Montenegro (literalmente, Montaña Negra) está empezando a causar un gran revuelo en el sector turístico europeo. Este pequeño país de poco más de 620.000 habitantes, al que se puede llegar de un extremo a otro en dos horas en coche, apuesta por un modelo de desarrollo turístico basado en la calidad más que en la cantidad..
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«Queremos posicionarnos como un destino turístico de calidad, con servicios y alojamientos de alta calidad», explicó Simonida Kordić, ministra de Turismo de Montenegro, en una entrevista con Euronews. «Montenegro tiene una naturaleza casi virgen, que ofrece grandes oportunidades para el turismo activo y, sobre todo, para quienes buscan experiencias auténticas».
Los datos respaldan este optimismo. En los últimos años, Montenegro ha atraído a 2,5 millones de visitantes al año, una cifra notable para un país de su tamaño, el octavo más pequeño de Europa. El turismo representa aproximadamente una cuarta parte de su PIB, lo que lo convierte en uno de los principales pilares de la economía nacional.
Hoteles de lujo
Grandes grupos hoteleros internacionales como Hilton, Hyatt, Melia, Radisson o Iberostar, entre otros, han puesto sus ojos en la costa montenegrina con grandes complejos en enclaves exclusivos como Porto Montenegro y la bahía de Kotor.
Hoy en día, el país cuenta con alrededor de 500 establecimientos hoteleros, incluida una creciente red de hoteles de cinco estrellas y alojamientos boutique que buscan atraer al viajero exigente.
Al mismo tiempo, el país está incrementando su conectividad aérea hacia las principales capitales. «En total tenemos unas 60 compañías aéreas para volar a la mayoría de los destinos de Europa», afirma Kordić. «Estamos muy comprometidos con mejorar la conectividad». Cada vez más, añadió, visitantes de Europa occidental acuden al país, junto con turistas de Estados Unidos, China e Israel.
Montenegro está conectado con más de 130 destinos con vuelos directos desde sus dos aeropuertos internacionales: 60 conexiones con Tivay y 70 con la capital, Podgorica, y vuelos directos desde Madrid y Barcelona al país balcánico en verano.
Encrucijada de culturas
Situado en una encrucijada histórica entre Oriente y Occidente, Montenegro comparte fronteras con Serbia, Bosnia y Herzegovina, Croacia, Albania y Kosovo. Esta posición estratégica ha dejado una huella cultural diversa, visible en su arquitectura, gastronomía y tradiciones.
Su tamaño compacto permite vivir contrastes sorprendentes en un día: desayuno en la montaña y, por la noche, un baño en el Adriático. «Es uno de los destinos más interesantes porque ofrece una gran diversidad natural, cultural y de otro tipo que no se puede esperar de un país de este tamaño», destacó Kordić.
El país es un paraíso natural con cinco parques nacionales. El mayor de ellos, en el norte, el Parque Nacional Durmitor, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, atrae a miles de excursionistas de toda Europa. Junto a él se encuentra el Cañón de Tara, el segundo más largo del mundo tras el Gran Cañón del Colorado, entre frondosos bosques y lagos alpinos.
Avanzando hacia el interior, hacia la costa, se encuentra otro símbolo del país, esta vez religioso: el monasterio ortodoxo de Ostrog, un importante lugar de peregrinación construido sobre el acantilado de piedra de la cordillera de Ostroška en el siglo XVII.
Costa Adriática
Sin embargo, la parte que atrae más turismo internacional son los casi 300 kilómetros de costa a lo largo del mar Adriático. Con 2.500 años de historia, Budva es el epicentro del turismo montenegrino, el Saint-Tropez de los Balcanes con su vida nocturna, playas y yates de lujo.
En el extremo sur del país se encuentra Ulcinj, con su playa Velika Plaza, una de las playas más largas de Europa, con más de 13 kilómetros de arena fina. Toda la costa de Montenegro está salpicada de antiguas fortalezas que ofrecen espectaculares panoramas del Adriático.
Otras ciudades notables son Cetinje y Kotor. La primera, sede oficial del presidente del país, es la antigua capital real de Montenegro (hoy la capital es Podgorica, al este), entre la bahía de Kotor y la parte de Skadar, la más grande de los Balcanes.
Kotor es una ciudad amurallada de origen medieval, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es conocida como la ciudad de los gatos porque cientos de ellos deambulan por las calles protegidas por el municipio y con su propio museo, el Museo del Gato. La bahía de Kotor, con sus 30 kilómetros tierra adentro, se convierte en un paisaje de postal entre las montañas y el mar.
En un contexto europeo donde los viajeros buscan experiencias auténticas, sostenibles y diferenciadas, Montenegro se presenta como una alternativa convincente. La combinación de sus imponentes montañas, su luminosa costa, su patrimonio histórico y sus ambiciones estratégicas la convierten en una de las grandes revelaciones del turismo continental.
«Aquí se puede disfrutar del modo de vida real, no de algo creado artificialmente como producto turístico. Ofrecemos una experiencia nueva y auténtica», afirma el Ministro de Turismo.
Con el euro como moneda (adoptó el euro sin ser miembro de la UE y sin un acuerdo formal), mirando a Europa como un candidato permanente a la UE y con una estrategia clara de posicionamiento internacional, Montenegro está avanzando. Con la esperanza de convertirse en miembro en 2028. La Montaña Negra ya no es un secreto; Es un destino que reclama su lugar en el mapa turístico europeo.
