Los senadores republicanos de Alaska Lisa Murkowski y Dan Sullivan se unieron a los demócratas del Senado y otros republicanos el jueves para votar a favor de extender los subsidios federales para evitar un fuerte aumento en los precios de la atención médica a fin de año.
Se necesitaron sesenta votos para hacer avanzar el proyecto de ley que contenía la extensión, pero la votación fracasó por 51 a 48. Un proyecto de ley alternativo patrocinado por los republicanos, que habría ofrecido ayuda marginal para compensar los aumentos de costos, también fracasó a pesar del apoyo de Murkowski y Sullivan.
A menos que se tomen medidas adicionales antes del 1 de enero, miles de habitantes de Alaska y millones de estadounidenses que compran seguro médico a través del mercado federal pagarán mucho más por la atención médica el próximo año.
«Yo sugeriría que hemos fracasado», dijo Murkowski en un discurso después de la votación.
Sullivan, en una declaración escrita, dijo en parte: «No hay duda de que muchos trabajadores, familias, empresarios y propietarios de pequeñas empresas de Alaska se verán afectados negativamente si estos créditos fiscales mejorados expiran».
Tanto Murkowski como Sullivan dijeron que seguirán trabajando para intentar llegar a un acuerdo antes de fin de año.
La fallida propuesta demócrata fue promulgada durante la emergencia de la pandemia de Covid-19 y habría ofrecido una extensión de tres años de las subvenciones otorgadas durante la administración Biden.
La mayoría de los senadores republicanos se opusieron a una extensión fija y resaltaron casos de fraude y abuso, diciendo que se necesitaban más cambios al programa.
Incluso con estos cambios, la propuesta patrocinada por los republicanos ofrecía sólo un pequeño pago en efectivo y no ampliaba los subsidios; muchos estadounidenses y habitantes de Alaska seguirían enfrentando aumentos de costos significativos.
«Ahora que las propuestas republicanas y demócratas no han logrado avanzar, redoblaré mis esfuerzos para desarrollar una solución alternativa. A largo plazo, debemos centrarnos en conseguir que los dólares del gobierno federal para la atención sanitaria salgan de las manos de las compañías de seguros y lleguen a las manos de la gente», dijo Sullivan en su declaración.
