El último Índice de Facturación de Arquitectura de AIA/Deltek mostró que las condiciones comerciales se están suavizando en las firmas de arquitectura del país y el número de empleos se está reduciendo. En concreto, son 11 meses consecutivos de facturación plana a nivel nacional. En la región del Medio Oeste, que incluye Iowa, la puntuación de agosto fue de 48,1. (Cualquier puntuación por debajo de 50 indica condiciones comerciales en declive). Hace un año, la puntuación de la región del Medio Oeste estaba por encima de 50.
Business Record se puso en contacto con arquitectos de cuatro firmas y les pidió que compartieran sus puntos de vista sobre las condiciones comerciales actuales y sus perspectivas para la primera mitad de 2024. También les pedimos que compartieran los desafíos más grandes y prometedores que enfrentan los estudios de arquitectura en Iowa. . A continuación se muestran sus respuestas.
Russell Bitterman, socio director, ID8 Architecture
“ID8 es una firma de arquitectura más pequeña que trabaja principalmente en el sector privado. Actualmente no tenemos proyectos gubernamentales o de instituciones públicas.
«Hemos visto que las condiciones del mercado se suavizan desde principios de 2023. Creo que el principal impulsor ha sido el aumento de las tasas de interés y las preocupaciones sobre la economía en general. Además de las luchas con el mercado laboral, el aumento de los costos de construcción y los continuos problemas en la cadena de suministro han creado fuertes obstáculos para los desarrolladores y las empresas. Parece que los programas de gasto del gobierno han contribuido directamente a mantener la actividad en proyectos de construcción públicos más que en el sector privado.
«Los mercados laborales ajustados, las cadenas de suministro y la inflación continúan frenando la mejora de la economía. Las empresas parecen estar pausando mejoras discrecionales o nuevas construcciones hasta que hayan tenido la oportunidad de ajustar y equilibrar todo. Cuando el clima empresarial mejora o las empresas se adaptan a las nuevas condiciones, puede haber un retraso significativo en los nuevos proyectos.’
Jeff Blosser, director de arquitectura de Shyft
«Hemos visto la desaceleración de los grandes proyectos corporativos internos de los años previos a la pandemia. Los proyectos de desarrollo también están comenzando más lentamente debido al aumento de las tasas de interés y al mayor costo del capital. Con mayores opciones remotas, los propietarios de edificios buscan nuevas formas de reutilizar los activos comerciales, por lo que hemos ayudado a los propietarios de edificios a reimaginar sus espacios. Anticipamos que el trabajo continuará, al igual que las organizaciones más pequeñas que liderarán el camino a medida que se trasladen a espacios que no estaban disponibles antes de la pandemia.
“(Los desafíos incluyen) encontrar los trabajadores adecuados en un mercado laboral fuerte. Parece haber escasez de arquitectos con experiencia de nivel medio.
«Las tasas de interés (son otro desafío). Es posible que los proyectos no tengan sentido financiero y eventualmente (tal vez) sean suspendidos o abandonados. Apoyar a los propietarios de viviendas con alternativas para compensar las tasas de interés es un enfoque continuo para nuestros equipos de diseño y construcción.
«Somos optimistas sobre el futuro del sector inmobiliario comercial. Hay muchas oportunidades para repensar el espacio y los métodos de entrega».
Karl Chambers, presidente, Imprint Architects
«Calificaría nuestro negocio actual como fuerte o muy fuerte, con muy buenas perspectivas para 2024. Parte de nuestro trabajo es en el mercado de deportes, entretenimiento y hotelería donde, en base al trabajo reservado y las propuestas destacadas actuales, estamos pronosticando. Aumento del 30% en la facturación en los próximos seis a 12 meses. Hemos visto una desaceleración en los proyectos minoristas grandes y medianos, pero todavía vemos demanda en establecimientos minoristas más pequeños de estilo ‘boutique’ que se centran en compras experienciales. Los mercados residenciales tradicionales y de lujo tampoco han tenido mucho éxito con el actual mercado de tipos de interés.
«El mayor desafío que veo está en el mercado laboral actual. Una fuerte economía de construcción y desarrollo ha puesto un fuerte énfasis en arquitectos calificados y experimentados. Esto, sumado al aumento de los salarios debido a la inflación galopante, ha llevado a una caza furtiva masiva de trabajadores a través de reclutadores y cazatalentos que ofrecen aumentos salariales insostenibles después de que los mercados se vuelven amargos. Veo que la disparidad entre los salarios directos y las tarifas facturables seguirá creciendo hasta que el mercado de la construcción se desacelere.
«Tengo esperanzas en el futuro y creo en el espíritu humano para superar la adversidad, especialmente en Iowa».
Becky Hansel, socia de Invision Arquitectura
«Durante la última década, hemos experimentado un crecimiento significativo y sostenido, y si bien esperamos que ese crecimiento continúe, probablemente se moderará en la primera mitad de 2024. Nuestro trabajo pendiente es sólido y nuestro trabajo de planificación actual está respaldado. El contrato impulsar la utilización en 2024 y más allá. Aceptamos los desafíos de la industria, pero seguimos siendo resilientes, con un enfoque proactivo hacia la diversificación del mercado donde la atención médica y la educación brindan estabilidad a nuestro negocio.
«Los dos principales desafíos que enfrentan los estudios de arquitectura en Iowa son la incertidumbre del mercado y la escasez de talento. Los factores económicos como las tasas de interés, las restricciones financieras, la inflación y los problemas de la cadena de suministro afectan la viabilidad del proyecto, con un mayor riesgo de abandono del proyecto. Además, la creciente demanda para los arquitectos compite con una escasez de los mejores talentos, lo que complica los esfuerzos por mantener un crecimiento sostenible.
“Soy optimista sobre el impulso de la profesión de la arquitectura para encontrar soluciones innovadoras a cuestiones urgentes como el cambio climático, la salud y la equidad social. A pesar de una historia de cambios lentos, existe una nueva apertura a cambios rápidos y decididos en la práctica y en el entorno construido que pueden ser verdaderamente transformadores».
