RÍO PATUXENT, Maryland. — La cuenta regresiva para el regreso de la humanidad al espacio profundo ha comenzado y la misión será dirigida por un ex piloto de pruebas de la Estación Aérea Naval del Río Patuxent. El astronauta de la NASA Reid Wiseman, nativo de Baltimore cuya carrera en aviación incluyó probar los aviones avanzados de la Armada en el sur de Maryland, se está preparando para comandar Artemis II mientras los humanos se preparan para viajar más allá de la órbita de la Tierra en más de 50 años.
El entusiasmo aumenta a medida que se acerca el día del lanzamiento, lo que marca un hito no solo para la NASA, sino también para la comunidad militar y de aviación en el sur de Maryland, donde Wiseman ayudó a construir su carrera.
La misión despegará del Centro Espacial Kennedy en Florida el miércoles 1 de abril de 2026 a las 6:24 p.m. a bordo del poderoso cohete Space Launch System de la NASA.
Del río Pax al espacio profundo
Antes de convertirse en astronauta, Wiseman ayudó a dar forma al futuro de la aviación en el sur de Maryland.
Después de servir como oficial en la Marina de los EE. UU. en 1997 y convertirse en aviador naval en 1999, Wiseman voló aviones de combate, incluido el F-14 Tomcat, antes de ser seleccionado para la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los EE. UU. en Patuxent River en 2003.
Después de graduarse en 2004, Wiseman estuvo destinado en Pax River como piloto de pruebas y oficial de proyectos de pruebas con el Escuadrón de Evaluación y Prueba Aérea Dos Tres (VX-23), evaluando algunos de los sistemas de aeronaves más avanzados de la Armada, incluidos programas relacionados con el F-35 Lightning II.
Wiseman fue seleccionado por la NASA en 2009 entre miles de solicitantes y luego pasó 165 días a bordo de la Estación Espacial Internacional, realizando investigaciones, realizando caminatas espaciales y apoyando las operaciones de la estación.
También se desempeñó como astronauta principal de la NASA, ayudando a monitorear el entrenamiento de los astronautas y la preparación de la misión antes de regresar al estado de vuelo y ser seleccionado para liderar Artemis II.
Wiseman liderará un equipo internacional de cuatro personas, entre ellas:
- Víctor Glover, piloto – piloto de pruebas de la Marina de los EE. UU. y astronauta de la NASA que anteriormente voló a bordo de SpaceX Crew-1 a la Estación Espacial Internacional y se convertirá en el primer astronauta negro asignado a una misión lunar.
- Christina Koch, especialista en misiones – Una astronauta e ingeniera de la NASA que ostenta el récord del vuelo espacial más largo realizado por una mujer y será la primera mujer asignada a una misión lunar.
- Jeremy Hansen, especialista en misiones – Astronauta de la Agencia Espacial Canadiense y coronel de la Real Fuerza Aérea Canadiense, será el primer canadiense en viajar al espacio profundo.
La primera misión
Artemis II marcará varios hitos históricos para la NASA y los vuelos espaciales tripulados, entre ellos:
- Primer vuelo tripulado del cohete Space Launch System de la NASA
- El primer vuelo tripulado de la nave espacial Orion
- Primera misión humana más allá de la órbita terrestre baja desde el Apolo 17 en diciembre de 1972
- La primera vez que una mujer, un astronauta negro y un astronauta canadiense fueron asignados a una misión lunar
Los funcionarios de la NASA describen la misión como un vuelo de prueba crítico diseñado para verificar los sistemas de la nave espacial y las operaciones de la tripulación antes de que los astronautas intenten misiones de aterrizaje lunar más adelante en la década.
La cuenta regresiva final está en marcha
La NASA inició la cuenta regresiva para el lanzamiento el lunes 30 de marzo, luego de retrasos causados por revisiones técnicas a los sistemas de hidrógeno y controles de presión de la etapa superior.
Los funcionarios de la NASA dicen que esos problemas se han resuelto y los pronósticos muestran aproximadamente un 80 por ciento de posibilidades de que haya buen tiempo para el lanzamiento.
Desde que fueron designados para la misión en 2023, Wiseman y sus compañeros de equipo han pasado años entrenando juntos en simuladores y ensayos de misión, preparándose para el viaje al espacio profundo.
Durante la misión, los astronautas vivirán dentro de la nave espacial Orion, aproximadamente del tamaño de una camioneta grande, mientras viaja 240.000 kilómetros desde la Tierra y regresa, probando los sistemas necesarios para futuras misiones.
NASA/Kim Shiflett
Llevando millones de nombres a la Luna
Artemis II no solo lleva a cuatro astronautas, sino que también lleva a millones de personas en el viaje.
A través de la campaña “Envía tu nombre con Artemis” de la NASA, se han agregado más de 5,6 millones de nombres de todo el mundo a una tarjeta de almacenamiento digital colocada a bordo de la nave espacial Orion.
Esto significa que, si bien sólo cuatro astronautas realizarán físicamente el viaje, millones de personas viajarán simbólicamente alrededor de la Luna con ellos.
Los participantes pudieron descargar una tarjeta de embarque personalizada como recuerdo, convirtiendo la misión histórica en una experiencia global compartida.
Los funcionarios de la NASA dicen que el esfuerzo tiene como objetivo inspirar a la próxima generación de exploradores y recordar a la gente de todo el mundo que Artemisa representa el próximo gran salto de la humanidad hacia el espacio profundo.
Mientras Artemis II se prepara para gobernar, Wiseman sigue centrado en la familia. El padre de dos hijos compartió una foto con sus hijas antes del lanzamiento, describiéndose a sí mismo como un «papá muy orgulloso» mientras subía al cohete.
Lea la biografía completa del astronauta de Wiseman en el sitio web de la NASA aquí.
Cómo ver el lanzamiento en vivo
La NASA brindará cobertura en vivo de la misión Artemis II a través del servicio de transmisión NASA+, el canal de YouTube y el sitio web oficial.
Se espera que la cobertura comience unas horas antes del lanzamiento previsto. 6:24 p.m. hora del Este el 1 de abrilamigable con el clima
