cartas enviadas por Comisión Federal de Comercio 97 puede parecer sólo una advertencia para los grupos de concesionarios de automóviles, al menos por ahora, pero los concesionarios que las han recibido no lo están tratando de esa manera.
Noticias de conducción: Abajo Difusión de cartas de la FTC El 13 de marzo, un proveedor, que accedió a hablar con CDG News bajo condición de anonimato, dijo que su equipo se sorprendió de haber conseguido uno porque no cobran injustamente. El grupo tiene varias tiendas en varios estados.
Lo que dicen: «… Esta carta tenía como objetivo intimidar», dijo la fuente a CDG News. «Estoy seguro de que algunos necesitaban la carta. Pero es un shock para nosotros».
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Este grupo, añadió la fuente, tiene niveles de cumplimiento y gasta más de 1 millón de dólares al año en personal de cumplimiento.
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Pero pueden ocurrir errores, compartió el distribuidor.
«… Todavía pueden señalar a una persona que ha trabajado con nosotros durante seis semanas (que) dio una respuesta de correo electrónico incorrecta, lo cual está documentado, y estás en CRM para siempre», dijeron.
Algunos contextos: El distribuidor dijo que la carta del grupo contenía lenguaje general y que (la FTC) tenía motivos para creer que esas tiendas estaban ofreciendo precios incorrectos, creando un campo de juego desigual.
Por lo tanto, su equipo tomó medidas de inmediato.
«Estamos siendo proactivos al respecto», dijo el comerciante. «Lo estamos tomando en serio. Estamos ajustando todo lo que estamos haciendo para tratar de ser competitivos y conseguir lo que buscan».
No es común: Un portavoz de la Asociación Nacional de Concesionarios de Automóviles Independientes (NIADA) dijo que las cartas de advertencia eran inusuales, aunque era la segunda que veía en cuatro meses.
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Las 10 empresas que anteriormente recibieron cartas de advertencia sobre las opiniones de los clientes estaban involucradas, aunque no fue automáticamente específico, dijo la portavoz.
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«La administración anterior parecía estar tomando más medidas que emitir estas cartas de advertencia», dijo el portavoz a CDG News.
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«… Como hemos mencionado en casi todas nuestras comunicaciones con nuestros proveedores: la actividad estatal ha sido retomada por los AG (procuradores generales). Pero esto también demuestra que el gobierno federal no baja la guardia.»
Malos actores: El portavoz dijo que sus miembros han oído hablar de algunos malos actores en la industria, pero en general la mayoría intenta cumplir. NIADA ofrece recursos educativos sobre cumplimiento para distribuidores, incluida discusión en seminarios web en abril y en una convención en junio.
Cómo llegamos aquí: La FTC no identificó a ninguno de los grupos de distribuidores por su nombre ni dijo cómo fueron seleccionados.
Pero Tom KlineEl ex distribuidor convertido en consultor de cumplimiento dijo que el camino hacia la lista probablemente comenzó con los clientes.
«La mayoría de los problemas regulatorios comienzan con las quejas de los clientes», dijo Kline a CDG News. «Si el concesionario o grupo de concesionarios no tiene una metodología, práctica o política para contactar a los clientes que se quejan en línea, o (quejan) directamente a las agencias reguladoras… entonces la FTC probablemente tenga una lista de quejas de los clientes, y así es como el concesionario llegó a esta lista».
Esa exposición, afirma, va más allá del sitio web de un concesionario.
«No son sólo los sitios web de sus concesionarios los que están siendo examinados minuciosamente por los reguladores. También son los sitios agregadores: cars.com y CarGurus y todos esos».
Agregando al punto de Kline: Michael Wood, director ejecutivo de Land Rover en Chantilly, planteó los matices de las preocupaciones de la FTC y las leyes estatales.
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Wood, en una declaración escrita a CDG News, dijo que la mayoría de las prácticas destacadas por la FTC son incorrectas, aunque trazó un límite en las tarifas de procesamiento del vendedor.
«Las tarifas de procesamiento de los distribuidores se rigen por la ley estatal, y en muchos estados, incluido Virginia, esas leyes exigen que la tarifa se divulgue claramente y se aplique de manera uniforme a todas las transacciones», dijo Wood. «No piden que la tarifa se incluya en el precio de los vehículos anunciados, y la industria opera en ese marco desde hace décadas».
Sin embargo, fue justo acerca de la realidad práctica y agregó: «La FTC reemplaza la ley estatal. Los distribuidores deben recordar este punto».
Vale la pena señalar: El distribuidor anónimo con el que hablamos preguntó si la FTC está buscando otro carril después de no aprobar la Ley CARS.
«La Ley CARS fracasó, y esto no hace más que reforzar la Ley CARS. ‘Fracasó, pero aún así vamos hacia adelante'», dijo el concesionario.
Advertencia o no: Kline reconoció que un vendedor puede tener precios incorrectos sin saberlo. Por ejemplo, un grupo de distribuidores más grande cuyo equipo de marketing se ha desconectado de las ventas puede tener un problema.
Por eso Kline aconseja a los vendedores que se encuentren con una carta que actúen rápidamente, sugiriendo:
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Consultar precios en sitios web y sitios agregadores
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Listados propios del grupo Mystery Shop.
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Revisar las quejas de los clientes no resueltas y documentarlas todas.
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Porque, como él lo ve: «Si los reguladores ven que estás tratando de cumplir con todas las leyes, reglas y regulaciones, serán mucho más indulgentes que si eres insistente».
Destacó la importancia de documentar todo.
«Si no puedes presentar la documentación es como si no hubieras hecho nada».
Error costoso: Las multas por infracciones pueden costar miles de dólares.
Las cartas de la FTC dicen que las cuestiones de precios violan la Sección 5 de su código, que conlleva una multa de 55.088 dólares por infracción. presione soltar de la agencia, aunque no quedó claro de inmediato si las cuestiones específicas de las cartas afectarían esa cantidad.
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Las multas no se mencionaron en la carta recibida por el distribuidor con el que hablamos.
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Pero nuestra fuente agregó que la situación está alimentando viejos estereotipos sobre los vendedores que no son exactos, especialmente en estos días.
«Los concesionarios de automóviles han evolucionado a lo largo de los años», afirmó el concesionario. «…La mayoría de nosotros hemos hecho todo lo posible para brindar la mejor experiencia de compra posible, asegurándonos de que nuestros precios en el sitio sean algo que los clientes puedan lograr y lograrán…»
En pocas palabras: Wood (con Land Rover de Chantilly) afirmó que, en general, los concesionarios deben tener el mismo nivel y cumplir los criterios establecidos en las cartas de advertencia.
«Los clientes merecen total transparencia sobre lo que pagarán cuando compren un vehículo», dijo Wood. “Pero los reguladores también deberían respetar las leyes estatales que gobiernan nuestra industria, en lugar de redefinir el cumplimiento mediante interpretaciones cambiantes.
«El objetivo debe ser el mismo en ambos lados.»
La FTC aún no ha respondido a los correos electrónicos y llamadas de CDG News en busca de comentarios para la historia.
Nuestro equipo también envió una solicitud para la lista de 97 distribuidores utilizando el formulario de solicitud en línea de la Ley de Libertad de Información (FOIA) de la FTC, pero encontró códigos de error varias veces a lo largo del día.
CDG News aún no ha recibido respuesta a un correo electrónico preguntando sobre la solicitud de la FOIA.
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