera diferencia», dijo Granados. «Quiere saber quién necesita qué y quiere ayudar».
El escritor de AP Jake Offenhartz contribuyó a este artículo.
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