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Por Sharon Hinbest
La primavera pasada tuve la oportunidad de tomar un curso llamado «Gemas ocultas» en Canterbury College en Windsor, que analizaba la arquitectura de Windsor.
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Aprendí sobre muchos de los edificios que vi cuando conocí Windsor, cuando me mudé aquí hace dos años.
El tema central del curso fue la historia de los numerosos edificios desarrollados por arquitectos o empresas locales que trabajan en ambos lados de la frontera entre Windsor y Detroit.
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Aprendí sobre escuelas, instituciones religiosas, edificios comerciales, fábricas, pequeños edificios de apartamentos o viviendas para trabajadores, por ejemplo en Monmouth Road, y cómo se construyeron comunidades para promover el desarrollo económico y social de Windsor.
Disfruté especialmente aprendiendo sobre la historia de los diversos edificios art déco que se construyeron aquí en las décadas de 1950 y 1960. Es importante preservar estos edificios, aunque a menudo no se los designa como de importancia histórica como Willistead Manor y otras estructuras más antiguas.
A menudo no tienen una designación de patrimonio, por lo que si una ciudad no aplica una legislación protectora, pueden ser comprados y desechados.
En mi opinión, después de salvar estos edificios, el actual gobierno provincial está tratando de conseguir que las ciudades grandes y pequeñas los apoyen. Acaban de anunciar que están estudiando cómo las ciudades pueden venderlas porque dicen que necesitan construir más viviendas para resolver nuestra crisis inmobiliaria.
No estoy seguro de que esa sea la mejor manera de hacerlo.
Siendo realistas, siempre es más barato construir casas nuevas que restaurar y reutilizar las antiguas. Pero pensemos en toda la gloriosa arquitectura que podría salvarse si hubiera incentivos financieros para que la gente preservara un trabajo de calidad que hoy nunca podría duplicarse con el mismo costo de materiales y mano de obra.
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Todos los ladrillos y el mortero colocados a lo largo de los años fueron hechos por trabajadores trabajadores, muchos de los cuales eran nuevos inmigrantes en Canadá en ese momento.
Tenemos una crisis inmobiliaria, pero las nuevas construcciones sólo enriquecen a los promotores. Este proceso también continúa utilizando actividades de extracción de recursos que, en última instancia, pueden no ayudar a salvar nuestro planeta.
Los centros urbanos habitables y transitables y los desarrollos de relleno han demostrado ser lo que mantiene a las ciudades vivas y vibrantes. La expansión urbana, bueno, las personas de clase media rica y alta obtienen más espacio con casas más grandes.
También ocupa tierras agrícolas (ni granjas ni alimentos), invade áreas de protección ambiental y agota la vida silvestre, lo que significa que una mayor parte de nuestros alimentos tendrá que procesarse y cultivarse en laboratorios.
Estoy asombrado por lo que he visto en Windsor. Es verdaderamente una joya de ciudad.
Me alegro de que Windsor haya salvado el Teatro Capitol y de que la Escuela de Artes Creativas de Windsor (SOCA) se haya trasladado a las antiguas Armerías. Otras facultades universitarias trabajan en la construcción de nueva arquitectura, pero también en la conservación y renovación de la antigua.
Desafortunadamente también he visto muchos edificios deteriorados.
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Insto a las personas que quieran salvar lo que aún no ha sido demolido a que se pongan en contacto con sus políticos locales y sigan luchando por un enfoque equilibrado entre el desarrollo nuevo y el viejo. Los ciudadanos son los que pueden expresar qué tipo de ciudad quieren.
Si diseñamos esta ciudad como un lugar donde podamos ganar dinero rápido, me temo que en el futuro nos quedaremos con la culpa. La renovación de edificios antiguos también crea puestos de trabajo y, a menudo, un trabajo más satisfactorio para los constructores y comerciantes. Utilizan habilidades sencillas que muestran su oficio en lugar de ensamblajes prefabricados.
Busquemos soluciones creativas a nuestra crisis inmobiliaria.
Necesitamos asegurarnos de que todos tengan un salario digno y un techo sobre sus cabezas. ¿O estamos contentos con la forma en que algunas personas pueden construir (no para asegurar el fin de la falta de vivienda y la pobreza), sino para ganar dinero, comprar varias casas y luego alquilarlas a personas que sólo pueden pagar un alquiler alto?
Tengamos una estrategia de vivienda comunitaria que incluya soluciones creativas. Piensa en dónde quieres disfrutar después de tu arduo trabajo.
Creo que podemos tener una ciudad humana y hermosa.
Sharon Hinbest es una nueva residente de Windsor y se mudó aquí hace dos años.
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