WESTAMPTON – Los funcionarios del condado de Burlington han estado hablando todo el año sobre un nuevo refugio para personas sin hogar, pero se han negado a confirmar públicamente a dónde podría ir.
Sin embargo, los documentos disponibles a través de las solicitudes de la Ley de Registros Públicos Abiertos revelan que el condado construirá el refugio detrás de las instalaciones de Servicios Humanos en Woodlane Road.
Sin embargo, los funcionarios del condado, incluida una portavoz regional, aún no han discutido los planes o documentos.
«Todos los documentos son preliminares y están sujetos a cambios», dijo el portavoz David Levinsky. “Es demasiado pronto para abordar nada antes de nuestras solicitudes a las agencias reguladoras. No estamos abordando nada más que decir que estamos planeando un refugio de emergencia. Es un proceso y lo estamos haciendo con mucho cuidado y metódicamente”.
A fines de enero, la Comisión del Condado otorgó un contrato profesional que no exceda los $1.7 millones a Netta Architects of Mountainside por servicios de ingeniería y arquitectura para un refugio de emergencia para personas sin hogar.
«El condado de Burlington necesita un refugio permanente donde las personas puedan recibir una cama caliente, comida y apoyo, no solo cuando hace frío, sino durante todo el año. Lleva décadas de retraso», dijo la ejecutiva de la comisión del condado, Felicia Hopson, durante la reorganización del gobierno del condado en enero.
Qué documentos muestran sobre un refugio para personas sin hogar del condado
Los documentos públicos muestran que el condado ha retirado alrededor de $98,000 de su fondo fiduciario de vivienda para cubrir los pagos iniciales a Netta, desarrollar planes de vivienda y preparar una estimación de costos de ingeniería para la planificación y construcción de viviendas.
El esquema arquitectónico de Netta es un refugio de dos pisos y once habitaciones que aloja a personas sin hogar en un estacionamiento detrás del edificio de servicios humanos, con acceso a la Ruta 541 existente y que sirve como entrada y salida principal del refugio.
Netta estimó el costo del refugio en $21 millones, que incluirá trabajo en el sitio, muebles de construcción, costos de permisos, tarifas arquitectónicas y de otro tipo, y construcción.
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Mientras tanto, el nuevo presupuesto federal de 2023 incluye $3 mil millones en asignaciones financiadas por el Congreso. proyecto del condado El senador estadounidense Cory Booker, DN.J., lo patrocinó en el Senado.
¿Habrá una reunión de refugio para personas sin hogar en Westampton?
La alcaldesa de Westampton, Sandy Henley, y la presidenta del comité, Nancy Burkley, se han comunicado por separado con Hopson para obtener más información.
En julio, Burkley pidió aclaraciones sobre los planes del condado para disipar los rumores y la información errónea que circula en línea. Los residentes locales que se oponen a un refugio han publicado comentarios en Facebook, incluido que la construcción del refugio ha comenzado.
En un correo electrónico que le envió, Hopson dijo que un refugio en Westampton todavía está en las etapas de planificación.
«Escuché de su alcalde y planeamos reunirnos con los funcionarios electos y los residentes de Westampton para abordar todas las inquietudes. Todavía no hemos confirmado la fecha de la reunión», escribió Hopson a Burkley.
Henley dijo que se reserva la opinión sobre un refugio hasta que tenga noticias del condado y de los residentes de Westampton en una reunión futura.
«Dicho esto, Westampton e incluso el condado de Burlington tienen problemas con las personas sin hogar y todas las personas sin hogar merecen una cama caliente».
Burkley dijo que una gran preocupación sería el aumento de la demanda en el departamento de policía del municipio, que ya brinda protección a más de media docena de edificios gubernamentales del condado en Woodlane Road entre Irick Road y la Ruta 541. El condado se ofreció a ofrecer ayuda, tal vez. departamento del alguacil
El condado no ha hecho ninguna presentación de refugio ni ha buscado el consejo del Consorcio Asesor para Personas sin Hogar por mandato federal. A sus reuniones asisten agencias sin fines de lucro con amplia experiencia en programas de vivienda y alimentación para personas sin hogar.
Kent Pipes, defensor desde hace mucho tiempo de un refugio en el condado, asiste regularmente a las reuniones de Continuum como presidente del Grupo de Vivienda Asequible, que ha proporcionado viviendas transitorias y asequibles a miles de personas sin hogar.
Expresó su decepción con el enfoque a puertas cerradas de la comisión del condado para la planificación de refugios, «en lugar de acercarse a las organizaciones para discutir el problema y las posibles soluciones en un proceso abierto de toma y daca».
A Carol Comegno le gusta contar historias sobre la vida, la historia y los veteranos militares del sur de Jersey para Courier Post, Burlington County Times y The Daily Journal. ¿Tienes una historia para compartir? Llame al 856-486-2473 o envíe un correo electrónico ccomegno@gannettnj.com. Apoya el periodismo local con una suscripción.
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