20 A principios del siglo XX, California era un paisaje montañoso. La expansión hacia el oeste cambió eso, impulsada por la industria ferroviaria, y la expansión urbana continúa hoy. Ahora, el Museo Hilbert de Arte de California de la Universidad Chapman alberga una colección de arte de este período crucial en la historia del estado. Una reciente ampliación del museo realizada por Johnston Marklee y SWA utilizó un antiguo edificio industrial, que alguna vez fue un estudio de danza, que reúne numerosos espacios de galería y una cafetería alrededor de un nuevo patio.
La ubicación destacada del Museo Hilbert entre North Atchison Street y North Cypress Street lo ubica en el corazón del Barrio Cypress Street, un área con una rica historia agrícola e industrial. Johnston Marklee se basó en la colección del museo en Orange, California, en este entorno suburbano y en el campus de la Universidad Chapman en su última renovación. La remodelación del antiguo almacén recuerda el pasado (y el presente) industrial del barrio. Un mural gigante del artista Millard Sheets permite vislumbrar el interior del arte instalado en la entrada principal.
Placer en la Playa, el mosaico que se extiende por la entrada al edificio inferior del museo representa una escena estereotipada de California: un día en la playa. La obra se instaló anteriormente fuera de una caja de ahorro y préstamo para el hogar, pero se eliminó luego de un acuerdo en 2018. El propietario del edificio del banco planeaba donar la pieza a la ciudad o a una organización sin fines de lucro. La ciudad se negó y abrió la puerta a los Hilbert, que ya estaban a la vista.
“Después de que Janet (Hilbert) y yo lo vimos Placer en la Playa por primera vez”, dijo el benefactor del museo, Mark Hilbert. Mirador de Santa Mónica«Tuvimos la idea de añadir un mosaico de Millard Sheets al exterior del edificio como vista previa final del arte interior».
En el interior, ahora se exhibe una exposición que destaca el trabajo de Sheet. En el alzado este, una escultura de bronce, Niño sobre un delfín De John Svenson, salió del mismo banco.
Durante la renovación, Johnston Marklee conservó en gran medida la forma cuadrada existente del edificio. La desgastada fachada de ladrillo y metal corrugado fue reemplazada por una textura y apariencia más suave y uniforme. La pintura pálida y neutra que cubre el exterior hace referencia a los colores tenues que se encuentran en el campus de la Universidad Chapman.
Cuatro nuevos volúmenes, designados por los arquitectos como «marcas urbanas», actualizan la identidad gráfica del museo, incorporan luz a las galerías y combinan edificios existentes con componentes añadidos.
En el edificio norte, un antiguo estudio de danza, el espacio se transformó en una nueva galería de colección permanente y sala de reuniones. Aquí, los arquitectos tuvieron cuidado de combinar los acabados y el diseño con el espacio de exposición del Edificio Sur. En el edificio sur, una nueva cafetería y librería mejora la experiencia del visitante. Ambos edificios dan a un patio sombreado, con un roble especial plantado en el medio.
En el patio, por el contrario, los arquitectos eligieron tonos y materiales neutros y terrosos. Losas de hormigón se enfrentan a las estructuras de columnas del patio y un agregado de hormigón cubre el suelo del espacio público.
Al igual que el edificio y su arquitectura, el paisaje del Museo Hilbert informó la colección del museo y tiene en cuenta el entorno más amplio de California. SWA fue responsable de planificar la vegetación alrededor del sitio. Los diseñadores eligieron plantas nativas y tolerantes a la sequía.
