Cuando Lindsey Sherritt se mudó al norte de Texas hace catorce años, vivía en Belt Line Road, el cruce de caminos que rodea Dallas. Cada vez que salía de camino a su casa alquilada, pasaba junto a un llamativo cartel geométrico retro que marcaba la entrada al Motel Como.
«Con el paso de los años, lo superé y pensé: ‘Algún día eso desaparecerá’. Y él siguió de pie y de pie y de pie.’
Como, el motel en funcionamiento continuo que lleva más tiempo en Richardson hasta que dejó de aceptar reservas este mes, sigue funcionando bien, pero a Sherritt le preocupa que no lo sea por mucho más tiempo. Él y el empresario local Reid Robinson, junto con otros activistas, están trabajando para salvar de la demolición el motel de 67 años de antigüedad, el primero y único de Richardson. Este verano, la pareja lanzó una petición para salvar Como de un comprador previamente no identificado. Ha estado recopilando solicitudes desde entonces. Más de 4.800 firmas.
Los lugareños dicen que destruir la estructura histórica sería una tragedia, tanto por la arquitectura moderna de mediados de siglo del edificio como por su historia. Es famoso que Como fue el lugar de una aventura liderada por Candy Montgomery y Allan Gore, que resultó en la muerte de la esposa de Gore, Betty, como se cuenta en la serie original de Hulu. dulces y la serie HBO Max Amor y muertebasado en el original Texas mensual para reportar sobre el crimen. La estructura ha acogido a varios invitados famosos a lo largo de los años, incluido el piloto Chesley «Sully» Sullenberger, y está estrechamente asociada con la llegada de la propia ciudad.
En 1955, Texas Instruments, una empresa de tecnología de Dallas, compró un terreno en la frontera de Richardson y Dallas. Un año después, se inauguró el Motel Como y, poco después, a un empleado de TI se le ocurrió un invento. circuito integrado—y alimentar un pequeño auge tecnológico en la naciente Silicon Prairie de Texas. Cuando los ingenieros se mudaron al vecindario de Richardson, muchos se detenían en el Motel Como mientras visitaban los futuros hogares de sus familias.
Ubicada en la autopista South Central Expressway de Dallas, fue una de las primeras estructuras que muchos aspirantes a trabajadores tecnológicos vieron al ingresar al vecindario.
«Había personas que estaban construyendo sus casas en Richardson Heights y criando familias aquí, que se mudaron al norte de Texas para ser parte de Texas Instruments», dice Robinson, uno de los organizadores de la petición. «La arquitectura Googie jugó con ese ritmo del futuro”.
Debido al auge económico de la década de 1950, la ciudad cuenta hoy con varios ejemplos de la arquitectura de la época, incluido el estilo Googie, que incorpora una especie de idea retro de la futura era espacial. Robinson vive en una casa construida en 1956, el mismo año que Como, y dirige su negocio, una tienda de botellas sin alcohol, en un edificio brise-soleil de 1958.
Si los nuevos propietarios de Como tienen éxito, Richardson tendrá un edificio histórico menos. La semana pasada, Pappas Restaurants, el grupo familiar con sede en Houston propietario de los restaurantes vecinos Pappasito’s Cantina y Pappadeaux Seafood Kitchen, cerró la propiedad de Richardson por un monto no revelado. Una oferta separada de Durkin Properties que quería remodelación lenta, fue negado. (La ex propietaria Judith Cash se negó a comentar sobre la venta).
Los lugareños sospechan que la propiedad será demolida para dar paso a un estacionamiento para restaurantes vecinos u otro restaurante, aunque Pappas no ha revelado planes para el espacio de un acre. Un representante de la empresa, contactado por correo electrónico durante el fin de semana, dijo:
«Nuestro objetivo principal al comprar la propiedad es hacer que el área sea más segura para la seguridad de nuestros huéspedes, miembros del equipo y residentes. Aún tenemos que formalizar cualquier plan de desarrollo o demolición y estamos interesados en escuchar propuestas para el desarrollo de la propiedad».
El Guardar como cohorte se reunió con Pappas en vísperas de la reciente venta de la propiedad para proponer un plan de reutilización adaptativa que celebre la apariencia de mediados de siglo del motel. Sherritt imagina una estructura de usos múltiples en la que la propiedad renovada sirva como motel, comedor y piscina de uso diurno con cabañas de alquiler. El grupo cree que una revitalización podría traer visitantes y beneficios económicos a la región. No había tenido noticias de Pappas antes de que se completara la venta.
Ese desarrollo tiene un precedente en Richardson. Hoy en día, la ciudad está experimentando un renacimiento en el centro, impulsado por la llegada de una ubicación de Alamo Drafthouse, la primera en el norte de Texas.en 2013. El teatro está ubicado en el vecindario de Richardson Heights, a menos de una milla de Robinson’s Store y Como Motel. En la misma zona, empresas como Staycation Coffee y Lone Chimney Mercantile también residen en edificios de medio siglo de antigüedad.
Queda por ver si el motel de Como se unirá a esas estructuras para entrar en la próxima era de la historia de Richardson. Pero para los residentes que luchan por sobrevivir, sigue siendo un símbolo del pasado y el futuro de su ciudad.
«Esta estructura es la piedra de toque de en qué se estaba convirtiendo esta ciudad (en la década de 1950) y de lo que podría ser», dice Robinson. «Parece una verdadera tragedia destruirlo».
